人們通常把用石英、長石、硝石和碳酸鈉等硅酸鹽物質(zhì)制成的釉，涂在銅質(zhì)或銀質(zhì)等金屬坯胎上燒制而成的器物稱之為琺瑯器。因質(zhì)地精良，色彩艷麗，具有金屬的輝煌與玻璃的靈透，是具有極高觀賞價值和文化價值的收藏品，歷來頗受藏家青睞。
琺瑯制造術(shù)源自于紀(jì)元前十四世紀(jì)的古波斯，向北傳播到德國和法國，向東延伸到中國并擴(kuò)展至朝鮮和日本。狹義的景泰藍(lán)僅指琺瑯器中的一個門類，即掐絲琺瑯。它是在手工錘制的金、銀或銅胎表面焊上金絲或銅絲掐出的圖案，然后填上各種顏色的琺瑯釉，經(jīng)焙燒研磨和鍍金等多道工序制作而成，華麗高雅。
北京是景泰藍(lán)的主產(chǎn)地，因絕大多數(shù)面向?qū)m廷皇族，故產(chǎn)品雍容華貴，金碧輝煌，無處不體現(xiàn)皇家的尊嚴(yán)和奢華。此外，揚(yáng)州和廣州等地也有生產(chǎn)。前者造型別致，圖案多樣，掐絲細(xì)勁流暢；后者除擅長畫琺瑯外，也生產(chǎn)掐絲產(chǎn)品，琺瑯鮮艷，圖案繁密緊湊。
琺瑯器在日本被形象地叫做“七寶燒”，即如同七彩寶石那樣美麗的金屬胎瓷器。日本人認(rèn)為，這項(xiàng)發(fā)端于西亞的技術(shù)大約在七世紀(jì)左右通過絲綢之路從中國傳來。在被中國和日本吸收后，琺瑯器成功地“演變?yōu)椤本哂袞|方情調(diào)的景泰藍(lán)和七寶燒，二者如同兩朵沁香入腑的東方玫瑰為世界所矚目。
無論是景泰藍(lán)或七寶燒，都是用怕腐蝕的金屬和脆性大的釉料制成，因此，在賞玩時最好戴汗布手套，不能直接上手。清潔時不可水洗或濕布擦拭，更不得接觸酸堿性或腐蝕性物質(zhì)。應(yīng)在干燥狀態(tài)下用雞毛撣子拂去表面灰塵，然后用柔軟的純棉布或純毛面料進(jìn)行擦拭，最后噴灑蠟質(zhì)光亮劑，以保持它的亮麗和質(zhì)感。輕拿輕放，避免磕碰，確保底座或木架牢固安全。
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