運(yùn)動(dòng)鍛煉身體有很多好處包括降低患心臟病、中風(fēng)和糖尿病的幾率，降血壓得到，此外運(yùn)動(dòng)還會(huì)對(duì)大腦有深遠(yuǎn)的影響，特定的體育活動(dòng)可以以精確的方式改變大腦結(jié)構(gòu)。

運(yùn)動(dòng)在許多方面影響大腦，增加心率，從而向大腦輸送更多的氧氣；有助于釋放激素，為腦細(xì)胞的生長提供一個(gè)良好的環(huán)境；此外運(yùn)動(dòng)還通過刺激大腦皮層許多重要區(qū)域細(xì)胞間新連接的生長，促進(jìn)大腦的可塑性。2006年加州大學(xué)洛杉磯分校的研究表明，運(yùn)動(dòng)可增加大腦中的生長因子，使大腦新的神經(jīng)元連接更容易形成。

鍛煉直接和間接的促進(jìn)記憶和思維能力

運(yùn)動(dòng)能夠能夠減少胰島素抵抗，降低炎癥，并刺激生長因子在大腦中化學(xué)物質(zhì)的釋放，促進(jìn)大腦細(xì)胞的健康和大腦中的新血管的生長，甚至新的腦細(xì)胞的豐度。許多研究表明相比不運(yùn)動(dòng)的人，經(jīng)常運(yùn)動(dòng)者大腦的部分控制思維和記憶（前額葉皮層和內(nèi)側(cè)顳葉皮層）有更大的體積，如下圖右。

大腦對(duì)有氧運(yùn)動(dòng)反應(yīng)最強(qiáng)烈的是海馬體，海馬體是大腦學(xué)習(xí)和記憶系統(tǒng)的核心，有規(guī)律的有氧運(yùn)動(dòng)會(huì)增大海馬體的大小，下圖C和D。即使在老年人中，運(yùn)動(dòng)仍有益于增加海馬組織大小，促進(jìn)認(rèn)知功能。全球每四秒鐘就會(huì)發(fā)現(xiàn)一例老年癡呆新病例，到2050年，全球?qū)⒂谐^1.15億人患有老年癡呆癥。

運(yùn)動(dòng)有助于改善情緒和焦慮

運(yùn)動(dòng)后內(nèi)源性大麻素系統(tǒng)的興奮和止痛作用被激活，即使是老鼠也會(huì)在運(yùn)動(dòng)后有興奮感。腦部掃描顯示，經(jīng)常運(yùn)動(dòng)者的杏仁核部分萎縮（下圖右），杏仁核是一種與處理壓力、恐懼和焦慮密切相關(guān)的大腦深層結(jié)構(gòu)。2013年一項(xiàng)薈萃分析報(bào)告顯示，有氧運(yùn)動(dòng)和抗抑郁運(yùn)動(dòng)對(duì)治療抑郁癥癥狀都有一定效果，而且運(yùn)動(dòng)似乎與抗抑郁藥物和心理治療一樣有效。