日復(fù)一日千篇一律的生活會不會讓你感到很疲倦？想減肥總減不下來，想運動總是半途而廢，想主動出擊經(jīng)營一段關(guān)系，卻最終不了了之?？床坏较Ｍ萦谄接?，想得到的永遠(yuǎn)遙不可及？
你并不孤獨，因為自律實在難以普及，所以才有媒體鋪天蓋地地宣揚。即便是年僅四十就獲得哈佛終生教授職位的世界著名神經(jīng)科學(xué)家溫蒂·鈴木，在功成名就之后也發(fā)現(xiàn)自己過得很悲慘，身體超重、身材走形、沒有愛情、情緒易激、社會關(guān)系緊張、沒有娛樂，除了實驗室和實驗成果，她發(fā)現(xiàn)自己幾乎一無所有。
我們的大腦究竟發(fā)生了什么？為什么我們不能掌控自己，知行永遠(yuǎn)不能合一？為什么一個在科學(xué)界取得如此成就的人，竟然發(fā)現(xiàn)自己除了工作不會生活？
大腦是人體最重要的一個器官，我們學(xué)習(xí)、工作，我們的情緒變化、運動能力都和大腦息息相關(guān)。我們從小被要求要好好鍛煉身體，長大后我們健身的目的也常常是為了減肥、增強(qiáng)體能、增加肺活量、或者鍛煉肌肉力量、身體靈活度等，卻很少有人意識到，大腦的健康和強(qiáng)化是保障我們的身體和情緒強(qiáng)壯、健全的基礎(chǔ)。大腦失去平衡、活力或者出現(xiàn)萎縮，都會給我們帶來極大的麻煩。
溫蒂·鈴木在40歲前以大腦為主要研究對象，對大腦的結(jié)構(gòu)和組成、大腦各分區(qū)發(fā)揮的作用、以及大腦的潛能與發(fā)掘都作出了顯著的成就。當(dāng)她發(fā)現(xiàn)自己除了科學(xué)研究成果、工作成績外，在生活中她幾乎無所擅長時，她決定拿自己做一個實驗，將神經(jīng)科學(xué)應(yīng)用到生活中，主動而積極地改變自己的人生道路。
神經(jīng)科學(xué)家認(rèn)為大腦的不同分區(qū)掌管著各種特定的功能，同時所有腦區(qū)互相連接著，構(gòu)成了一個巨大而復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)。比如，額葉被稱為人格的所在地，是負(fù)責(zé)計劃、注意、工作記憶、決策以及管理社交行為必不可少的腦區(qū)；頂葉對于視覺-空間功能很重要；枕葉使我們能夠看見東西；顳葉與聽覺、視覺和記憶有關(guān)；海馬對形成長時記憶非常重要，同時涉及情緒和想象；杏仁核能加工情緒以及針對情緒做出的反應(yīng)；而紋狀體與運動功能有關(guān)，是大腦獎賞系統(tǒng)的組成部分。
溫蒂在反思中發(fā)現(xiàn)自己在科學(xué)領(lǐng)域中的卓越成績，只是激活了她的部分大腦，而相當(dāng)一部分的腦區(qū)都沒有得到充分刺激，比如負(fù)責(zé)運動功能 、掌管情緒的腦區(qū)。因為她多年來專注于科學(xué)研究，也沒有花時間在運動和營造婚戀關(guān)系上，這使得她的生活失去平衡。她慢慢懂得，幸福不僅來自于平衡地使用所有腦區(qū)，也來自于將大腦與身體連接起來。
大腦和身體是如何連接的呢？如何有意識地刺激各個腦區(qū)？積極平衡地使用各個腦區(qū)會給我們帶來什么變化 ？我們的記憶力、創(chuàng)造力能更強(qiáng)嗎？能幫助我們保持精力旺盛和情緒穩(wěn)定嗎？能減輕壓力使我們更加快樂幸福嗎？溫蒂以自己的積極實驗和人生改造計劃告訴讀者，這一切都是可能的，只要你了解了大腦與身體的連接方式，了解通過鍛煉有意識改造大腦的方式，你一定能過上一種積極而健康的生活方式。
