“我是打時間差的高手?！避嚱ㄐ逻@樣形容自己。一家媒體對他的評價是：他善于從樸素的市場實(shí)踐中悟出資源配置學(xué)的真諦。靠的就是學(xué)習(xí)車建新總結(jié)自己成功經(jīng)驗(yàn)的時候說：“除了勤勞和誠實(shí)，我靠的就是學(xué)習(xí)。”事實(shí)也的確如此。1986年，他攬下第一個組合家具活兒以后，就跑到常州木器一廠去學(xué)習(xí)樣式和做工。此后3年的創(chuàng)業(yè)之苦使他完成了資本的原始積累，也使他悟出了這樣一個道理：在市場經(jīng)濟(jì)條件下，商品最大的利潤空間還是在流通環(huán)節(jié)上。擁有一家像常州百貨大樓一樣的家具城成了車建新的下一個目標(biāo)。
1988年，開第一個家具門市部前，車建新又跑到常州百貨大樓和新時代家具店去學(xué)習(xí)人家是怎么做生意的。1991年1月，投資100多萬元，營業(yè)面積1000多平方米的紅星家具城正式營業(yè)。從自產(chǎn)自銷到銷售其他品牌的家具，車建新開始走上了“家具百貨商潮的經(jīng)營之路，不僅使家具城有了更大的利潤空間，還靠知名品牌的進(jìn)駐大大提高了家具城的知名度。他不僅向房地產(chǎn)商學(xué)習(xí)物業(yè)管理，向小商品市場學(xué)習(xí)租賃經(jīng)營模式，還向沃爾瑪和麥德龍學(xué)習(xí)外觀設(shè)計(jì)、商品的布置、市場調(diào)研、顧客研究等，家具城日漸紅火。
此后短短5年時間，車建新陸續(xù)在江蘇省內(nèi)開辦了24家家具連鎖專營點(diǎn)，企業(yè)銷售額從1991年的600萬元飆升至1995年的1.5億元。但在企業(yè)超速成長的背后，大量的問題也開始顯現(xiàn)：企業(yè)擴(kuò)張速度太快，人才培養(yǎng)和管理能力跟不上；由于流通的各個環(huán)節(jié)都由自己完成，占用資金很大，紅星的每個家具城都難以做出規(guī)模效應(yīng)，大都只有2000~3000平方米；家具行業(yè)競爭日趨激烈，利潤率大為降低。1995年底，這些矛盾集中暴發(fā)出來，24家連鎖店中竟有14家出現(xiàn)了不同程度的虧損，車建新在反思中開始尋找下一個學(xué)習(xí)的目標(biāo)。
