夸父追日 王尚信作
夸父逐日是我國古代一個非常著名的神話故事，這個故事非常離奇，即使是在古代，人們對這個故事的理解也充滿爭論。首先看故事的來源：
《山海經(jīng)·海外北經(jīng)》：“夸父與日逐走，入日?？剩蔑?，飲于河渭，河渭不足，北飲大澤。未至，道渴而死。棄其杖，化為鄧林?！?/font>
《山海經(jīng)·大荒東經(jīng)》：“大荒東北隅中，有山曰兇犁土丘。應(yīng)龍出南極，殺蚩尤與夸父?！?/font>
《山海經(jīng)·大荒北經(jīng)》：“大荒之中，有山名成都載天。有人珥兩黃蛇，把兩黃蛇，名曰夸父。后土生信，信生夸父?？涓覆涣苛Γ啡站?，逮之于禺谷。將飲河而不足也，將走大澤，未至，死于此。應(yīng)龍已殺蚩尤，又殺夸父，乃去南方處之，故南方多雨。”
《山海經(jīng)》對夸父的描述雖然簡單，但關(guān)于夸父的死卻有兩種截然不同的說法，一說是渴死的；一說是被應(yīng)龍殺死的。在同一本書中，卻有這樣矛盾的說法，郭璞認(rèn)為：“死無定名，觸事而寄，明其變化無方，不可揆測?！憋@然對此表示無法理解，后來的學(xué)者或認(rèn)為是錯簡，或認(rèn)為有兩個夸父，總之，很難給出令人滿意的答復(fù)。
那么，夸父為什么要追太陽？夸父究竟是怎么死的？
首先，用后人的眼光來看，夸父對太陽的追逐是不可理喻的，所以《大荒北經(jīng)》說“夸父不量力”，顯然，“夸父不量力”這句話不是神話本身所包含的，而是《大荒北經(jīng)》的作者自己對夸父的評價。神話有著古老的傳承，但是到了《山海經(jīng)》撰寫的那個年代，人們已經(jīng)無法理解夸父逐日的動機了。
對于夸父逐日的動機，當(dāng)代學(xué)者有人認(rèn)為是先民對光明的追求，夸父類似于古希臘神話中的普羅米修斯；也有人認(rèn)為夸父可能是遠(yuǎn)古時代的一個巫師，逐日只是一種巫術(shù)儀式，夸父死于一次祈雨的巫術(shù)活動。從神話的傳播特征來看，第二種解釋可能比較接近神話的本意。事實上，多數(shù)在今天看來讓人很難理解的神話故事都是經(jīng)過了千百年時間、人們口耳相傳的結(jié)果，其中記載著當(dāng)時的歷史文化和生活。對于夸父逐日的故事，去除其不可理喻的外表，我們隱約可以看出一個古代部落大遷徙的歷史。
茅盾和袁珂先生都認(rèn)為，故事中的夸父應(yīng)該是一個部落而不是一個具體的、簡單的人（夸父也可能是一個部落首領(lǐng)的名字）。從故事的表面來看，夸父是先逐日，然后口渴。而實際情況呢？可能恰恰相反，夸父應(yīng)該是先口渴，然后才逐日。很多學(xué)者都認(rèn)為，夸父時代一定是發(fā)生了非常嚴(yán)重的干旱，就像后羿射日故事中“十日并出”所描述的情景一樣，作為一個逐水而居的部落，尋找新的水源是部落生存的先決條件。于是，夸父開始了一場尋找水源的大遷徙，只是這次的遷徙并不成功，夸父（或者他的部落）消亡在了遷徙的途中。
遷徙必須選擇方向，而太陽的方位則是他們遷徙的依據(jù)。從故事的描述來看，夸父來到了禺谷，也就是日落的地方，因此他們可能是選擇向西遷徙。所以，所謂的夸父逐日其實是夸父依據(jù)太陽墜落的方向進(jìn)行遷徙，遷徙的目的是為了尋找水源。因此，從這個意義上來講，夸父真正追逐的不是太陽，而是水。關(guān)于夸父死因的解釋將進(jìn)一步說明這個觀點。
夸父是渴死的、同時又是被應(yīng)龍殺死的，這看似矛盾的記載曾經(jīng)讓我們糾結(jié)了上千年。然而，仔細(xì)分析，這兩個死因并不矛盾。殺死夸父的是應(yīng)龍，應(yīng)龍是黃帝的下屬，他所管轄的恰恰是水。從《山海經(jīng)》的“應(yīng)龍已殺蚩尤，又殺夸父，乃去南方處之，故南方多雨”。可知，應(yīng)龍在哪里，哪里就有充沛的水，夸父是被控制水的人（或神）殺死的。應(yīng)龍控制了水，夸父得不到水，所以渴死，當(dāng)然也就可以說是應(yīng)龍殺死了夸父，而其真實的含義是：應(yīng)龍部落打敗了夸父部落。第一種死因，夸父是因為失去水源而死的，第二個死因是說明讓夸父失去水源的人是應(yīng)龍，兩者其實一點也不矛盾。
根據(jù)《山海經(jīng)》的描述，應(yīng)龍是先殺死蚩尤然后才殺死夸父的，那么，應(yīng)龍是怎樣殺死蚩尤的？蚩尤是炎帝的殘部，黃帝與蚩尤曾經(jīng)在涿鹿發(fā)生過一次大戰(zhàn)，《山海經(jīng)·大荒北經(jīng)》載：“蚩尤作兵伐黃帝。黃帝乃令應(yīng)龍攻之冀州之野。應(yīng)龍畜水。蚩尤請風(fēng)伯雨師縱大風(fēng)雨。黃帝乃下天女曰魃，雨止，遂殺蚩尤?！边@是一次非常激烈的戰(zhàn)役，《山海經(jīng)》的描述也非常精彩，通過這個神話，我們可以看到應(yīng)龍的作戰(zhàn)方式是“蓄水”，這很有意思，“蓄水”不是水攻，而應(yīng)該是截斷水源，否則，很難理解“蓄水”如何用于作戰(zhàn)；而蚩尤的應(yīng)對則是“請風(fēng)伯雨師縱大風(fēng)雨”，從兩者的攻防可以看出，蚩尤只不過是通過祈雨來解決飲水問題，以此來瓦解應(yīng)龍“蓄水”的圖謀。最后，黃帝派了天女魃，魃是何方神圣？魃是旱神，所過之處“赤地千里，滴水全無”，這樣蚩尤的降雨也斷了（雨止），所以最終蚩尤大敗。
一場驚心動魄的戰(zhàn)役，抽絲剝繭，漸漸顯露出其本來面目，不過是水源的爭斗：應(yīng)龍蓄水；蚩尤降雨；魃致使干旱無雨；最終蚩尤無水而敗。所以說，應(yīng)龍殺死蚩尤，蚩尤也是渴死的，這與應(yīng)龍殺死夸父、夸父也是渴死的一樣，所以《山海經(jīng)》才將兩件事情一并提起。至此，夸父之死已經(jīng)真相大白，夸父的兩個死因只是同一事件的不同描述而已。應(yīng)龍先后戰(zhàn)勝蚩尤與夸父兩個部族，使用的是同樣的方法?；剡^頭來，再看看夸父逐日的故事，很明顯，夸父追逐的應(yīng)該是水、而不是太陽了。