研究證明學(xué)習(xí)新事物、執(zhí)行新任務(wù)或與新個體互動會刺激大腦產(chǎn)生新的神經(jīng)連接，使大腦的體積增大。相反，如果剝奪了大腦的新刺激，每日面對日復(fù)一日的生活，則大腦很快會失去活力，大腦體積會慢慢變小。
出租車司機(jī)對城市空間分布和導(dǎo)航知識的全面了解令人印象深刻。海馬體的大小與長時記憶功能包括空間知識的學(xué)習(xí)和記憶有關(guān)。那么出租車司機(jī)的海馬體是否比普通人更大呢？科學(xué)家進(jìn)行了一項研究發(fā)現(xiàn)，想要成為出租車司機(jī)的人在接受培訓(xùn)前都具有相同大小的海馬體，而參加培訓(xùn)并通過了考試后的準(zhǔn)司機(jī)們具有了更大的海馬體后部，這充分說明了大腦的可塑性。
除此之外，科學(xué)家也對其他專業(yè)人士進(jìn)行了比較性的研究，比如音樂家、舞蹈家，從而進(jìn)一步得出了大腦可塑性的實例。專業(yè)的鳥類觀察，使視覺系統(tǒng)發(fā)生改變，從而使鳥類觀察家能夠識別更小體積的鳥類；舞蹈演員花費大量時間進(jìn)行訓(xùn)練，從而改變了運動系統(tǒng)，以適應(yīng)腳部做出更加精細(xì)的動作。
這也說明了一個簡單的道理，即成功既依賴于先天稟賦，也同樣需要后天的努力。如果想發(fā)展哪一部分的能力，通過有意識地從事相應(yīng)的刻意訓(xùn)練就能改變大腦，從而進(jìn)一步讓我們在相應(yīng)領(lǐng)域取得更大的成績。
大腦-身體連接指的是身體對大腦具有強(qiáng)有力的影響，反過來大腦對身體的感覺、動作和療愈也具有強(qiáng)有力的影響。鍛煉不僅能夠增加大腦中新神經(jīng)元的數(shù)量，提高新神經(jīng)元的存活率，并使它們更快成長為可以充分發(fā)揮功能的成熟腦細(xì)胞。
溫蒂最喜歡的鍛煉方式之一是一種新型的有氧體操Intensati。它融合了各種運動形式，如跆拳道、舞蹈、瑜珈和武術(shù)，在做每一個動作時學(xué)員要喊出自我肯定的話。每套特定動作和肯定語的組合是一個系列，帶有特定的寓意，是增加力量的方式之一，包括心智的力量、積極行為的力量、身體的力量、和積極思維的力量。
同時進(jìn)行身體鍛煉（有氧）和大腦鍛煉（肯定語）加深了大腦-身體連接的意識，這比單獨的鍛煉更能提升情緒。但只有高頻率的鍛煉，在掌握了更多技能時，運動的快感和對大腦的功能比如注意力、情緒能力等的改善作用才會出現(xiàn)。
運動方式無所謂好壞，只要找到適合自己的鍛煉方式，并長期堅持下去，就會看到意想不到的生活改善。一些小的技巧可以幫助養(yǎng)成長期堅持運動的習(xí)慣，比如播放自己喜歡的音樂、把運動用具（服裝等）放置在家里最顯眼的位置、找教練指導(dǎo)或者找朋友一起鍛煉、快速做家務(wù)活也是一種鍛煉方式、動靜結(jié)合，在較為激烈的運動后冥想幾分鐘，能更進(jìn)一步放空大腦，讓精神得到徹底放松和休息。
