日、月、五星在廣闊無際的滿天繁星中往返不息，人類難以掌握其運(yùn)行規(guī)律，為了方便于觀測日、月和五大行星（金、木、水、火、土）的運(yùn)轉(zhuǎn)，便將黃道、赤道附近的星座選出二十八個做為標(biāo)志，合稱二十八星座、或二十八星宿，并在此基礎(chǔ)上依據(jù)天球由東往西的視運(yùn)轉(zhuǎn)方向，把出現(xiàn)在天空中的星星劃分為東、北、西、南四個區(qū)域，而且從各方找出一定數(shù)目的恒星，用想象的線條把它們連成四種禽獸的形象，這就是天文學(xué)上的四象。四象又稱四維、四陸、四獸、四禽、四游。這四象分別是：東方蒼龍，北方玄武，西方白虎，南方朱雀。以此把滿天繁星劃分為四大星空區(qū)(四象),以便掌握日、月、五星運(yùn)行的規(guī)律和其它天文現(xiàn)象。
圖片來源：大山谷圖庫
四象在古代人們心目中尊之為神，例如《漢書·天文志》載：“北方玄武，因以為北方神名?！惫湃酥杂蒙n龍、白虎、朱雀、玄武四種禽獸形態(tài)的想象來劃分目為神圣的天球，是因?yàn)檫@四種禽獸在人們心目中已有過傳統(tǒng)的尊貴印象。許慎《說文》對該四物的解釋說：“龍，鱗蟲之長”?！盎ⅲ将F二君”?！傍P，神鳥也”?！褒敗斓刂裕瑥V崩無雄。龜數(shù)之類，以它為雄?！薄俄崟罚骸褒敚紫x之長”。四象中的“朱鳥”又稱“朱雀”,指的是鳳凰，俗稱孔雀。由于它是鳥中之王，人們甚為珍視，《漢書·天文志注》：“《師曠禽經(jīng)》：青鳳謂之鶚(hé曷),白鳳謂之鷸，紫風(fēng)謂之鷲，蓋鳳生于丹穴，鶉又鳳之赤者，故南方取象焉。”取象，即取鳳凰形象作為南方的星象。朱雀，孔雀之赤色者，也可能因?yàn)槟戏窖谉?，故取朱雀為象，所以古天文學(xué)以朱鳥定為南方之象。
另外，四象之于各方，在一年的四季中，所出現(xiàn)的星宿各不相同，古人如是把四象各配以春、夏、秋、冬，觀測各季所出現(xiàn)的不同星宿的方位。東方蒼龍以配春；南方朱雀以配夏；西方白虎以配秋；北方玄武以配冬。例如《尚書·堯典》所載：“日中星鳥，以殷仲春”, “日永星火，以正仲夏”、'宵中星虛，以殷仲秋”,“日短星昴，以正仲冬，”就是當(dāng)時觀測星象以確定四季的記載。
七宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕；
角：郗萌曰: “角為龍角?！睘闁|方蒼龍七宿中的第一宿，角者，蒼龍之角也。
亢：《說文》解釋說：“亢，人頸也?！逼?/span>為龍的頸部?！堕_元占經(jīng)》載石氏曰: “亢者，廟也?？赫?，天帝廟宮也?？簽樘旄??！薄短旃贂?也說: “亢為疏廟”。
氐：《天官書》曰：“氐為天根?！薄稜栄拧芬舱f: “天根，氐也?！睘樯n龍之胸，《索隱》引孫炎說：“角、亢 下系于氐，若木之有根也。”也有將氐釋為龍的骶骨或生殖器。
房：為日，為兔。為東方第四宿，為蒼龍腹房。石氏曰： “房四星，鉤鈐二星?！繛樘旄?，一曰天馬，或曰天駟。”《開元占經(jīng)》 曰： “鉤鈐，天子御也。”
心：即大火星，為蒼龍腰部。
尾： 尾宿九顆星。《天官書》曰: “尾為九子，曰君臣”。尾即龍尾。
箕： 為東方最后一宿，為龍尾擺動所引發(fā)之旋風(fēng)?！堕_元占經(jīng)》曰：“箕星一名風(fēng)星，月宿之，必大風(fēng)?！睂?shí)際上按后世天文學(xué)家的推理，箕即簸箕，為簸揚(yáng)谷物的工具。故箕宿所在的銀河的對面，還配有一顆糠星，以象征為簸揚(yáng)谷物時風(fēng)吹出的谷糠。
