它位于墨西哥東南部的尤卡坦州。大約于公元 700 年初建城市。也是瑪雅后古典時期的禮儀中心和統(tǒng)治中心，建筑代表了瑪雅建筑和藝術的頂峰。
烏斯瑪爾古城遺址，位于墨西哥東南部的尤卡坦州。烏斯瑪爾古城是公元600～900年瑪雅文化鼎盛時期的代表性城市。早在公元前700年左右，就已經(jīng)有人類在這里居住。文化和經(jīng)濟的交流，使烏斯瑪爾發(fā)展成為尤卡坦半島北部的政治、經(jīng)濟和宗教中心。10世紀末，烏斯瑪爾與奇琴伊察、瑪雅潘兩城結盟，因而更加繁榮。1194年，瑪雅潘占領烏斯瑪爾之后，城市逐漸衰落，15世紀末被廢棄。
近代人對瑪雅文化結識得比較晚，雖然西班牙人對這些叢林中的城市早有描述，但并沒有引起世人的關注。直到19世紀初葉，人們才開始零星地看到有關瑪雅文明的消息，這個輝煌的文明曾經(jīng)因為太過輝煌而遭到各種質疑。但是，中南美洲叢林中的幾百處被廢棄的瑪雅遺址還是逐漸在世人面前揭開了綠色的面紗。
對瑪雅文明，美國考古學家哈德蒙將其歷史劃分三個階段：公元前2500年開始萌芽，屬于新石器時代的農(nóng)業(yè)村落時期，后期出現(xiàn)文字，稱之為前古典時期；約在公元250～900年，瑪雅文明達到鼎盛期，稱古典時期（古典時期又可細分為古典前期和古典后期），在這一時期，出現(xiàn)了數(shù)以百計的具有相當規(guī)模的城市，但尚未形成統(tǒng)一的國家，各城邦的小國皆有王朝統(tǒng)治，但使用共同的歷法和文字，古典時期在公元700～800年達到極盛期，此后漸漸衰落；第三階段稱后古典期，即瑪雅—托爾特克時期，此時期約在公元900～1520年，瑪雅文明處于淡出時期，托爾特克文化與瑪雅文化交匯融合，出現(xiàn)了統(tǒng)一尤卡坦半島的強大國家—瑪雅潘，瑪雅的名稱便由此而來。從1520年開始，西班牙人征服墨西哥，對瑪雅人進行徹底的殖民統(tǒng)治，瑪雅文明消失殆盡。
盡管考古學家為我們描述了一幅簡潔的瑪雅文明從萌芽到衰亡的軌跡圖，但瑪雅文明依舊是一個走不出的、巨大的、沒有終點的迷宮。保存較為完好的烏斯瑪爾古城被視為是瑪雅文明的建筑杰作之一，不過關于它的起源，人們知之甚少?？脊艑W家發(fā)現(xiàn)，烏斯瑪爾在前古典時期已經(jīng)存在，但在公元800～1000年間，才開始成為一座重要城市，當它達到瑪雅文明的高峰時，許多地處低地的瑪雅城市已經(jīng)走向了衰落。如果哈德蒙對瑪雅文明的歷史分期是可信賴的，那么，可以認為，烏斯瑪爾應當屬于瑪雅后古典時期的文化中心，在其他城市衰落以后，它成為瑪雅文明最后的精靈。烏斯瑪爾古城東西長600米，南北長約1000米，建筑雄偉而富于變化。古城的建設者繼承了瑪雅文化的傳統(tǒng)，把重要建筑物建在一條南北方向的中軸線上，從南向北依次是南神殿、鴿子宮，以及一個由四座建筑圍成的廣場。鴿子宮東面是大金字塔，東北面是總督宮?？偠綄m基臺上的西北角建有烏龜宮，北面是球場、祭司住所和精靈金字塔。金字塔包括有幾座神殿，它的底面呈橢圓形，長徑70米，短徑50米，高達26米。塔的邊緣呈圓弧狀。這座金字塔的建設從6世紀開始到11世紀結束，融合了各個時期不同風格的建筑藝術。
精靈金字塔是烏斯瑪爾古城遺址最著名的景觀。它呈橢圓形，高26米，與其他瑪雅金字塔建筑的風格截然不同。在傳說中，精靈金字塔是在一夜之間由精靈建造而成的?？脊艑W家經(jīng)過調查證實，精靈金字塔的建造先后持續(xù)了300多年。實際上，古老的金字塔是在將近三個世紀中，一級一線攀高至38米的，瑪雅人每隔一個52年（瑪雅人的輪回年）就增建一次，在300年中總共增建了五次，每一次增建，都使臺階更陡、塔身更高。位于金字塔腳下內院的神廟建于第一建筑階段。引人注意的是它那裝飾著雨神夏科的面具的正立面。一位名叫科格魯杜的西班牙傳教士曾留下關于烏斯瑪爾古城人祭的記載，地點是在精靈金字塔頂?shù)纳駨R里。他寫道:“主祭司手拿一把又寬又大的燧石砍刀，另外四名祭司抓住犧牲者的肚子，然后迅速地劃開肚皮，用手掏出心臟。然后，把他的尸體踢下臺階，尸體一直滾到金字塔的底部。”
烏斯瑪爾的總督宮殿，長90多米、高10米，建筑在一座120米長、9米寬的高臺上。此宮有三座建筑物，中央主建筑有七扇門，穿過三扇門就進入主殿。在主建筑的門的上方有幅王子端坐御座的圖像。左右兩翼的建筑物略小，與中央建筑物以及拱頂走廊相通，后來這些走廊被土石填沒了。整個總督宮殿外檐上部是一道三米多寬的石雕鑲嵌帶。其中雕刻有150個羽蛇神面具，每個面具由18塊石料組成。
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