遼國歷史上著名的蕭太后應(yīng)該是遼圣宗時期的承天太后蕭綽（蕭燕燕），也就是民間評書《楊家將》里面的遼國太后。
實(shí)際上，蕭太后是一位杰出的女政治家，她的手段毒辣、干練，也頗有軍事才能。野心雖然不如唐朝的武則天，但是能力卻與武則天相當(dāng)，甚至有過之而無不及。那么，這位蕭太后有多厲害呢？
遼國的皇帝本來出自契丹八部之一的耶律氏，而遼國的皇后則都姓“蕭”。耶律氏與蕭氏世代通婚，一個是帝族，一個是后族。而這位承天太后蕭綽在年輕時就是遼景宗耶律賢的皇后，也是后來遼圣宗耶律隆緒的母親。
公元10世紀(jì)至12世紀(jì)，契丹人所建立的遼國統(tǒng)一了中國北方的漠北和東北，并成為一個強(qiáng)大的封建帝國。契丹人原本并不使用“漢姓”，但遼太祖耶律阿保機(jī)為了感謝自己的皇后述律氏，特將契丹的乙室和撥里氏兩個家族賜姓為“蕭”，并規(guī)定后世的遼國皇帝選擇皇后時只能從這兩個契丹家族里選，因此歷史上的遼國皇后均姓蕭氏。
唯一的例外是遼國第三代皇帝遼世宗耶律阮的皇后漢女甄氏。當(dāng)年，耶律阮帶兵消滅后唐時，得到了貌美如花的甄氏。
他過度迷戀漢女的美色，不顧所有契丹大臣的反對，冊立甄氏為皇后。可是遼世宗在位僅僅3年，就死于契丹貴族發(fā)起的政變，一同遇害的還有他的甄皇后。
到了遼國的中興之主遼景宗耶律賢（遼國第五位皇帝）在位時，按照祖制，冊立了遼國重臣、契丹人蕭思溫的女兒為皇后，這就是后來的承天太后蕭綽。蕭綽嫁給遼景宗的時候才只有16歲，這可能與契丹人身體健壯、成熟較早有關(guān)。
蕭綽當(dāng)皇后的時候只有16歲，但她性格沉穩(wěn)，做事果斷，既有草原女子的潑辣個性，也有驚人的美貌，遠(yuǎn)比一般的契丹女子更可靠，因此深受丈夫的信任。遼景宗的身體一直不太好，很多政務(wù)只能交給皇后蕭綽處理。
在蕭綽只有23歲時，就開始像武則天一樣直接參與遼國的軍政。契丹女子的地位本來就高，再加上蕭綽的能力也很強(qiáng)，所以蕭綽與丈夫遼景宗將遼國治理得井井有條，扭轉(zhuǎn)了遼穆宗留下的混亂局面。
她對內(nèi)提拔了一批善于管理、生產(chǎn)的漢臣，對外則積極防御、擴(kuò)張領(lǐng)土，嚴(yán)格監(jiān)視北宋王朝的一舉一動，成功擊潰了北宋主力的進(jìn)攻。當(dāng)時，宋太宗趙光義想從遼國手中收復(fù)幽云十六州，但因?yàn)檩p敵冒進(jìn)，再加上宋軍敵不過遼國的精銳騎兵，所以宋朝的北伐幾乎一敗涂地，宋太宗本人也差點(diǎn)在高粱河之戰(zhàn)中被俘。
公元982年，35歲的遼景宗在山西大同病死，只留下29歲的皇后蕭綽與12歲的太子耶律隆緒。當(dāng)時，契丹內(nèi)部的舊貴族勢力非常龐大，蕭綽為了避免當(dāng)年遼世宗、遼穆宗時期“大臣弒君”慘劇再次發(fā)生，用強(qiáng)硬的手段扶持兒子耶律隆緒登基，是為遼國第六位皇帝~遼圣宗。
蕭綽從此成為臨朝稱制的遼國太后，她先后罷免了眾多契丹貴族的兵權(quán)，讓他們回到各自的牧區(qū)不要輕舉妄動。同時，蕭太后還把精銳的軍隊(duì)布置在遼國南京，防御北宋的進(jìn)攻。這段期間，宋太宗想趁機(jī)北伐，結(jié)果又被打得潰不成軍。
為了威懾宋軍，年僅33歲的蕭綽以太后身份陪同遼圣宗親征。遼軍騎兵本來就善于野戰(zhàn)，再加上太后和皇帝親征，士氣大振，接連擊退各路宋軍的進(jìn)攻。宋太宗所發(fā)起的雍熙北伐徹底失敗，折損兵馬數(shù)萬，還損失了一位大將楊業(yè)。
這位杰出的女政治家蕭綽前后執(zhí)掌遼國將近40年，歷經(jīng)了兩代遼國皇帝，在軍事上和政治上也有很高的成就。不過，她本來想滅掉南方的宋朝，但是沒有成功。公元1005年，宋、遼兩國約定建立澶淵之盟，從此罷兵。三年之后，蕭太后選擇了還政給兒子遼圣宗，從此不再過問政事，直到晚年去世。
