說到湖南郴州，不得不說到蘇仙嶺；說到蘇仙嶺，不得不說到“望母松”。
蘇仙嶺坐落在郴州市東5公里處，自古享有“天下第十八福地”“湘南勝地”的美稱。蘇仙嶺因漢文帝時蘇耽修行于此、得道成仙于此而得名。蘇仙嶺從山麓到山頂有桃花居、白鹿洞、三絕碑、景星觀、八字銘、沉香石、蘇仙觀等觀賞游覽處。游覽蘇仙嶺，人們發(fā)現(xiàn)始終伴隨他們的是這樣一道奇特的景觀：由白鹿洞至蘇仙觀，1760級臺階，兩側(cè)古松挺秀，枝葉如云，人們稱之為“蘇嶺云松”。蘇嶺云松有一奇，其枝葉都伸向西南。
蘇嶺云松的枝葉為什么一齊指向西南呢？這就是“望母松”的由來。
相傳漢朝時，蘇仙嶺下有個玉溪山莊。山莊有家蘇姓大戶，蘇莊主樂善好施，經(jīng)常救濟窮人，幫助有難的人家，人們贊頌他是“蘇善人”。蘇莊主45歲那年，生了個兒子取名蘇耽。老來得子，全家歡喜。可惜蘇夫人沒有奶水，孩子終日啼哭。善有善報，沒想到經(jīng)常出沒于玉溪山莊附近的一頭母白鹿，后來竟然成了蘇耽的“奶娘”，每天按時來代蘇母哺育其子。白鹿的棲身處，成了現(xiàn)在的“白鹿洞”景點。
吃白鹿奶長大的蘇耽，自幼特別聰明，七歲就學，日誦千余言，他通讀百家，尤愛《老子》。蘇耽讀書過目不忘，功底極深，人稱“神童”。蘇耽成年后，夢想修道成仙。他閉門不出，努力修行。到了成家立業(yè)時，不少人勸他放棄“仙夢”，但他堅信自己一定能修成正果，連母親也勸不動。母親見兒子如此頑固不化，很是傷心，終日不樂，不久就去世了。
蘇耽看著母親因為自己“頑劣”這么早就離世了，痛哭不已，悲天愴地。但母親的過早去世，并沒有動搖蘇耽修道成仙的決心。他決定遠離凡塵，超世脫俗，離開山莊，在蘇嶺僻靜處修筑茅棚，更加發(fā)奮圖強，潛心研究道行。
一年又一年，蘇耽修煉道行，功底日深。漸漸地，他在湖南一帶已經(jīng)很有名氣，許多有學問的文人、僧人、道人，經(jīng)常前來與蘇耽一起切磋學問，談經(jīng)論道，吟詩作畫，成為摯友。
一天，蘇耽住處來了一位自稱已壽高96歲的有道之士，他說在武當山中修行，慕名前來，想與他交朋友。蘇耽熱情接待，兩人相談甚歡。蘇耽問老者：“你這么長時間修行，為何還不成仙？”老道哈哈大笑：“人隨天緣，功到自成呵！”蘇耽自覺慚愧，于是誠心誠意想拜老道為師。老道笑而不答，只是連連點頭。蘇耽正要下跪拜師，卻忽然不見了老道。正納悶間，蘇耽忽聽空中有人呼道：“蘇耽，隨我去也！”抬頭一看，原來剛才的老者竟是太白金星，他是特來點化蘇耽的。蘇耽毫不猶豫地跳上一塊巨石，跨上飛來的仙鶴，隨太白金星往東飛去了。留下的這塊巨石，就是如今的“升仙臺”。
如今，人們站在“升仙臺”上極目遠眺，那從山麓到山頂?shù)乃蓸浯蠖贾挥幸贿呏ρ?，而且都向西南伸去。原來傳說蘇仙得道飛升之后，因為思念母親，經(jīng)常從仙界降臨到蘇仙嶺的山頂，向西南眺望郴州城里的故居，禁不住淚流滿面。群松為蘇仙的孝心感動，也紛紛探身西南，于是這蘇嶺云松就成了“望母松”，形成一大奇觀，并被列為“古郴州八景”之首。
只是有些可惜的是，在2008年那場百年不遇的凍雨冰雪中，“望母松”被毀傷了不少，至今還未恢復(fù)原貌。看到今天的“望母松”景象，人們在思念的同時，又多了些許悲涼。
