藝術(shù)，是由各個不同的藝術(shù)品種所組成的。作為藝術(shù)之一的舞蹈，同樣是一個非常廣闊的天地，它也是由各個不同種類、不同樣式、不同風(fēng)格的舞蹈所組成的。我們學(xué)習(xí)研究舞蹈的種類，是為了能更深入地了解舞蹈藝術(shù)的特性、舞蹈藝術(shù)發(fā)展的規(guī)律，熟悉和掌握舞蹈藝術(shù)反映和表現(xiàn)社會生活的各種樣式和方法。
根據(jù)舞蹈的作用和目的，舞蹈可分為生活舞蹈和藝術(shù)舞蹈兩大類。生活舞蹈是人們?yōu)樽约旱纳钚枰M(jìn)行的舞蹈活動；藝術(shù)舞蹈則是為了表演給觀眾欣賞的舞蹈。
生活舞蹈包括有：習(xí)俗舞蹈、宗教祭祀舞蹈、社交舞蹈、自娛舞蹈、體育舞蹈、教育舞蹈等。
習(xí)俗舞蹈，又可稱節(jié)慶、儀式舞蹈，是我國許多民族在婚配、喪葬、種植、收獲及其他一些喜慶節(jié)日所舉行的各種群眾性的舞蹈活動。在這些舞蹈活動中，表現(xiàn)了各處民族的風(fēng)俗習(xí)慣、社會風(fēng)貌、文化傳統(tǒng)和民族性格特征。
宗教、祭祀舞蹈，是進(jìn)行宗教和祭祀活動的舞蹈形式。宗教舞蹈是對超自然、超人間的神秘力量——神靈的一種形象化的再現(xiàn)，使無形之神成為可以被感知的有形之身，是神秘力量的人格化。主要用以祈求神靈庇佑、除災(zāi)去病、逢兇化吉、人畜興旺、五谷豐登，或是答謝神靈的恩賜；祭祀舞蹈，是祭祀先祖和神佛對自己的保佑和賜福。
社交舞蹈，是人們進(jìn)行社會交往、增進(jìn)友誼、聯(lián)絡(luò)感情的舞蹈活動。一般多指在舞會中跳的各種交際舞。另外，我國許多少數(shù)民族在各種節(jié)日所進(jìn)行的群眾性的舞蹈活動，因些，也可以說是各民族的社交舞蹈。
自娛舞蹈，是人們以自娛自樂為唯一目的的舞蹈活動。用舞蹈來抒發(fā)和宣泄自己內(nèi)在的情感沖動，從而獲得審美愉悅的充分滿足。
體育舞蹈，是舞蹈和體育相結(jié)合，以藝術(shù)審美的方式鍛煉身體，使身心全面健康民展的舞蹈新品種。如各種健身舞、韻律操、中老年迪斯科、冰上舞蹈、水上舞蹈、以及我國傳統(tǒng)武術(shù)中的舞劍、舞刀和象征模擬各種動物、特寫形象的象形拳、五禽戲等均是。
教育舞蹈，是指學(xué)校、幼兒園等進(jìn)行審美教育的舞蹈活動，以及開設(shè)的舞蹈課程，用來陶治和美化人的思想感情、道德情操，培養(yǎng)人的團(tuán)結(jié)友愛、加強(qiáng)禮儀，以及增進(jìn)身心健康，都能起到潛移默化的作用。
藝術(shù)舞蹈，是指由專業(yè)或業(yè)余舞蹈家，通過對社會生活的觀察、體驗(yàn)、分析、集中、概括和想象，進(jìn)行藝術(shù)的創(chuàng)造，從而創(chuàng)作出主題思想鮮明、情感豐富、形式完整，具有典型化的藝術(shù)形象，由少數(shù)人在舞蹈臺或廣場表演給廣大群眾觀賞的舞蹈作品。由于藝術(shù)舞蹈品種繁多，根據(jù)各個不同的藝術(shù)特點(diǎn)，大致可分為三類。
每一類，根據(jù)舞蹈的不同風(fēng)格特點(diǎn)來區(qū)分，有：古典舞蹈、民間舞蹈、現(xiàn)代舞蹈和新創(chuàng)作舞蹈。
古典舞蹈是在民族民間舞蹈基礎(chǔ)上，經(jīng)過歷代專業(yè)工作者提煉、整理、加工創(chuàng)造，并經(jīng)過較長期藝術(shù)實(shí)踐的檢驗(yàn)，流傳下來的，被認(rèn)為是具有一定典范意義的古典風(fēng)格特點(diǎn)的舞蹈。世界上許多國家和民族都有一定典范意義和古典風(fēng)格特點(diǎn)的舞蹈。世界上許多國家和民族都有各具獨(dú)特風(fēng)格的古典舞蹈。歐洲的古典舞蹈，一般都泛指芭蕾舞。