七宿：斗、牛、女、虛、危、室、壁；
斗： 指南斗六星即斗宿。北斗為北辰，為人們確定時節(jié)的主要標(biāo)志之一。而南斗為冬至點(diǎn)，為冬至太陽所在之天區(qū)，是計量時日和天體行度的起始點(diǎn)。為北方之首宿，因其星群組合狀如斗而得名，古人又稱“天廟”，是屬于天子的星。
牽牛： 即牛宿，為牛郎之形象，越之分野。因其星群組合如牛角而得名。
婺女： 即女宿，屬木，為狼。勞動婦女，紡織女工，越之分野。
虛： 虛宿為北方七宿的中心之宿，是北方七宿的代表。
危：居龜蛇尾部之處，故此而得名“危”。危者，高也，高而有險，故危宿多兇。
室：因其星群組合象房屋狀而得名“室”。
壁：居室宿之外，形如室宿的圍墻，故此而得名“壁”。
七宿：奎、婁、胃、昴、畢、觜、參；
奎：有天之府庫的意思。《天官書》曰: “奎曰封豕，為溝瀆。
婁：婁，同“屢”，《天官書》曰： “婁為聚眾?！庇芯郾姷暮?。
胃：《天官書》曰: “胃為天倉”。如同人體胃之作用一樣，胃宿就像天的倉庫屯積糧食。
昴：居白虎七宿的中央?！短旃贂吩? “昴為髦頭，胡星也?！?/span>
畢：《天官書》曰: “畢為罕車?！庇置昂避嚒?。《索隱》引孫炎云“掩兔之畢，或呼為濁，因名星云。
觜：居白虎之口。《天官書》曰: “小三星隅置，曰觜觿。為白虎首，主葆旅之事?！?/span>
參：居白虎之前胸?！短旃贂吩? “參為白虎，三星直者，是為衡石，下有三星，兌，曰罰，為斬艾事。其外四星，左右肩股也。小三星隅置，曰觜觿，為虎首，主葆旅事。
七宿：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。
井：其組合星群狀如網(wǎng)?！短旃贂吩? “東井為水事?！惫糯钦技液芸粗剡@個星宿，認(rèn)為只要異常天象侵 犯了這個星宿，就會引起關(guān)中政權(quán)的變更或地區(qū)災(zāi)難。
鬼：其形狀像一頂戴在朱雀頭上的帽子。《天官書》曰，“輿鬼，鬼祠事。中白者為質(zhì)?；鹗啬媳焙?，兵起，谷不登”。
柳：《天官書》曰: “柳為鳥注，主草木。又孫炎云: “喙，朱鳥之口，柳其星聚也。鳥注在《漢書·天文志》中索隱釋作鳥喙。居朱雀之嘴。
星：此處指居朱雀之目。又名七星，由七顆星組成。《天官書》曰: “七星，頸，為員官，主急事。
張：《天官書》曰: “張，素，為廚，主觴客?！薄稜栄拧吩? “鳥張，嗉?！奔垂湃苏J(rèn)為，張的含 義，為鳥的嗉子即胃。此處具體居于朱雀身體與翅膀連接處。
翼：《天官書》曰: “翼為羽翮?！薄墩f文》曰: “羽莖也?！薄稜栄裴屍鳌纷⒃? “鳥羽根也。”居朱雀之翅膀之位，故而得名“翼”。
軫：居朱雀之尾?！短旃贂吩唬骸拜F為車”。
圖片來源：《中國古代天文歷法基礎(chǔ)知識》
[1]丁緜孫.中國古代歷法基礎(chǔ)知識[M].天津：天津古籍出版社.1989：51-161.
[2]周鳳玲.釋'四象二十八宿'[J].內(nèi)蒙古師范大學(xué)學(xué)報:哲學(xué)社會科學(xué)版, 2007(03):95-98.
[3]陳久金.中國十二星次、二十八宿星名含義的系統(tǒng)解釋[J].自然科學(xué)史研究,2012,31(04):381-395.
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