25年來，獼猴保持半饑餓、瘦體和饑餓。雄猴的體重是如此之低，它們相當于1 個6英尺（183厘米）高男人的體重，只有120磅（54.432千克）至133磅（60.329千克）。我們的想法是，如果由于減少了許多吃的，而猴子的壽命更長、身體更健康，那么，在進化上和獼猴關(guān)系密切的人類，將也可以這樣做。一些科學(xué)家預(yù)料會得到這樣的益處，就提前開始過于苛刻地限制自己的飲食。
這個長期延續(xù)的研究，開始于1987年，現(xiàn)在最終有了重要的結(jié)果。但是，并沒有給限制能量攝入的熱情贊成者們，帶來曾經(jīng)預(yù)期益處的證明。實際結(jié)果是，這些瘦猴子的壽命，一點也沒有比那些保持較正常體重猴子的更長。不過，僅在采用限制能量飲食的老年猴子中，獲得了一些改善的實驗結(jié)果。引起死亡的原因——癌癥和心臟疾病——在低能量組和正常喂養(yǎng)組兩類猴子中是相同的。
實驗室測試表明，開始給獼猴減少飼喂30%的能量后，老年雄猴血液中的膽固醇和血糖水平較低，但老年雌猴血液中的這兩種成分的水平并不降低。飼喂這種低能量飲食的老年獼猴，與心臟疾病風(fēng)險有關(guān)的甘油三酯水平較低。飼喂低能量水平的青、中年猴子未能獲得老年猴子同樣的益處，只是患癌癥較少。但最終的結(jié)果，采食較低能量猴子的壽命，比那些采食正常飲食猴子的壽命，一點也沒有延長。
這一周三（8月29日）在線發(fā)表于《自然》雜志的獼猴飲食研究論文的第一作者，拉斐爾?德?卡波（Rafael de Cabo）說，他對采食較低能量水平猴子的壽命沒能延長一點，感到驚訝和失望。像其他從事老齡科學(xué)的研究人員一樣，他曾預(yù)期他們研究的結(jié)果，會類似于威斯康星大學(xué)2009年研究的結(jié)論，限制能量的采食可延長猴子壽命。
但即使如此，那個研究的論文，也存在著一個懸而未決的問題。它的作者們忽視了研究中死亡猴子數(shù)量的一半左右，認為它們與老齡問題無關(guān)。如果，它們把所有猴子的死亡數(shù)都包括在內(nèi)，威斯康星的研究也許就不會得出延長壽命的結(jié)論。
位于圣安東尼奧的德克薩斯大學(xué)健康科學(xué)中心的巴肖普長壽和衰老研究所代理主任史蒂文?奧斯塔德（Steven Austad）說：“這表明科學(xué)中重復(fù)研究的重要性?！眾W斯塔德博士沒有參與二項研究中的任何一項，他說，威斯康星大學(xué)的研究“幾乎沒有得出不容置疑的結(jié)果”，這項新的研究，使人們更進一步地懷疑限制能量攝入可延長壽命的觀念。
但其他人員仍然認為限制能量有可能延長壽命，這項新研究論文的作者之一朱莉?A.馬蒂森（Julie A.Mattison）說，這項新研究尚在繼續(xù)，一直要到最小的猴子22歲時才結(jié)束。她說，雖然現(xiàn)有的研究數(shù)據(jù)，幾乎完全排除了低能量飲食會增加平均壽命的任何希望，但這項研究仍然有可能發(fā)現(xiàn)低能量飲食提高猴子最長壽命的機會。
同時，另有一些人說，威斯康星的研究，使他們難以消除低能量飲食會延長壽命的看法。
位于路易斯安那州的彭寧頓生物醫(yī)學(xué)研究中心的營養(yǎng)性肥胖研究中心主任埃里克?雷伏申（Eric Ravussin）說：“用同一物種做的另一項研究，表明限制能量攝入延長了壽命，我不會拋棄基于該研究的全部事實?！?/p>
