在李鴻章的晚年,他在幕僚中又開始重用他的女婿,這個(gè)女婿叫張佩綸。張佩綸原來是李鴻藻的干將,也屬清流,人稱“清流靴子”。張佩綸曾經(jīng)彈劾過很多大員,都把人家彈劾下去了,所以很多人見了他都害怕,這個(gè)人是靠彈劾別人起家的。后來在中法戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候,慈禧把他派到了福州船政,是駐福州的地方總管。結(jié)果中法戰(zhàn)爭(zhēng)中法國(guó)艦隊(duì)孤拔摧毀了福州船政局,殲滅了南洋水師,而張佩綸卻跑了。這一件事使得國(guó)人都在罵他,說張佩綸只會(huì)說,根本干不了事。張佩綸因此被流放了,流放了大概五六年?;貋砗?,就到了李鴻章的北洋大臣的府邸,幫李鴻章做事。張佩綸和李鴻章的關(guān)系,說起來也是世交,張佩綸的父親張印塘也是在安徽負(fù)責(zé)剿捻的政府軍的一個(gè)將領(lǐng),與李鴻章在剿捻的過程中有生死之交,李鴻章曾經(jīng)解救過張印塘,所以張家和李鴻章的關(guān)系非常密切。也正因?yàn)榇耍瑥埮寰]在他非常跋扈得意的時(shí)期,也不敢彈劾李鴻章,而李鴻章看在張印塘的面子上,也對(duì)張佩綸格外關(guān)愛。在張佩綸流放的時(shí)候,李鴻章拿錢給他,叫他在那邊照顧好身體,你沒有錢花就找我。等到張佩綸流放回來,就到了北洋大臣的府邸,李鴻章就讓他幫著辦點(diǎn)事,教教孩子們讀書,幫著寫寫東西。也就在這個(gè)時(shí)候,李鴻章把他最疼愛的女兒,也就是李鴻章的愛妻趙小蓮給李鴻章生的女兒菊藕,嫁給了張佩綸。
據(jù)說是有一次張佩綸在他家里看見菊藕寫的一首詩(shī),此詩(shī)里頭對(duì)馬尾福州船政學(xué)堂被法國(guó)人炮擊、摧毀的這件事情,對(duì)張佩綸抱有同情,一下子感動(dòng)了張佩綸。張佩綸就給李鴻章說了這事,李鴻章就答應(yīng)把女兒許配給他。張佩綸和菊藕的一生,應(yīng)該說過得很恩愛,盡管兩個(gè)人年齡懸殊很大。但是這件事在當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)清流學(xué)士當(dāng)中,引起了一陣騷動(dòng),大家都罵這個(gè)張佩綸,也攻擊李鴻章。怎么也想不通李鴻章為什么會(huì)把女兒嫁給張佩綸。當(dāng)時(shí)有一副很有名的對(duì)聯(lián),上聯(lián)是:老女嫁幼樵,不分老幼。老女就是李鴻章老來生的女兒;幼樵呢,是張佩綸的字;不分老幼,是說菊藕這么年輕,嫁給這么老的張佩綸干什么。下聯(lián)是:西席變東席,不是東西。西席,指私塾的教書先生,張佩綸在李鴻章幕府里教過孩子念書;東席,就是東床快婿。不是東西,是罵張佩綸不是東西。所以張佩綸娶了李鴻章的女兒之后,反而不敢出面了,老是躲在背后。此外還有一個(gè)很重要的因素,就是李家當(dāng)時(shí)最得意的是李鴻章的長(zhǎng)子李經(jīng)芳,李經(jīng)芳當(dāng)時(shí)已參與機(jī)要,隨著李鴻章辦理外交。而李經(jīng)芳是非常討厭張佩綸的,兩個(gè)人關(guān)系如同水火,非常復(fù)雜的關(guān)系在這里交錯(cuò)著。張佩綸覺著自己是個(gè)外人,所以他非常消沉。
上面講的這些李鴻章的幕僚,都是參與李鴻章幕府機(jī)要的大員。
李鴻章幕府中還有一部分幕僚是幫著李鴻章操辦洋務(wù)的,最核心的一個(gè)人叫盛宣懷。盛宣懷最初投靠李鴻章是在輪船招商局。輪船招商局最早建立的時(shí)候,是徐潤(rùn)掌權(quán),之后唐廷樞也加入進(jìn)來。后來徐潤(rùn)出了事,他挪用了輪船招商局的款項(xiàng),結(jié)果把所有家產(chǎn)都搭上了,還是沒有洗清他的罪過。唐廷樞掌管了一段時(shí)間的輪船招商局以后,李鴻章把他調(diào)到唐山,主辦開平礦務(wù)局事務(wù)。所以很長(zhǎng)一段時(shí)間盛宣懷在掌管輪船招商局,還有一個(gè)鄭觀應(yīng)。上述這幾個(gè)人都是李鴻章辦理洋務(wù)的核心人員、干將,其中最最重要的是盛宣懷。盛宣懷在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)期間,承擔(dān)著李鴻章的后勤部長(zhǎng)的職責(zé),負(fù)責(zé)前線所有的人馬、糧草、銀兩、軍備的調(diào)動(dòng)。盛宣懷有一個(gè)對(duì)頭,就是袁世凱。盛宣懷和袁世凱的矛盾非常尖銳。所以李鴻章這個(gè)集團(tuán)的內(nèi)部并不是鐵板一塊,內(nèi)部有很多的爭(zhēng)斗。盛宣懷在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)期間就對(duì)袁世凱很有意見,而且在這個(gè)過程當(dāng)中,他給李鴻章打了很多小報(bào)告。后來袁世凱當(dāng)政以后,必然想盡一切辦法去報(bào)復(fù)盛宣懷,所以盛宣懷和袁世凱的矛盾一直延續(xù)到民國(guó)。
李鴻章幕府里還有一批是外交人才,專門和李鴻章一塊參與外交,處理一些重大的外交事務(wù)。外交人才第一個(gè)是郭嵩燾,他是湖南人,是中國(guó)第一任出使英法的大使。這人可以說是近代中國(guó)能睜眼看世界的非常了不起的一個(gè)人,非常有近代的觀念和世界的眼光??上У氖悄莻€(gè)年代風(fēng)氣未開,郭嵩燾出使的時(shí)候,湖南人都罵他,不讓他再回湖南,說是丟湖南人的臉。罵郭嵩燾“未能事人,焉能事鬼,何必去父母之邦”。什么意思呢?就是你做人還沒做好呢,你現(xiàn)在又要去幫著洋鬼子干事?你要想做人、做事,完全沒有必要離開自己的國(guó)家,你跑到洋人那里去干什么?正因?yàn)楣誀c開風(fēng)氣之先,走到了時(shí)代的前面,所以被當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)一批守舊勢(shì)力猛烈地攻擊,致使郭嵩燾一生都郁郁不得志。
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