▎藥明康德內(nèi)容團(tuán)隊(duì)編輯
隨著年齡的增長(zhǎng)，衰老進(jìn)程中的認(rèn)知能力衰退似乎是所有人必須面對(duì)的問(wèn)題。我們能否通過(guò)飲食來(lái)抑制甚至逆轉(zhuǎn)認(rèn)知衰退？近日，一項(xiàng)發(fā)表于Frontiers in Molecular Biosciences的研究就在小鼠實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，在飲食中添加縮醛磷脂可以阻止突觸退化、減少大腦中的炎癥，從而阻止認(rèn)知衰退。縮醛磷脂天然存在于我們的體內(nèi)，在大腦中，縮醛磷脂具有抗氧化作用，能保護(hù)腦細(xì)胞免遭氧化應(yīng)激。但隨著年齡的增長(zhǎng)，我們體內(nèi)的縮醛磷脂逐漸減少?？s醛磷脂的減少也是阿爾茨海默病、帕金森病等神經(jīng)退行性疾病的典型特征。▲縮醛磷脂的化學(xué)結(jié)構(gòu)（圖片來(lái)源：參考資料[1]）
最新研究的領(lǐng)導(dǎo)者，上海交通大學(xué)藥學(xué)院教授傅磊說(shuō)：“我們的研究表明，縮醛磷脂不僅可能阻止認(rèn)知能力下降，還有望逆轉(zhuǎn)衰老大腦中的認(rèn)知障礙。此外，進(jìn)食縮醛磷脂的老年小鼠長(zhǎng)出了更濃密、有光澤的新毛發(fā)?！?/span>研究團(tuán)隊(duì)首先使用水迷宮來(lái)測(cè)試小鼠的學(xué)習(xí)與記憶能力。相比于對(duì)照組，飲食中添加了縮醛磷脂的老年小鼠在測(cè)試中表現(xiàn)更優(yōu)秀，它們能更迅速地走出迷宮。▲飲食中添加縮醛磷脂的小鼠在測(cè)試中表現(xiàn)更好（圖片來(lái)源：參考資料[1]）為了進(jìn)一步揭示縮醛磷脂為什么可以改善小鼠的認(rèn)知能力，研究團(tuán)隊(duì)進(jìn)一步研究了小鼠大腦內(nèi)發(fā)生的變化。他們發(fā)現(xiàn)，攝入了縮醛磷脂的小鼠大腦中，突觸的數(shù)量和質(zhì)量都更高。我們知道，作為神經(jīng)元的連接，突觸對(duì)于我們的學(xué)習(xí)與記憶至關(guān)重要。在童年時(shí)期，我們的突觸具有很強(qiáng)的可塑性，但隨著年齡增長(zhǎng)，尤其是出現(xiàn)神經(jīng)退行性疾病時(shí)，突觸數(shù)量減少、功能退化，從而造成認(rèn)知障礙。而在這項(xiàng)研究中，喂食了縮醛磷脂的老年小鼠學(xué)習(xí)新技能的能力更強(qiáng)，并且能形成新的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。這表明膳食中的縮醛磷脂能抑制衰老進(jìn)程中的突觸退化。▲縮醛磷脂提升了小鼠海馬體中的突觸可塑性（圖片來(lái)源：參考資料[1]）衰老的另一個(gè)特征，同時(shí)也是神經(jīng)退行性病變的一個(gè)重要因素，是大腦中的炎癥。過(guò)多的炎癥會(huì)讓大腦的免疫系統(tǒng)變得過(guò)于活躍，免疫系統(tǒng)自行攻擊神經(jīng)元并阻止突觸正常工作，從而損傷認(rèn)知能力。在這項(xiàng)研究中，喂食了縮醛磷脂的老年小鼠炎癥大幅減少，這可能也是它們?cè)趯W(xué)習(xí)、認(rèn)知任務(wù)中表現(xiàn)更佳的原因之一。傅磊教授表示，盡管尚不能最終確定縮醛磷脂導(dǎo)致記憶改善的原因，但他們推測(cè)出了可能的作用機(jī)制：“我們發(fā)現(xiàn)，縮醛磷脂使得有助于神經(jīng)元與突觸生長(zhǎng)、發(fā)育的分子數(shù)量增加，這表明縮醛磷脂能促進(jìn)神經(jīng)再生。”▲海鞘是一類含有縮醛磷脂的食物（圖片來(lái)源：Jpatokal）“越來(lái)越多的證據(jù)表明，縮醛磷脂能直接影響突觸的結(jié)構(gòu)特性?？s醛磷脂可能增加突觸胞膜的流動(dòng)性與可塑性，從而影響信號(hào)在神經(jīng)元之間的傳遞?！备道诮淌谘a(bǔ)充道。除此之外，縮醛磷脂還可能對(duì)大腦產(chǎn)生其他的間接影響：縮醛磷脂會(huì)影響腸道中的微生物，而腸道微生物又與大腦功能緊密相連。因此，這項(xiàng)研究說(shuō)明縮醛磷脂補(bǔ)充劑或許是一項(xiàng)潛在的干預(yù)策略，以阻止神經(jīng)退行性疾病、促進(jìn)神經(jīng)元再生?；蛟S在未來(lái)，基于縮醛磷脂的藥物能夠出現(xiàn)，讓人們的大腦保持年輕。參考資料：
[1] Gu Jinxin et al., Plasmalogens Eliminate Aging-Associated Synaptic Defects and Microglia-Mediated Neuroinflammation in Mice. Frontiers in Molecular Biosciences (2022). https://doi.org/10.3389/fmolb.2022.815320
[2] Eating sea squirts may reverse the signs of ageing, study shows. Retrieved May 9th, 2022 from https://www.eurekalert.org/news-releases/952176
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