科學(xué)家在經(jīng)過實驗研究得出了大腦可塑性和鍛煉能改善大腦的研究成果之后，就可以有針對性地進(jìn)行疾病的預(yù)防，比如避免老年癡呆癥的發(fā)生，以及改善人們的學(xué)習(xí)和記憶表現(xiàn)、人際關(guān)系和個人情緒控制能力等。
我們會忘記很多事，但有些事卻一直刻印在腦海中，不僅不會忘掉，反而越發(fā)清晰。有人記得第一個讓她心動的男孩，甚至還得記得他身上的味道；有人記得孩子出生后第一次對自己展現(xiàn)出的笑容；還有人忘不掉某次受到的強(qiáng)烈刺激，某種怪異的味道。為什么這樣伴隨情緒和特定場景的記憶會如此深刻？我們的記憶系統(tǒng)是如何工作的呢？
記憶是一個連續(xù)的過程，可分為三個階段即感覺登記（來自外界的感覺輸入、轉(zhuǎn)化編碼）、短時存儲（即工作記憶，暫時存儲從外界輸入的信息，并調(diào)取長時記憶中的信息與感覺輸入相匹配，通常不超過幾秒鐘）、長時存儲（在需要時檢索提取記憶，是一個相對永久的記憶倉庫）。記憶的關(guān)鍵在于連接。
關(guān)于記憶，有四個小技巧。一是伴隨情緒的記憶比其他記憶更持久、更牢固。二是回想的次數(shù)越多，記憶越深刻。三是如果你想記住新事物，試著將它與你所熟知的事物聯(lián)系起來。記憶中的聯(lián)系越多，記憶便越牢固，同時你可以通過各種途徑來提取記憶。四是大腦天生傾向于注意新奇的事物，因此新奇的事情會令人難以忘懷，比如在異國他鄉(xiāng)看到之前從未見到過的美景。
生活中最難處理的壓力源之一就是難處理的人際關(guān)系。而長期的壓力對大腦會產(chǎn)生消極的影響，會損壞三個重要的腦區(qū)：海馬、前額葉皮層和杏仁核，它們是記憶、執(zhí)行功能和管理情緒的中樞。鍛煉不僅能保護(hù)海馬在未來免受壓力的傷害，而且有助于逆轉(zhuǎn)長期壓力已經(jīng)造成的損害。
定期鍛煉讓人能認(rèn)識到活在當(dāng)下的強(qiáng)大力量。不把注意力放在憂慮和煩惱上，而是聚焦于當(dāng)下正在做的事和當(dāng)下的感受。同時，鍛煉能夠通過增加大腦中的多巴胺、5-羥色胺和內(nèi)啡肽來改善人的情緒。這也是為什么鍛煉會使人上癮。
通過一系列的實驗，溫蒂的生活有了天翻地覆的變化。她積極健身，認(rèn)識了一群趣味相投的朋友，同時將鍛煉帶入她的大學(xué)課堂，同時考取了Intensati教練證書，為市民開辦免費健身教程；她積極說出自己的愛，改變了亞裔家庭中含蓄的親情關(guān)系，與父母更加親密；她勇敢與男士約會，從中探索愛的力量。
這些看似與科學(xué)無關(guān)的生活體驗也為她的神經(jīng)學(xué)研究和課堂帶來了新的突破。她通過課堂、演講、健身培訓(xùn)將神經(jīng)科學(xué)的秘密傳授給更廣泛的普通大眾，讓更多的人從遙不可及的科學(xué)中得到實實在在的益處。溫蒂從生活完全失衡的神經(jīng)科學(xué)家到快樂、平衡的女人的轉(zhuǎn)變來源于，有改善自己的明確意愿；堅持不懈，包括進(jìn)行大量的運動；大腦的可塑性。
每個人都可以改變自己的人生，除了內(nèi)在愿望，還需要一點神經(jīng)科學(xué)的知識指引正確的方向。如果你不知道從何開始，那就從制定一份鍛煉計劃開始吧。現(xiàn)在就行動起來。因為擁有健康的大腦，就能擁有幸福的人生。
