科學交響樂心理學樂章
心理學是一門研究人類及動物的心理現(xiàn)象、精神功能和行為的科學，既是一門理論學科，也是應用學科。包括理論心理學與應用心理學兩大領域。
心理學研究涉及知覺、認知、情緒、人格、行為和人際關系等許多領域，也與日常生活的許多領域，諸如家庭、教育、健康等發(fā)生關聯(lián)。心理學一方面嘗試用大腦運作來解釋個體基本的行為與心理機能，同時，心理學也嘗試解釋個體心理機能在社會社會行為與社會動力中的角色；同時它也與神經(jīng)科學、醫(yī)學、生物學等科學有關，因為這些科學所探討的生理作用會影響個體的心智。
早期的心理學研究是屬于哲學的范疇，稱為哲學心理學。哲學心理學的研究可以追溯到中國、埃及、希臘和印度等古代文明。
中國古代認為人的性情思想是由一定的器官承擔的，并且其活動會在器官上反映出來，如《孟子》：“心之官則思”； 《春秋元命苞》：“人精在腦”、“頭者神之所居”。“神形合一”、“形神相印”等思想在《黃帝內經(jīng)》等涉及醫(yī)學心理的著作中有很多闡述和應用。
在古希臘語中，心理學由“靈魂”和“研究”所組成。柏拉圖提出過二元并存的理念，有人認為亞里斯多德《論靈魂》是西方最早的一部論述心理學思想的著作。經(jīng)由長久的演變，慢慢的產(chǎn)生各式各樣不同的學科，包括了現(xiàn)在人所了解的心理學。
哲學心理學主要是在探討心身關系、天性與教養(yǎng)、自由意志與決定論、知識來源等四大議題。其早期的理論有一元論、二元論、環(huán)境決定論、精神決定論等。近代的哲學心理學則是有三大思想流派，包括理性主義、經(jīng)驗主義與浪漫主義。正如德國心理學家艾賓浩斯所說：“心理學有一個漫長的過去，卻只有一個短暫的歷史”。
在中世紀的伊斯蘭醫(yī)學與心理學中，已經(jīng)開始進行臨床的精神科治療和實驗研究。
雖然心理學實驗可以追溯到阿拉伯學者海什木的著作《光學》（1021年），而心理學作為一門獨立的實驗學科是開始于1879年，這一年馮特在德國的萊比錫大學建立第一個專門的心理實驗室，馮特也因此被稱為“心理學之父”。通常將1879年作為科學心理學誕生的時間，這一時間比許多自然科學脫離哲學而形成獨立學科的時間為晚。馮特也是第一個把自己稱為心理學家的人。其他早期而重要的心理學家包括艾賓浩斯等。19世紀末、20世紀初，西格蒙德·弗洛伊德的精神分析學派興起。
在整個20世紀的上半葉，行為主義學派支配了當時的心理學，其主張心理學是：“尋求理解特定的環(huán)境刺激如何控制特定類型的行為”；還主張心理學應分析先行的環(huán)境條件，即在行為之前出現(xiàn)、而且為一個機體產(chǎn)生反應或抑制反應提供活動場所的條件。因此，他們把行為反應看做是機體理解、預測和控制的行為，并因此做出相應的結果?；趯嶒灪妥兞康膰栏窨刂坪蛷娬{，行為主義學對后來的心理學研究有著重要的影響。其代表人物為史金納，然而其對于內在的認知歷程是存而不論，近期流行的認知主義則是重視之前忽視的內在認知歷程，代表人物有皮亞杰、米勒、西蒙等。
當今世界主要的心理學學派有五大觀點，每一個觀點都強調行為及心理過程的不同方面。其主要包括神經(jīng)心理學、精神分析學、行為主義心理學、人本主義心理學、認知心理學。
心理學研究的目標
心理學家從事基礎研究的目的是描述、解釋、預測和控制行為。應用心理學家還有第五個目的——提高人類生活的質量。這些目標構成了心理學事業(yè)的基礎。
