英國的四張免費報紙,在市場格局初定后,遇到了強有力的對手.

此前,英國議會即使威脅說如果他們不減少街頭的送報量,就要取締.但按照出版自由的精神,這是不可能的,所以,競爭最激烈的兩張下午報LONDON PAPER 和LONDON LITE,要掏50萬英磅來為他們制造的垃圾埋單.(這要在北京,收破爛的生意來了)

免費報威脅最大的不是嚴肅報紙,而是英國的幾大小報《太陽報》、《每日鏡報》、《每日星報》等。他們都是上版張，搶早晨在公共交通工具上的讀者，同時，大家都是一樣的新聞觀，以娛樂與體育為主。同質(zhì)競爭的報紙，最后往往兩敗俱傷。

作為英國小報大王，《太陽報》在過去一年半的時間里，發(fā)行量的下降雖然比不上《每日鏡報》，但整個英國的小報發(fā)行量下降幅度高于大報。這里面有互聯(lián)網(wǎng)的打擊，但是免費報也是一個重要因素。

《太陽報》最近有一個大膽的舉動：將其在倫敦地區(qū)的售價從38便士變成20便士。同時，它在倫敦街頭增加100個發(fā)行員，這些人身上穿著帶有《太陽報》標志的衣服，每天11點半到下午兩點開始叫售他們的報紙。至所以選擇2點半是因為，到了下午3點，THE LONDON PAPER和 LONDON LITE這兩張免費的晚報就要上市了。

《太陽報》的降價看似自保，實為狙擊免費報對自己地盤的侵襲?！短枅蟆肥且粡埧堪l(fā)行賺錢的報紙，它原來定價38便士時，發(fā)行收入能占到70%，這次降價是不是長久之計尚待觀察，但它能幾乎半價銷售，是一個比較強硬的舉動。這不僅能加速《每日鏡報》這樣的死對手的發(fā)行量下降，也能打一個時間差，搶在免費報上市前盡可能多地搶走讀者。

以《太陽報》的新聞品牌優(yōu)勢，再加上價格戰(zhàn)，我們寧可把這一問題的后果看得更嚴重一些。英國報紙的價格戰(zhàn)在前些年已經(jīng)打得整個報業(yè)都暮色沉沉了。現(xiàn)在，隨著免費報每天在地鐵上又搶走兩三百萬的讀者，逼得《太陽報》出此招數(shù)，并會在行業(yè)內(nèi)引發(fā)連隊鎖反應(yīng)。

免費報的商業(yè)模式就是發(fā)行量越大廣告收入越高。現(xiàn)在分類廣告被GOOGLE YAHOO搶走了不少，我發(fā)現(xiàn)倫敦的這幾張免費報上，主要的廣告是工商廣告（DISPALY）。如果〈太陽報〉、〈每日鏡報〉再降價的話，免費報的生存環(huán)境就比較惡化了。尤其是像LONDON PAPER LONDODN LITE這兩張年輕的免費報，發(fā)行量都沒過50萬份，生存更是受到了挑戰(zhàn)。

對于小報來說，免費是一個必然的趨勢，如果在一個城市里或它的主要交通線上獲取壟斷性地位的話，分類廣告與本地商業(yè)廣告是可以補償免費的確損失的。傳統(tǒng)小報的新聞是比較厲害的，免費報實際上只是提供了一個基本新聞信息，很少有自己的獨家報道。傳統(tǒng)小報的降價銷售和自己的新聞品質(zhì)如果能把免費報打出市場，然后再提價，未免不是一個戰(zhàn)略之舉。

英國報業(yè)史上這樣的例子很多。

小報降價的同時，大報卻在漲價。〈衛(wèi)報〉最近把它的售價從70便士漲到了80便士?！刺┪钍繄蟆档氖蹆r從65便士漲到了70便士。報業(yè)市場的“馬太效應(yīng)”已經(jīng)出現(xiàn)了，大的越來越大，小的越來越小。大報的發(fā)行賺錢，廣告也賺錢。真是名利雙收?！葱l(wèi)報〉的這種走向確實代表了原來我在博客中提出的“藝術(shù)化生產(chǎn)”的商業(yè)模式走向雛形。

越來越多的免費信息出現(xiàn)時，人們就對嚴肅報紙的興趣加大。大報把對信息流通的限制與高價出售可以通過拉開讀者層次而使息自身獲得溢價收益。讀報的人則因此獲得身份歸屬與付費帶來的滿足感。

這樣一個趨勢會越來越明顯。