作者：栗月靜
一艘海盜船，其實(shí)更像一家《財富》500強(qiáng)企業(yè)，撇開他們的義肢和肩膀上的鸚鵡去看，海盜營生終究是一門生意；雖然這是門作奸犯科的生意，但好歹也是門生意，所以值得從生意的角度去加以審視。
海盜們嘗試在劫掠之旅中實(shí)現(xiàn)利潤最大化時所遇到的一個主要障礙是降低成本。海盜活動的成本除了包含各種費(fèi)用之外，還包括與潛在獵物開戰(zhàn)時所產(chǎn)生的成本，所以要盡可能地減少暴力沖突，因?yàn)榕c目標(biāo)獵物開戰(zhàn)意味著船員有可能出現(xiàn)傷亡。暴力戰(zhàn)斗所帶來的結(jié)果就是海盜船有可能會受損，海盜船都是偷搶來的，要是船體受損也不那么容易再劫掠一艘，維修的話也需要時間和金錢成本。而且開戰(zhàn)的話保不準(zhǔn)就會損壞戰(zhàn)利品。在某些極端情況下，還會讓目標(biāo)船只沉沒，導(dǎo)致整船戰(zhàn)利品化為烏有。
為了在奪取獵物的時候降低成本，海盜們就想方設(shè)法在不采用暴力手段的情況下讓受害人乖乖投降。要做到這點(diǎn)并不容易，商船也并非毫無還手之力，海盜船一般只比商船多出三分之一的人手和火力。為此，17世紀(jì)的西印度群島上的海盜首先樹起了紅色的海盜旗，向獵物發(fā)出這樣一個信息：要是獵物們膽敢反抗，他們將毫無仁慈可言。到了18世紀(jì)，紅色的海盜旗換成了黑色的旗幟，通常還會繡著骷髏頭骨和其他骨頭交織的圖案，這就是后來最流行的“快樂羅杰”旗。
看過電影《加勒比海盜》的人都知道，九大海盜頭子的旗幟各不相同，雖然所用的旗幟五花八門，但是每一款旗幟背后的目的都是一樣的。沙漏暗示時間所剩無多，刀劍和骷髏則暗示反抗者死。海盜旗幟向目標(biāo)獵物傳遞的信號就是前來襲擊的可是一群不受任何約束的人，要是船員們膽敢抵抗，他們就有可能把全部人都?xì)⒐狻?/p>
現(xiàn)代企業(yè)還花費(fèi)了大量的金錢來聘請專家?guī)退麄冊O(shè)計標(biāo)志和口號，但是沒有幾個能像海盜那樣在沒有專家協(xié)助的情況下迅速獲得極高的品牌認(rèn)知度。海盜們那黑旗上的骷髏頭比麥當(dāng)勞標(biāo)志更廣為人知。為了讓這個標(biāo)志有活力，海盜們就要作出貢獻(xiàn)，屠殺抵抗者，放過和平投降的人，還有為了讓自己顯得殘酷而所作瘋狂努力。
建立品牌對任何一個成功的企業(yè)來說都是非常重要的，對海盜來說也是如此，海盜如何傳播他們的品牌呢，他們所用的和現(xiàn)代企業(yè)一樣的方式：口碑和廣告。海盜手下的受害者和那些18世紀(jì)的報紙都無意中充當(dāng)了海盜代言人的角色，使海盜們那些令人畏懼的暴力瘋子的名聲得以廣為傳播、成形。
《波士頓新聞通訊》報道說，那些曾經(jīng)做出抵抗的商船船員遭到了殘忍的屠殺，海盜們對他們沒表現(xiàn)出一絲的仁慈，這著實(shí)嚇到了我們的水手，因此他們拒絕在遭遇海盜時做出抵抗。這正是斯內(nèi)爾格雷夫所遇到的第一個謎題的經(jīng)濟(jì)學(xué)答案。
海盜們動用殘忍酷刑折磨人還有另外一個目的：將那些虐待成性的船長繩之以法。斯內(nèi)爾格雷夫說，“他們?yōu)檫@些惡行所找到的托詞就是要為水手們伸張正義”。這里包含著更多的個人因素，有些海盜當(dāng)初干起了海盜營生的原因就是受到了船長的不公對待。
商船上的組織形態(tài)與海盜船不同，等級森嚴(yán)，頂端是船長，在他之下則是其他頭目，遠(yuǎn)在此之下的則是普通船員。等級制度賦予船長對船員施行獨(dú)裁管理的權(quán)力。船長的權(quán)力延伸到了船上生活的方方面面，包括工作分配、糧食配給、薪酬發(fā)放和紀(jì)律執(zhí)行?？梢哉f船長在剝削船員方面有著大展拳腳的空間。
在占領(lǐng)了一艘船之后，根據(jù)海盜的傳統(tǒng)，海盜們會審問船員，弄清楚他們的船長對他們?nèi)绾巍Ｒ谴瑔T們告訴海盜說船長有不良行為，那海盜就會動手懲治他。
相反，要是那些被海盜抓住的船員為他們的船長說好話，海盜非但不會對這個船長施加懲罰，有時甚至還會對其良好行為施加獎勵。在斯內(nèi)爾格雷夫被扣押的后期，由于他給海盜留下了很好的印象，他們索性送給了他一艘裝滿了貴重貨物的船。
通過懲罰那些虐待成性的商船船長，海盜們也能在商船水手當(dāng)中建立起一個正面的名聲，這會使得商船船員更愿意投降，甚至?xí)屗麄兏嬖V海盜，貴重貨物都藏在什么地方了。
在這種義務(wù)維護(hù)正義的情況下，似乎海盜們沒有老想著收益，其實(shí)這并不意味著海盜們處罰船長就是完全出于利他主義，對可惡的商船船長施加酷刑真的為其他在海上謀生的人們帶來了公共收益。
總的來說，海盜折磨俘虜是一種理性的選擇，是用于培養(yǎng)恐怖名聲的一種手段。
羅胖曰：
關(guān)于成本，“海盜經(jīng)濟(jì)學(xué)”給我們提供了如下啟示——
1，你要有一個標(biāo)識物，降低用戶的識別成本。它可以是一面旗幟，比如海盜骷髏旗；可以是一句口號，比如“死磕自己、愉悅大家”。
2，你要制造一種恐懼，抬高用戶不和你合作的成本。比如“怕上火，喝***”。
3，你要提供一點(diǎn)正義，降低大家和你合作的成本。比如“打土豪、分田地”。
