從1月14日突尼斯革命爆發(fā)再到1月25日埃及革命爆發(fā)，一場阿拉伯世界的革命已經(jīng)席卷阿拉伯世界，從北非的阿爾及利亞、摩洛哥、利比亞到阿拉伯半島的也門、巴林、約旦和沙特，以及伊朗。這究竟是一場怎樣的革命，是一次半島（電視臺）革命，還是推特革命？
當人們普遍對推特(Twitter)、臉書(Facebook)等Web 2.0的社會性媒體在突、埃劇變中的角色抱著兩種截然相反的立場，圍繞著突埃革命到底是不是第一次成功的推特革命、社會性媒體是否具有能夠改變威權(quán)的革命力量，國際社會仍然懷疑著這場革命的民主化意義，對伊斯蘭極端組織持有疑慮，與阿拉伯世界內(nèi)部進步力量高唱阿拉伯民族解放運動以來的第二次解放的歡呼聲形成鮮明反差。
事實上，類似的懷疑早從2009年伊朗不成功的綠色革命就已經(jīng)開始。對不少國際關(guān)系學者、歷史學者來說，他們的態(tài)度甚至與埃及革命爆發(fā)的18天里反復絮叨伊斯蘭組織兄弟會的FOX電視臺沒有多少差別，大都堅持埃及革命背后的歷史因素、美國因素，強調(diào)穆巴拉克世俗威權(quán)政府對中東和平的極端重要性、美、埃、以之間牢不可破的戰(zhàn)略盟友關(guān)系等等。
但是，4天的突尼斯革命推翻了執(zhí)政23年的本·阿里，在解放廣場堅持了18天的埃及革命結(jié)束了穆巴拉克29年的總統(tǒng)生涯，無論從何種角度，人們都無法否認即使在對互聯(lián)網(wǎng)實施嚴密控制、對反對派實行強力鎮(zhèn)壓的突、埃兩國，推特、Facebook、YouTube等社會媒體對鼓動百萬規(guī)模的示威群眾上街、占據(jù)市中心、并堅持與鎮(zhèn)暴警察和軍隊的斗爭有著關(guān)鍵性的作用。盡管半島電視臺這樣的傳統(tǒng)媒體在此次突、埃革命中發(fā)揮了巨大的作用，但是Web2.0的社會動員能力，尤其是Facebook和推特的社會網(wǎng)絡化功能，還遠遠未被充分認識。
即使美國政府，雖有克林頓國務卿在最近的革命風潮中多次表態(tài)主張互聯(lián)網(wǎng)自由、要求動亂中的阿拉伯國家的政府保持克制，但是有充分證據(jù)表明，奧巴馬政府在過去兩年多已經(jīng)大幅消減并限制了對埃及和約旦兩國可用于支持公民社會的援助，盡管新近曝出的密件表明奧巴馬政府從去年8月以來似乎開始意識到放棄小布什2005年以來“自由議程”中東政策所面臨的潛在危機，或者暗示著奧巴馬政府終于意識到推特革命背后的全球社會革命浪潮，必須在傳統(tǒng)的美-以-埃-約的和平軸心之外重新構(gòu)架中東乃至整個對外政策的基礎(chǔ)。
比如，僅僅在埃及國內(nèi)范圍，F(xiàn)acebook不僅能夠在此次革命之前兩年多就產(chǎn)生“4月6日”這樣的網(wǎng)絡運動和組織，也能在突尼斯之后發(fā)起1月25日的示威行動和隨后的總罷工，并在1月28日之后的斷網(wǎng)情形下繼續(xù)表現(xiàn)出驚人的社群聚合力和分散行動的自組織性。社會媒體的網(wǎng)絡化效應絕不僅僅只停留在賽博空間，而是重新對埃及社會進行了新的結(jié)構(gòu)化，以致通常被視作受宗教極端主義和暴力影響的阿拉伯青年一代竟然表現(xiàn)出對威權(quán)政權(quán)驚人的反抗決心。而且，在18天的行動中，他們的反抗運動幾乎超越了宗教和派別差異，追求目標溫和、世俗、普世，不能不令外界重新評估社會媒體或社交網(wǎng)站的社會革命功能。
在通常意義上Web2.0互聯(lián)網(wǎng)革命所具有的網(wǎng)絡化功能，如信任度提升、反對意識形成、組織與組黨等，已經(jīng)在時下討論及筆者的既往研究中論述頗多，在埃及革命之前甚至被著名互聯(lián)網(wǎng)專家Evgeny Morozov認為是“網(wǎng)絡幻覺”。按照Malcolm Gladwell的觀點，社交網(wǎng)站的網(wǎng)絡化不足以產(chǎn)生足夠強大的組織和動員，也難以跟民權(quán)運動與當局對峙時所遭遇的緊張和壓力相提并論。但是，埃及的推特革命卻包含著一些頗有意思的新東西，不僅其結(jié)果足以顛覆上述貌似理性實則保守的觀念，而且其過程極具啟發(fā)性：1月25日示威行動的組織來自多個小組，每個小組由大約10名成員構(gòu)成，相互間有著或近或遠的線上或線下聯(lián)系，在行動前斷掉手機分散隱藏在秘密住所。。。
這一行動網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)，同時包含了長程與短程聯(lián)系，也就是“小世界網(wǎng)絡”，非常符合冪律曲線，且與大腦的神經(jīng)元網(wǎng)絡非常相似。新近的神經(jīng)網(wǎng)絡研究則發(fā)現(xiàn)這類網(wǎng)絡具有獨特的“雪崩”特性，即對微小刺激會發(fā)生強烈的反應，如同地震一般，也難以預測。而突、埃革命的發(fā)動網(wǎng)絡則在2008年以來“4月6日”網(wǎng)絡不斷采取行動之后，終于再現(xiàn)了這一雪崩特性：若干個行動小組就能夠在威權(quán)控制下發(fā)起大規(guī)模上街抗議行動，將傳統(tǒng)的城市游擊戰(zhàn)或者虛擬空間的網(wǎng)絡轉(zhuǎn)型為爆發(fā)性的街頭民主，將埃及數(shù)百萬分散民眾匯成一個個走上街頭的抗爭小世界。
也就是說，在神經(jīng)網(wǎng)絡的意義上，Web2.0的分布式網(wǎng)絡與社交媒體幾乎構(gòu)成了一個社會大腦，可能難以預測地借某種插曲性事件迅速爆發(fā)為街頭革命。這或許可以幫助我們破除“網(wǎng)絡幻覺”、“外部勢力”或者“兄弟會插手” 的種種神話，回到推特革命的本體，來重新認識互聯(lián)網(wǎng)與社會自組織的關(guān)系、Web2.0時代對民主與威權(quán)的挑戰(zhàn)。
作者為政治學博士，現(xiàn)供職清華大學政治學系。
