本方證因胸陽(yáng)不振，痰濁中阻，氣結(jié)于胸中所致。胸陽(yáng)不振，津液不布，聚而成痰，痰為陰邪，易阻氣機(jī)，結(jié)于胸中，則胸滿而痛，甚或胸痛徹背；痰濁阻滯，肺失宣降，故見(jiàn)咳唾喘息、短氣；胸陽(yáng)不振則陰寒之氣上逆，故有氣從脅下沖逆，上攻心胸之候。治當(dāng)通陽(yáng)散結(jié)，祛痰下氣。在《金匱要略》原文中，本條論述胸痹的虛實(shí)異治，其病機(jī)為“氣結(jié)在胸”；主癥為經(jīng)常性“胸滿”。陣法性“心中痞”、“脅下逆搶心”等。治療中應(yīng)辨其本虛標(biāo)實(shí)、孰輕孰重之不同，采取不同的治療方法。偏于實(shí)者，由于陰寒痰濁上乘，凝聚胸間，除原文所述外，其脈必以陰弦為著，且感心胸滿悶，膨膨然氣不得出等；偏于虛者，由于陽(yáng)氣虛餒，陰霾不散，蘊(yùn)結(jié)心胸，除原文所述外，其脈必以陽(yáng)微為著，并覺(jué)倦怠少氣，甚則四肢厥冷，出冷汗等。偏于實(shí)者，應(yīng)以枳實(shí)薤白桂枝湯祛邪為先；偏于虛者，當(dāng)以人參湯扶正為急。

 方中瓜蔞甘苦，性寒入肺胃大腸經(jīng)，《本草綱目》言：“潤(rùn)肺燥，降火。治咳嗽，滌痰結(jié)，利咽喉，消癰腫瘡毒?！背蔁o(wú)己曾言本藥“通胸中郁熱”有滌痰散結(jié)，開胸通痹之效；薤白辛苦溫，入足厥陰肝經(jīng)、手太陰肺經(jīng)、手少陰心經(jīng)?！秳e錄》記載：“歸于骨。除寒熱，去水氣，溫中散結(jié)。諸瘡中風(fēng)寒水腫，以涂之?！薄毒V目》曰：“治少陰病厥逆泄痢，及胸痹刺痛，下氣散血，安胎?！笨赏?yáng)散結(jié)，化痰散寒，能散胸中凝滯之陰寒、化上焦結(jié)聚之痰濁、宣胸中陽(yáng)氣以寬胸，乃治療胸痹之要藥，與瓜蔞相配共為本方君藥；枳實(shí)苦寒，入脾胃二經(jīng)，《別錄》言：“除胸脅痰癖，逐停水，破結(jié)實(shí)，消脹滿，心下急痞痛，逆氣，脅風(fēng)痛，安胃氣，止溏泄，明目。”《藥性論》：“解傷寒結(jié)胸，入陷胸湯用；主上氣喘咳。腎內(nèi)傷冷，陰痿而有氣，加而用之。”其功效為下氣破結(jié)，消痞除滿；厚樸苦辛而溫，入脾胃大腸經(jīng)，《藥性論》：“主療積年冷氣，腹內(nèi)雷鳴，虛吼，宿食不消，除痰飲，去結(jié)水，破宿血，消化水谷，止痛。大溫胃氣，嘔吐酸水。主心腹?jié)M，病人虛而尿白?！笨稍餄窕担職獬凉M。二者同用共助君藥寬胸散結(jié)、下氣除滿、通陽(yáng)化痰之效，均為臣藥；最后佐以桂枝通陽(yáng)散寒，降逆平?jīng)_，桂枝辛甘溫，入膀胱心肺經(jīng)，《藥品化義》：“專行上部肩臂，能領(lǐng)藥至痛處，以除肢節(jié)間痰凝血滯”。諸藥配伍，寓降逆平?jīng)_于行氣之中，用以恢復(fù)氣機(jī)之升降功能，同時(shí)散寒化之痰于理氣之內(nèi)，以宣通陰寒痰濁之痹阻。上述五藥相合，一氣周流，則胸痹而氣逆上沖諸癥皆可除。