春秋時(shí)期的老子不僅是一位偉大的思想家、道家創(chuàng)始人，而且還是一個(gè)偉大的養(yǎng)生家。據(jù)《史記》記述：“老子百有六十余歲或二百余歲，以自修道而養(yǎng)壽也。”，歷史上雖有不知其所終之說，但是有一點(diǎn)看法還是一致的，這就是說老子比孔子年長近三十歲，又比孔子死得晚?？鬃踊盍似呤q，故此推論老子是一位超百歲的壽星。老子這么長壽得益于其養(yǎng)生之道，其核心就是他自已說的：“吾欲獨(dú)異于人，而貴食母。”，這食母就是食氣，食氣是古人養(yǎng)生的主要方法。老子不但是個(gè)以氣養(yǎng)生的實(shí)踐者，而且還根據(jù)自已的切身體會寫出了氣功養(yǎng)生的理論和方法，成為歷代氣功家練功的要旨，為人類的健康作出了巨大貢獻(xiàn)。
一、 精氣之說。老子在《帛書。第六章》中說：“浴神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地之根。綿綿呵！其若存！用之不堇。”，要理解這章經(jīng)文，關(guān)鍵是搞通玄牝兩字的含義。這里所說的玄是指天，指陽，所說的牝是指地，指陰，與“萬物負(fù)陰而抱陽，中氣以為和。”的陰陽兩氣是同一的意思。天地之根就是指人的口鼻，口進(jìn)飲食為陰氣，鼻入空氣為陽氣，所以口鼻是人與自然最直接的也是最根本的門戶。由此可以看出這“浴神”就是陰陽兩氣構(gòu)成的精氣的代名詞，要想不死就得依靠口鼻的作用。同時(shí)也說明了精氣是有結(jié)構(gòu)的，這就為練氣功能養(yǎng)生，中醫(yī)藥能療病提供了理論依據(jù)。這精氣學(xué)說對人類健康的貢獻(xiàn)，其意義之深遠(yuǎn)、影響之巨大是難以估計(jì)的。
二、 經(jīng)絡(luò)之說。老子在《帛書。第十六章》中說：“至虛，極也。守靜，督也。萬物旁作，吾以觀其復(fù)也。”，這“督”就是指督脈。何以為證呢？莊子在《養(yǎng)生主》中對此作了證明：“緣督以為經(jīng)”說督是一條經(jīng)脈，后人稱之為督脈。這“復(fù)”就是說經(jīng)氣沿全身左右二十四條經(jīng)脈往復(fù)運(yùn)行的情況，而且是以“萬物旁作”的形式進(jìn)行的，即經(jīng)氣走完左半身再走右半身反復(fù)往返地運(yùn)行。對經(jīng)脈的循環(huán)無端的特征他在《帛書。二十五章》中有進(jìn)一步的闡述：“蕭呵！寥呵！獨(dú)立而不改，周行而不殆”這就把經(jīng)脈的客觀存在而不以人們的意志為轉(zhuǎn)移的獨(dú)立性和循環(huán)性的根本特點(diǎn)加以肯定。他不單發(fā)現(xiàn)了經(jīng)脈，同時(shí)還發(fā)現(xiàn)了經(jīng)穴，他在《帛書。第一章》中說：“恒有欲也，以觀其所噭。”這個(gè)“噭”字無論從形象、意義、讀音來看，無疑是竅穴的代用字。從“守督”和“觀竅”聯(lián)系起來分柝，這個(gè)竅穴就是尾閶穴，實(shí)踐證實(shí)確有“眾妙之門”的作用。從以上可以得出結(jié)論，經(jīng)絡(luò)是老子發(fā)現(xiàn)的。經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)的發(fā)現(xiàn)，比起我國“四大發(fā)明”來其意義更偉大、更深遠(yuǎn)。
三、 養(yǎng)生方法。老子的養(yǎng)生方法除了“天門開闔”、綿綿若存的調(diào)深呼吸等服氣方法外，著重是“凝神入氣穴”的神守法。老子在《帛書。第五十五章》中說：“心使氣日強(qiáng)。”首先提出了神氣關(guān)系說，為神守法提供了理論依據(jù)。這個(gè)“心”包括了人的意識，也包含了神經(jīng)系統(tǒng)的反射功能。主要有三種神守方法：
1、 守督觀竅法。這個(gè)竅就是指人的九竅之一的后陰上的尾閶穴，也是督脈二十八個(gè)穴位中的最后一個(gè)穴位。我把經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)的督脈稱之謂綱，而尾閶穴則是綱的繩頭，具有牽一發(fā)而動全身的作用。督脈是脊髓緊緊結(jié)合在一起，，而脊髓又與腦干相連接，所以守督法對調(diào)節(jié)神經(jīng)系統(tǒng)，改善全身的機(jī)能具有很好的作用。
2、 守腹法。老子的“虛其心，實(shí)其腹”、“專氣至柔，能嬰兒乎？”說的就是以關(guān)元穴為中心的小腹處，也就是現(xiàn)代人說的意守“下丹田”。神守小腹對于培育精氣、改善消化系統(tǒng)機(jī)能和下肢功能是有很大好處。
3、 守中法。老子在《帛書。第五章》指出：“多聞數(shù)窮，不若守于中。”這“中”在何處？有的說在臍，也有說在中脘穴。根據(jù)《帛書。第四十二章》說：“中氣以為和。”的中氣可以理介為中脘之氣，后來唐代孫思邈也把臍上三寸的中脘穴說成丹田。中脘穴是手太陽、手少陽經(jīng)、足陽明經(jīng)、任脈之會穴，練功實(shí)踐證明，神守中脘穴具有清醒頭腦，改善五臟機(jī)能的作用。
老子的以氣養(yǎng)生之道是中華民族傳統(tǒng)文化的瑰寶，他的思想光芒可與日月同輝！遺憾的是被繼承的只是少數(shù)，大多數(shù)的不是被篡改，就是被遺忘。我們一定要把其精華繼承下來，加以發(fā)揚(yáng)光大！
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