隋煬帝楊廣生性殘暴，卻又愛(ài)附庸風(fēng)雅，常吟詩(shī)作賦以顯斯文，并愛(ài)拿自己的詩(shī)去和一些著名詩(shī)人比，于是竟有幾個(gè)詩(shī)人因作詩(shī)作得比他好而送命。
薛道衡就是其中之一。
薛道衡（540年—609年），字玄卿，河?xùn)|汾陰（今山西榮河縣）人。他是當(dāng)時(shí)最著名的詩(shī)人，曾官至襄州總管、播州刺史。薛道衡有一首很有名的詩(shī)，題為《昔昔鹽》：
楊廣讀此詩(shī)后，非常嫉妒。他不怪自己寫不出來(lái)，卻恨薛道衡才華勝己。
公元609年，年已七十高齡的薛道衡上表請(qǐng)求退休，但遭到楊廣拒絕，非要讓他做秘書監(jiān)。薛道衡被召至后，寫了篇《高祖文皇帝頌》，文中有這樣的句子，“粵若高祖文帝，誕圣降靈則赤光照室，韜神晦跡則紫氣騰天，龍顏日角之奇，玉理連珠之異，著在圖錄，彰乎儀表?！魅沾鞫?，太平太蒙，禮教周被，書規(guī)大同。復(fù)禹之跡，成舜之功”，肉麻地將隋文帝楊堅(jiān)吹捧了一通。
楊廣看了，滿臉不高興，對(duì)侍臣說(shuō)：“道衡致美先朝，此《魚藻》之義也?！?/p>
《魚藻》是《詩(shī)經(jīng)·小雅》中的一首詩(shī)的題目，“言萬(wàn)物失其性”，“故君子思古之武王焉”。人們便認(rèn)為《魚藻》的作者借歌頌周幽王的祖先周武王來(lái)諷刺周幽王的荒淫無(wú)道。隋煬帝對(duì)自己的荒淫無(wú)道是心中有數(shù)的，所以他一見(jiàn)薛道衡贊頌其父楊堅(jiān)，便立刻想到了“《魚藻》之義”。
隋煬帝準(zhǔn)備向薛道衡開刀了，而薛道衡卻還蒙在鼓里。司隸刺史房彥謙與薛道衡的關(guān)系比較好，見(jiàn)隋煬帝言談之中透露出對(duì)薛道衡的厭惡之情，便偷偷跑去勸薛道衡謝絕賓客，平時(shí)不要隨便發(fā)表言論。而薛道衡自以為沒(méi)有什么過(guò)失，對(duì)房彥的提醒不以為意。
（圖：隋煬帝楊廣畫像）
不久，有一項(xiàng)新的法令需要頒布，朝臣們討論來(lái)討論去，久不能決。薛道衡便悄悄對(duì)同僚說(shuō)：“向使高颎不死，令決當(dāng)久行?！币馑际?，如果高颎還活著，早就決定這個(gè)事了。這個(gè)同僚便將薛道衡的話告訴了楊廣。楊廣聞之大怒，質(zhì)問(wèn)薛道衡道：“你懷念高颎嗎？”
高颎是隋朝的開國(guó)功臣，隋文帝時(shí)執(zhí)掌朝政。隋開皇九年（589）年初，高颎率軍滅陳時(shí)，得罪了晉王楊廣。當(dāng)時(shí)，隋軍攻入陳都建康，陳后主與張貴妃、孔貴嬪等人倉(cāng)促之下躲到井里，結(jié)果被隋軍活捉。張貴妃即張麗華，是個(gè)聞名遐邇的絕代佳人，楊廣早就對(duì)她垂涎三尺。聽(tīng)說(shuō)高颎活捉了張麗華，楊廣便派人去令高颎不要?dú)堺惾A，想將美人據(jù)為己有。高颎怕楊廣沉迷女色，就說(shuō)：“昔太公蒙面以斬妲己，今豈可留麗華！”乃斬張麗華于青溪。楊廣聞?dòng)崳斡谏?，道：“昔人云?無(wú)德不報(bào)?！冶赜幸詧?bào)高公矣！”意思將來(lái)一定要報(bào)復(fù)高颎。
楊廣即位后，高颎不滿楊廣的胡作非為，私下議論朝政，說(shuō)了幾句“殷鑒不遠(yuǎn)，安可復(fù)爾”、“近來(lái)朝廷殊無(wú)綱紀(jì)”、“長(zhǎng)城之役，幸非急務(wù)”之類批評(píng)楊廣的話，楊廣新賬舊賬一起算，遂以誹謗朝政為由將高颎處死。
薛道衡懷念高颎，終于使楊廣找到了借口，將薛道衡逮進(jìn)了監(jiān)獄。
至此時(shí)，薛道衡仍不在意，認(rèn)為這算不了什么大罪，不久即當(dāng)出獄，因此他讓家人備下菜肴以待賓客。不料隋煬帝一道圣旨傳到獄中：即刻令薛道衡自盡！
接旨后，薛道衡仍不相信楊廣真的要?dú)⑺?，猶豫未絕。獄官重奏，隋煬帝再下旨，令獄卒將這個(gè)老翁活活地縊死了。薛道衡的妻子、子女也被流放到且末（今屬新疆）。
楊廣殺掉薛道衡后，找出薛道衡的名作《昔昔鹽》來(lái)，得意地吟誦著，當(dāng)讀到“空梁落燕泥”一句時(shí)，冷笑道：“薛道衡啊薛道衡，如今你還能寫出'空梁落燕泥’這樣的句子嗎？”
無(wú)獨(dú)有偶，還有個(gè)叫王胄的詩(shī)人，也是因詩(shī)寫得比楊廣好而枉送了性命。
某日，楊廣與群臣分別作《燕歌行》，寫成后互相比較，看誰(shuí)寫得最好。群臣哪敢跟皇帝比高低??？于是眾口一詞，都說(shuō)自己的詩(shī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上皇上的大作，唯獨(dú)王胄不長(zhǎng)眼色，所作的詩(shī)居然“不下帝”，隋煬帝惱羞成怒，將王胄抓起來(lái)砍了頭。
王胄死后，隋煬帝念著王胄《燕歌行》里的佳句“庭草無(wú)人隨意綠”，得意地說(shuō)：“庭草無(wú)人隨意綠，王胄你還能寫得出來(lái)嗎？”
歷來(lái)文字獄都是專制統(tǒng)治者借口文人們的詩(shī)賦文章里有譏訕字句而大肆淫威，而到了隋煬帝這里，文人們卻僅僅因?yàn)樵?shī)賦寫得好而禍至殺身，真是既可笑又可嘆！楊廣制造的文字獄雖不多，卻在文禍?zhǔn)飞蠈懴铝藰O有特色的一筆。
薛道衡死后，江都宮督役官?gòu)埡鈱?duì)禮部尚書楊玄感說(shuō)：“薛道衡真為枉死?！睏顝V聽(tīng)說(shuō)后，大怒，當(dāng)即要將張衡下獄處死，幸虧諸臣勸解，楊廣這才消了氣，仍將他削職為民，放還田里。不久，張衡之妾上告張衡在家“謗訕朝政”，楊廣終于派人前去殺害了他。
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