從古至今，巾幗不讓須眉的事例屢見不鮮。清末民初的周瑩就是其中之一，時(shí)隔多年，她的商業(yè)傳奇故事，依然在民間流傳。
1868年，周瑩出生在陜西三原魯橋鎮(zhèn)孟店村，家中自明代起就做瓷器、布匹生意。因父母早逝，周瑩自幼由兄嫂撫養(yǎng)長大。
十七歲，周瑩便嫁給重病纏身的吳家少爺吳聘。吳家分東、南、西、北、中五院，周瑩嫁的是東院獨(dú)子。剛嫁過去沒多久，吳聘被病魔奪去生命，芳齡十七的周瑩成了寡婦。第二年，公公也因意外掉入黃河，離開人世。從此，吳家東院的重?fù)?dān)就落在了周瑩身上。
面對種種不幸，周瑩并沒有向命運(yùn)低頭，她以過人的智慧和勇氣博得東院管家、賬房、武師等人的支持。最終，吳氏家業(yè)一分為五，陜西內(nèi)外的商鋪、商號(hào)全歸周瑩掌管。
在她的苦心經(jīng)營之下，吳家生意不降反升，迅速壯大，商業(yè)網(wǎng)絡(luò)遍布全國。外設(shè)分店就達(dá)到百余家，另在全國設(shè)立了7個(gè)總號(hào)，業(yè)務(wù)范圍非常廣泛，藥材、糧油、茶葉、食鹽、棉花、布匹……一時(shí)之間，陜西各大商行都無法與之匹敵?！皡羌业幕镉?jì)走州過縣，不吃別家的飯，不住別家的店。”正是吳家當(dāng)時(shí)的盛況。
周瑩任用賢能，多謀善斷。為了貨源穩(wěn)定，她向種植棉花的農(nóng)戶提前簽約訂購，保證貨源的充足和收購價(jià)格的穩(wěn)定。為了讓員工賣力，周瑩讓利給手下員工，讓他們參股。比如說，一名伙計(jì)年薪20兩銀子，其中一半作為工資發(fā)放，另一半直接參股分紅。她還推行“陽俸陰俸制度”，比如老管家的兒子在吳家工作，老管家上年紀(jì)后，可以支取退休金，甚至老管家去世后，他的后代依然可以繼續(xù)領(lǐng)用“陰俸”。
這樣的制度，既能聚攏人心，又能讓企業(yè)得到更好的發(fā)展。在她的帶領(lǐng)下，吳家企業(yè)成了當(dāng)時(shí)人人都想進(jìn)的名企，工資高福利好，還有非常廣大的平臺(tái)施展才華。
此外，周瑩還非常注重信譽(yù)，在她看來，要能在商界立于不敗之地，信譽(yù)非常重要。當(dāng)時(shí)陜西流傳這樣一句話：“哪怕沒有契約沒有文書，只要當(dāng)家的說了，就能信。”正是良好的信譽(yù)，幫助她建造了一座真正的商業(yè)帝國。
周瑩善經(jīng)商，也有一股俠義之氣。1900年，華夏大地遭到外國列強(qiáng)侵略，慈禧逃亡到西安，周瑩慷慨解囊，向清廷捐了10萬兩銀子的軍餉。慈禧感念于她的愛國之心，親手題寫了“護(hù)國夫人”的牌匾贈(zèng)予她，并收她做了義女?！缎脸髼l約》簽訂后，周瑩又捐了一大筆錢以示“共赴國難”。慈禧將其封為“一品誥命夫人”。
周瑩捐錢給朝廷，并非為了攀附權(quán)貴，而是內(nèi)心對這個(gè)國家的愛。不然她就不會(huì)如此熱心于民間公益。她曾為家鄉(xiāng)打了幾十眼井，解決了兩萬多口人的用水困難；還建了很多義倉儲(chǔ)備糧食，這相當(dāng)于現(xiàn)在的慈善救助機(jī)構(gòu)，佃戶們都是自愿捐贈(zèng)糧食，用以救濟(jì)災(zāi)民。
除了救災(zāi)，周瑩還開建文廟，辦起了“希望小學(xué)”。但凡窮人家的孩子，都可以免費(fèi)來上學(xué)，不僅管飯，還發(fā)放銀錢。
正因周瑩常年積善，總為別人謀福利，她的威望甚高。只要她說怎么干，人們就會(huì)跟著她干。令人惋惜的是，因常年操勞，年僅40歲的她便去世了。去世后，吳家因?yàn)槭嘏f，不肯將這位未誕下男丁的媳婦，安葬于祖墳。受她恩澤的鄉(xiāng)親們，見此情景，自發(fā)修了一座廟，將周瑩供為“水娘娘”。她的一生傳奇也被載入史冊，永遠(yuǎn)被人銘記。
真正厲害的人，面對不幸時(shí)，不悲不怨不顧影自憐，而是想盡辦法扭轉(zhuǎn)乾坤，為未來掙得一席之地。
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