1894年，中日黃海海戰(zhàn)爆發(fā)后，北洋水師面對日軍的猛烈攻擊，英勇抗敵，他們在無計可施的時候甚至已死明志，但是在眾多的犧牲將領(lǐng)中，同樣是以死殉國的鄧世昌和丁汝昌，死后的待遇卻是天壤之別。
鄧世昌為國捐軀后，光緒帝悲痛欲絕，親自為其題寫了挽聯(lián)：“此日漫揮天下淚，有公足壯海軍威”，事后不僅追封他一大堆謚號，還撥款10萬兩白銀撫恤鄧家給與其厚葬，正因此鄧世昌一直以來都是后人所敬仰的民族大英雄。
可是與鄧世昌的光榮相比，貴為北洋水師提督的丁汝昌死后卻是受盡了辱沒。
在黃海海戰(zhàn)中，丁汝昌貴為水師指揮卻身居前線，站在甲板上指揮艦隊與日軍進(jìn)行頑強(qiáng)對抗，他數(shù)次被炮火所傷卻不為所動，但是丁汝昌視死如歸的精神改變不了他指揮失誤所造成的敗局。此戰(zhàn)過后，日軍取得了黃海的制海權(quán)，北洋艦隊受李鴻章的指示龜縮在威海衛(wèi)港內(nèi)，而丁汝昌作為艦隊的領(lǐng)導(dǎo)，當(dāng)時所面臨的形勢也及其危急，不僅面臨著日軍海陸兩邊的夾擊，還得聽從來自清政府和李鴻章雙方不同的指令，在這樣兩難的局勢下，無計可施的丁汝昌只能是原地不動等待救援。
數(shù)日后，日本聯(lián)合艦隊司令長官伊東佑亨派人前來遞送勸降書，丁汝昌自知死路一條，根本不為所動，他將勸降書上交給了李鴻章，并和諸將士宣誓：與艦隊共存亡。后來，日軍海陸并進(jìn)對威海衛(wèi)發(fā)起了攻擊，丁汝昌在內(nèi)無彈藥、外無援兵的絕境下，組建了敢死隊數(shù)次打退日軍進(jìn)攻，可終究還是寡不敵眾，最后丁汝昌在絕望中服鴉片自殺，已死明志。
丁汝昌死后，他的部下牛昶昞卻假借他的名義，與日軍暗地里簽訂了恥辱的《威海降約》，使他死后也背上了賣國求榮的罵名。
中日甲午戰(zhàn)爭清政府戰(zhàn)敗后，朝廷中各黨派口誅筆伐，所有人都將北洋水師失利的責(zé)任放在了丁汝昌的頭上，光緒帝降旨“籍沒丁汝昌家產(chǎn)”，且將其棺柩加三道銅箍捆鎖(代表腰斬三截)，放置在村頭不許下葬。
因為丁汝昌的影響，其家鄉(xiāng)和子孫后代背負(fù)了數(shù)十年的罵名，很多人背井離鄉(xiāng)。直到1910年，在數(shù)名大臣的力建下朝廷才為其正名，兩年后的民國政府將其厚葬。
事實上，丁汝昌作為水師提督，其在戰(zhàn)斗中確實存在著指揮失誤，但是他在戰(zhàn)敗后沒有選擇茍且偷生，而是以死殉國，至少在那一刻他身上展現(xiàn)的是堅貞的愛國精神和高尚的民族氣節(jié)，他雖死猶生!