民間舞蹈是由廣大人民群眾在長期歷史進(jìn)程中集體創(chuàng)造，不斷積累，發(fā)展而形成的，并在群眾中廣泛流傳的一種舞蹈形式。它直接反映人民群眾的思想感情、理想和愿望。由于各國家、各民族、各地區(qū)人民的生活勞動方式、歷史文化心態(tài)、風(fēng)俗習(xí)慣，以及自然環(huán)境的差異，因而形成了不同的民族風(fēng)格和地方特色。
現(xiàn)代舞蹈是19世紀(jì)末和20世紀(jì)初在歐美興起的一種舞蹈流派。其主要美學(xué)觀點(diǎn)是反對當(dāng)時古典芭蕾的因循守舊、脫離現(xiàn)實(shí)生活和單純追求技巧的形式主義傾向；主張擺脫古典芭蕾過于僵化的動作程式的束縛，以合乎自然運(yùn)動法則的舞蹈動作，自由地抒發(fā)人的真實(shí)情感，強(qiáng)調(diào)舞蹈藝術(shù)要反映現(xiàn)代社會生活。
新創(chuàng)作舞蹈，即不同于上述三種風(fēng)格的舞蹈，它常常是根據(jù)表現(xiàn)內(nèi)容和塑人物的需要，不拘一格，借鑒和吸收各舞蹈流派的各種風(fēng)格、各種舞蹈表現(xiàn)手段和表現(xiàn)方法，兼收并蓄為我所用，從而創(chuàng)作出不同于已經(jīng)形成的各種舞蹈風(fēng)格的具有獨(dú)特新風(fēng)格的舞蹈。
第二類，根據(jù)舞蹈表現(xiàn)形式的特點(diǎn)來區(qū)分，有：獨(dú)舞、雙人舞、三人舞、群舞、組舞、歌舞、歌舞劇、舞劇等。
獨(dú)舞，由一個人表演的完成一個主題的舞蹈，多用來直接抒發(fā)人物的思想感情和揭示人物的內(nèi)心世界。
雙人舞，由兩個人表演共同完成一個主題的舞蹈。多用來表現(xiàn)人物之間思想感情的交流和展現(xiàn)人物的關(guān)系。
三人舞，由三個人合作表演完成一個主題的舞蹈。根據(jù)內(nèi)容可分為表現(xiàn)單一情緒和表現(xiàn)一定情節(jié)，以及表現(xiàn)人物之間的戲劇矛盾沖突等三種不同的類別。
群舞，凡四人以上的舞蹈均可稱為群舞。一般多為表現(xiàn)某種概括的情緒或塑造群體的形象。通過舞蹈隊(duì)形、畫面的更迭、變化和不同速度、不同力度、不同幅度的舞蹈動作、姿態(tài)、造型的發(fā)展，能夠創(chuàng)造出來深邃的詩的意境，具有較強(qiáng)的藝術(shù)感染力。
組舞，由若干段舞蹈組成的比較大型的舞蹈作品。其中各個舞蹈有相對的獨(dú)立性，但它們又都統(tǒng)一在共同的主題和完整的藝術(shù)構(gòu)思之中。
歌舞，是一種歌唱和舞蹈相結(jié)合的藝術(shù)表演形式。其特點(diǎn)是載歌載舞既長于抒情，又善于敘事，能表現(xiàn)人物復(fù)雜、細(xì)膩的思想感情和廣泛的生活內(nèi)容。
歌舞劇，是一種以歌唱和舞蹈為主要藝術(shù)表現(xiàn)手段來展現(xiàn)戲劇內(nèi)容的綜合性表演形式。
舞劇，以舞蹈為主要藝術(shù)表現(xiàn)手段，并綜合了音樂、舞臺美術(shù)（服裝、布景、燈光、道具）等，表現(xiàn)一定戲劇內(nèi)容的舞蹈作品。
第三類，根據(jù)反映社會現(xiàn)實(shí)生活的方法和塑舞蹈形象的特點(diǎn)來劃分，可分為抒情性舞蹈、敘事性舞蹈和戲劇性舞蹈三類。
抒情性舞蹈，又稱情緒舞，其主要藝術(shù)特征是在特定的環(huán)境中，以鮮明、生動的舞蹈語言來直接抒發(fā)人物——舞蹈者的思想感情，以此來表達(dá)舞蹈家對生活的感受和評價。
敘事性舞蹈，又稱情節(jié)舞，其主要藝術(shù)特征是通過舞蹈中不同人物的行動所構(gòu)成的情節(jié)事件來塑人物，表現(xiàn)作品的主題內(nèi)容。
戲劇性舞蹈，即舞劇。
