居里夫人（1867—1934），原名瑪麗·斯可羅多夫斯卡，波蘭物理學家，最早榮獲諾貝爾獎的女性。居里夫人1867年11月7日出生在波蘭華沙市的一個教師家庭。10歲喪母、家境貧困，造就出她吃苦耐勞、好學不倦的品質(zhì)。1891年，她只身前往法國巴黎大學理學院求學深造。她珍惜其間艱苦而又“完美”的時光，勤奮努力，于1893年獲得物理學碩士學位，1894年又獲得數(shù)學碩士學位。幾乎與此同時，科學之緣將她和彼埃爾·居里吸引到一起。1895年兩人結(jié)了婚。 1897年，居里夫人看到亨利·柏克勒爾發(fā)現(xiàn)鈾具有放射性的報告，引起她極大興趣。她悉心探索、反復實驗，與居里先生密切合作，終于研究出兩種新的化學元素，它們比鈾具有更強的放射性。一個是“釙”，它是居里夫人出于對祖國的熱愛，以波蘭的第一個字母命名的；另一個是“鐳”，它傾注了居里夫婦巨大的心血、智慧、體力，甚至生命。為了證實鐳的存在，他們在一間夏不避燥熱，冬不避寒冷的破舊棚屋內(nèi)從事起腦力加苦力的勞動，從1898年到1902年四年時間里，堅持不懈，終于從幾十噸鈾瀝青礦廢渣中提煉出十分之一克純鐳鹽，并測定了鐳的原子量。1903年，居里夫婦和柏克勒爾共同獲得了諾貝爾物理學獎金。1906年，居里先生突遇車禍逝世。居里夫人以堅強的意志戰(zhàn)勝巨大悲痛，承擔起全部家庭責任。很快地，她又繼任了居里先生在巴黎大學的課程，并指導實驗室工作。1911年，居里夫人參加法國科學院院士競選，由于有人提出“女人不能成為科學院院士”而以一票之差落選。但這阻撓不住她獻身科學的追求。同年12月她又獲得了諾貝爾化學獎。居里夫人終生為人類的幸福獻身科學，從不計較個人的私利和榮譽。她先后獲得獎金10種之多、獎章16種之多，以及100多個名譽頭銜。1914年，鐳學研究所在巴黎落成，她開始在此主持居里實驗室工作，培養(yǎng)出許多頗有成就的科學家。居里夫人富于犧牲精神。第一次世界大戰(zhàn)期間，她利用X光設備診救傷病員。她長期在艱苦的條件下進行緊張的放射性元素研究，致使有毒物質(zhì)侵害了她的健康，晚年身患多種疾病。1934年7月4日因白血病逝世。
