3.淡泊無求的內在修養(yǎng)。曾國藩曾勸誡子弟應謹守“不忮不求”，作為修身養(yǎng)性之道?！安烩濉笔侵覆患刀仕?，便無怨恨之心，“不求”則是心不貪得，即不會對名利有非分之想。他在給二子家書中說：“余生平略涉儒先之書，見圣賢教人修身，千言萬語，而要以不忮不求為重。忮者，嫉賢害能，妒功爭寵，所謂‘怠者不能修，忌者畏人修’之類也。求者，貪利貪名，懷土懷惠，所謂‘未得患得，既得患失’之類也……忮不去，滿懷皆是荊棘；求不去，滿腔日即卑污。余此二者常加克治，恨尚未能除凈盡。爾等欲心地干凈，宜于此二者痛下工夫，并愿子孫世世戒之。曾國藩認為“名心太切，俗見太重”的人，常因“患得患失”擾亂于心，造成心胸狹隘品性不高，他認為如果能抱持“不忮不求”的心態(tài)，便可去除污心，樹立高超品格，增進德性修養(yǎng)。
4.敦厚穩(wěn)重的外在表現。曾國藩認為修身進德，除修養(yǎng)心性品德外，在行為舉止上也要有所修養(yǎng)，他在給紀澤書中提出：“余嘗細觀星岡公儀表絕人，全在一重字。余行路容止亦頗重厚，蓋取法于星岡公。爾之容止甚輕，是一大弊病，以后宜時時留心，無論行坐，均須重厚。曾國藩要求諸弟子侄舉止端莊，認真嚴肅，心存仁義，言不妄發(fā)，所以他在給紀鴻書中曰：“吾有志學為圣賢，少時欠居敬工夫，至今猶不免偶有戲言戲動。爾宜舉止端莊，言不妄發(fā)，則入德之基也。因“妄”啟自于心中妒嫉貪念，不妄發(fā)言則少戲言戲動，舉止便端莊，此皆是增進德性的基本。 曾國藩一生成就非凡，但其中卻經歷多次生死關頭，最后終能以堅忍的意志，廣闊的胸懷，開明的智慧，渡過重重難關，建立不朽的事業(yè)，此皆得諸曾國藩平日修養(yǎng)有得的成效。如梁啟超曾說：“曾國藩終身在拂逆之中，然立德、立功、立言三并不朽，所成就震古鑠今。
二、立定志向以成豐功偉業(yè)
曾國藩認為一個人若想成就豐功偉業(yè)，就必須先“立定志向”。在教育子弟時，認為子弟應培養(yǎng)“志大人之學”、“學習困知勉行”及“建立積極進取”的態(tài)度，才能夠堅定自己的志向，完成大事業(yè)。
1.志大人之學。所謂“志大人之學”，在于立志學做圣人的事業(yè)。曾國藩傳承儒家思想，儒家將周公、孔子等人成就的事業(yè)視為典范；曾國藩強調學做圣人的志向，就必須“讀圣賢書”和“立志專一”。一是在讀圣賢書方面，曾國藩認為“大人之學”藏于典籍之中，若欲一窺圣人如何成就事業(yè)，惟有勤于讀書。“讀書之志，須以困勉之功，志大人之學，然歷代以來，古籍累積浩瀚，人所能閱讀者，僅滄海之一栗矣！故彰顯慎選書籍的重要性。曾國藩為諸弟子侄選擇并指定書籍，以自己經驗告知子弟讀書的正確方向，他在給諸弟書中為諸弟子侄選擇三十二位古今圣哲，寫其事跡功業(yè)，以供后世子孫做為讀書述志的楷模。“命紀澤覓此三十二人之遺像，繪之于篆字之后……吾生平讀書百無一成，而于古人為學之津途，實已窺見其大，故以此略示端緒。手此，再告澄、沅、季三弟，并諭紀澤兒知之。曾國藩為子弟選擇圣哲之意，在于以圣人德行與術業(yè)為榜樣，使子弟能見賢思齊，立志學做圣哲的偉業(yè)。二是在立志專一方面，曾國藩曾言自己資質“平庸中等”，所言雖為謙辭，但于教育諸弟子侄上，確有一股“吾兄能為之，爾亦可為之”的鼓舞動力。圣人的德術事業(yè)遙不可及，若無堅定的志向，不辭辛苦的決心，難有所成。故勉勵自己和弟侄，只要尚有一口氣，即不改積極追求上進之心。曾國藩認為“志大人之學”的方法在于“專一”，即心志不移。否則，只能識得皮毛而已，非能領悟個中道理。“不能主一之咎，由于習之不熟，由于志之不立，而實由于知之不真。若真見得不主一之害心廢學，便如食鳥喙之殺人，則必主一矣。不能主一，無擇無守，則雖念念在《四書五經》上，亦只算游思雜念，心無統(tǒng)攝故也。曾國藩認為想成就豐功偉業(yè)，即要立志學做圣哲賢人的事業(yè)，再加上專心于一書一念一理，使可溯其本源，成就自己，亦能成就他人。
2.學習困知勉行的功夫。曾國藩一生成就許多事業(yè)，其中遇到的挫折不在少數，他能堅定其志，不改其方向，是其擁有過人的堅忍毅力，此毅力來自于“困知勉行”的作為、“畏天知命”的態(tài)度及堅守“志向”的觀念。一是在困知勉行的作為上，曾國藩認為：“若能去忿欲以養(yǎng)體，存倔強以勵志，則日進無疆矣。然困心橫慮，正是磨練英雄，玉汝于成，李申夫嘗謂余慪氣從不說出，一味忍耐，徐圖自強，因引諺曰：‘好漢打脫牙，和血吞?！硕Z是余生平咬牙立志之訣。余于凡事皆用困知勉行功夫，爾不可求名太驟，求效太捷也……困時切莫間斷，熬過此關，便可少進。再進再困，再熬再奮，自有亨通精進之日。不特習字，凡事皆有極困極難之時，打得通的，便是好漢。打脫牙，和血吞”便是曾國藩“困知勉行”的最佳寫照，亦以此作為教育子弟的準則，期望諸弟也能堅持自己志向。二是在畏天知命的態(tài)度上，曾國藩認為應守住“畏天知命”的心性，方能堅守志向，降低怨恨之心?！笆率侣淙撕笳撸槐刈坊?，不必怨人，此等處總須守定‘畏天知命’四字。不管處在順境或是逆境，曾國藩認為只要秉持“畏天知命”的心態(tài)，在任何環(huán)境中，能把持自己的志向和原則，便可繼續(xù)以“行”來完成重責大任。三是在堅定志向的觀念上，曾國藩曾提出“硬”字訣和“悔”字訣，作為遇到挫折后，堅定志向，再接再厲的動力。他在給國荃書中曰：“然事已如此，亦只有逆來順受之法，仍不外悔字、硬字訣而已。朱子嘗言：悔字如春，萬物蘊蓄初發(fā) ……兄意貞字即硬字訣也。弟當此艱危之際，若能以硬字法冬藏之德，以悔字啟春生之機，庶可挽回一二乎？硬”字訣為“存倔強、勵其志”，以熬過寒冷的逆境，“悔”字訣是“日日反省檢點”，以開創(chuàng)春天般的生機。曾國藩勉其弟在受挫時，務須堅定志向，準備再發(fā)的力量，檢討過錯以避免重蹈覆轍，而最重要的是絕不可放棄自己。在對諸弟子侄的教育上，鼓勵子弟應做到不因失敗而餒，不因受挫而怨，求進求成，再熬再奮，堅守志向，永不放棄。
