柏拉圖學(xué)派的代表人物是柏拉圖，而新柏拉圖學(xué)派則是公元3～6世紀(jì)流行于古羅馬的唯心主義哲學(xué)流派。開創(chuàng)者是亞歷山大里亞的阿蒙尼阿·薩卡（約 175～約242）。著名代表是普羅提諾（Plotinus，約公元205～270）,他曾從師于薩卡，后在羅馬創(chuàng)辦學(xué)校，形成亞歷山大里亞－羅馬新柏拉圖學(xué)派，或稱普羅提諾學(xué)派。約自 262年起，波菲利也成為該派重要代表。
4世紀(jì)以后，該學(xué)派形成許多新的支派，主要有：以揚布里柯(？～約 330)為代表的敘利亞學(xué)派；以小普魯泰克（350～433）和普洛克洛(約411～485)為代表的雅典學(xué)派；以希帕蒂亞(約370～約415)為代表的亞歷山大里亞學(xué)派。其中以雅典學(xué)派最著名。 529年，東羅馬皇帝尤斯底年下令封閉雅典新柏拉圖派的學(xué)園，該派在組織上趨于瓦解。
這個學(xué)派在理論上以柏拉圖哲學(xué)為基礎(chǔ)。吸取了畢達哥拉學(xué)派、亞里士多德派、斯多阿學(xué)派和東方宗教哲學(xué)的部分內(nèi)容，具有濃厚的宗教神秘主義成分。其中以普羅提諾的學(xué)說最為系統(tǒng)和典型，他提出“太一說”、“流溢說”和靈魂解脫說,認(rèn)為“太一”即神,是宇宙之本原，從中流溢出“奴斯”(理性)，又從理性流溢出靈魂，再由靈魂流溢出物質(zhì)世界。人生目的是要返回“太一”,為此人的靈魂須從肉體中超脫,在“忘我”、“出神”狀態(tài)中與“太一”，與神合為一體。
該派公開主張有神論，甚至提倡多神論和各種迷信、法術(shù)，因而和主張一神論的基督教會有矛盾。普羅提諾之后這一傾向更為明顯。但該派學(xué)說又為基督教教父哲學(xué)所吸取。亞歷山大里亞的新柏拉圖學(xué)派自希帕蒂亞以后與基督教關(guān)系密切。
新柏拉圖學(xué)派在整理、編纂、翻譯、注釋柏拉圖、亞里士多德等希臘哲學(xué)家的著作方面以及在撰寫哲學(xué)家傳記方面作出了貢獻。該派是古希臘羅馬哲學(xué)史上最后一個有影響的學(xué)派。該學(xué)派對基督教產(chǎn)生的極大的影響。