低能量飲食會延長壽命的觀念，起源于20世紀30年代實驗室中用大鼠做的一項研究。但是，直到20世紀80年代，這種理論才迅速流行起來。科學(xué)家們報告了像酵母、果蠅、蠕蟲和小鼠那樣不同的物種，吃得較少，就意味著活得更長久。而且，至少在小鼠，低能量飲食還意味著較少的癌癥。不知道同樣的事情是否真的會在人類中發(fā)生，也沒有人預(yù)期這樣的研究會從此終結(jié)。這將需要經(jīng)過幾十年才能得到一個答案，更不用說征尋參試人員和把他們隨機地分配到限制飲食組或正常飲食組所需的費用和難度。
威斯康星大學(xué)和國家老齡問題研究所的研究人員得出結(jié)論，雖然動物試驗將必須延續(xù)數(shù)十年，通過猴子來檢驗這一假設(shè)將是最好的方法。
這是一個重大的努力。國家老齡問題研究所用于這項研究的121只猴子，其中的49只仍然活著，飼養(yǎng)在馬里蘭州普爾斯維爾的一處設(shè)施里。德?卡波博士說，那些采食低能量飲食的猴子餓得停止了活動。盡管它們的能量已被削減了30%，它們并不貪婪地采食，還是以與對照組猴子同樣的速度吃著。
新研究尚在進行中，一些限制能量攝入的熱情贊成者們，也已決定開始減少了許多吃的食物。
不過，在相同的這些年中，小鼠中的試驗，開始表明對低能量飲食有可能得不到預(yù)期的效應(yīng)。用野生的而不是在實驗室中出生并長大的小鼠做的實驗，低能量飲食組小鼠的壽命并沒有延長。而在2009年，實驗室的41只近交系小鼠的研究，發(fā)現(xiàn)對這種低能量飲食，大約有1/3的小鼠沒有效應(yīng)。飼喂低能量飲食的更多品系小鼠的壽命，比曾經(jīng)壽命更長的那些小鼠更短。
奧斯塔德博士說，那個研究，對限制能量飲食的反應(yīng)是“絕對難以置信的?！薄凹词故沁@些作者是備受尊敬的能量限制者，人們認為這種結(jié)果是沒有意義，關(guān)于這種小鼠的某些事情是怪異的。”
現(xiàn)在，對于這項新的研究，研究人員們正在詢問，為什么威斯康星大學(xué)研究發(fā)現(xiàn)限制能量的飲食有延壽的效果，而國家老齡問題研究所的研究卻沒有效果。
一些人指出了可能的解釋，兩項研究之間存在著幾方面的差異。
飼喂猴子食物的組成成分，威斯康星研究與老齡問題研究所的研究是不同的。
威斯康星大學(xué)給對照猴子的飲食，是它們想吃多少就吃多少，所以它們比老齡問題研究所研究中的對照組猴子更肥胖，老齡問題研究所認為對照組猴子飼喂的數(shù)量，以能維持健康體重就夠了，不可以無限制地供給。
威斯康星大學(xué)研究用的猴子來自印度。老齡問題研究所研究用的猴子來自印度和中國，所以更具遺傳多樣性。
德?卡波博士說，他建議，超重的人們?nèi)绻朐囉脺p低能量的飲食，他們首先應(yīng)該咨詢醫(yī)師。如果他們能掌控這種減低能量的飲食，他相信他們會更健康，不過，他說，他不知道他們是否會活得更長久。
一些科學(xué)家，仍然相信低能量飲食。
威斯康星研究項目的主任理查德?溫德拉契（Richard Weindruch）說，他是“一個頑固的限制能量飲食的浪漫主義者”，但他又說，他不是很善于限制自己的能量攝入。他說，雖然：“我只有62歲。這是不是太晚了。”他可能會開始更努力地嘗試限制能量的飲食。
接著是馬克?馬特森（Mark Mattson），國家老齡問題研究所的神經(jīng)實驗室主任，他沒有參與該所猴子研究的項目。他認為，限制能量的飲食是有其優(yōu)點的。他說，它可能有益于大腦，和使人們更健康，以及可能使他們活得更長久。
馬特森博士，5英尺9英寸高（175.3厘米），130磅體重（58.968千克），在星期一至星期五不吃早餐和中餐，星期六和星期日不吃早餐。
他承認：“我覺得有點兒餓?！薄暗?，我們認為肚子餓的時候，實際上是好的?！?/p>
