大補陰丸是滋陰降火并用的方劑。因為滋陰而不降火，就要繼續(xù)消耗陰，所以在滋陰治陰虛的同時，必須要把旺盛的火平抑下去。這個方劑的組成是黃柏、知母、龜板和熟地。知母和黃柏有它們的特點，兩個藥有所不同。黃柏就是瀉相火，這個相火就是指命門之火。由于它能瀉火，所以能堅陰，就是將火平后，陰就不再受到損耗了，不能誤解為苦寒的黃柏能夠補陰。它之所以能夠補陰就是因為它能瀉火。而知母這味藥也是苦寒的，但是它還兼潤，所以這味藥與一般的苦寒藥不同。知母著重是清肺熱、潤肺燥，能夠瀉相火，實際上它是個在上的藥。這兩個藥的區(qū)別就在于此。特點是一在上，瀉而兼補，一在下，瀉而3不補，所以將這兩味藥合用的時候，作為降火滋陰藥，則降火和滋陰的功能都得到加強。所以知母和黃柏在滋陰降火的時候經(jīng)常相配并用，這其中還包含了肺腎的關(guān)系，就是前面提到的“肺為水之上源”。為什么要這樣用呢?因為大補陰丸所治的證不僅是肺腎陰虛，而且火旺了，肺熱了，出現(xiàn)了咳血的癥狀，而且還有骨蒸潮熱，很明白地表明是陰虛，從骨頭里發(fā)熱，定時發(fā)熱。正因為這樣，還可以發(fā)生盜汗。就因為陰虛有熱、陰虛有火，才發(fā)生盜汗。不僅上部有這些情況，而且還有足膝疼熱，熱就說明了下部的陰虛、下部的火旺，因為肝腎主下焦、主筋骨。正因為這樣，才要配龜板和熟地，一方面降火，一方面滋陰。
這個方劑，由于證不但陰虛，更主要的是火旺，火旺到這樣的程度，所以在治療的時候，習(xí)慣講是滋陰降火，而更確切地講應(yīng)是降火滋陰，從它的立法和用藥上來說，也是降火滋陰，盡管熟地和龜板的分量還比較大，在虎潛丸的基礎(chǔ)上加上干姜、陳皮、虎骨、白芍、鎖陽，就是虎潛丸;《素問● 痿論》:“肝氣熱，則膽泄，口苦，筋膜干，筋膜干則筋急而攣，發(fā)為筋疫...腎氣熱，則腰脊不舉，骨枯而髓減，發(fā)為骨痿?！庇捎诟文I陰虛而有熱，正如剛才提到的，肝腎主筋骨，肝中相火旺，肝陰就不足;肝陰不足，就不能養(yǎng)筋;腎中火旺，腎陰不足，就不能養(yǎng)骨，所以筋與骨都痿弱，表現(xiàn)為腿和膝酸軟無力，同時腰也無力而致步履乏力。因為腰是腎之外府，腰所在的部位屬腎。剛才還提到肝主筋的問題，膝為筋之府，屬肝所主。所以由于肝腎陰虛而有熱，陰大傷，所以筋骨都無力，同時腿腳瘦削，就是肌肉萎縮?？梢钥闯?，不僅是肝腎陰虛而有熱，精也虧了。因此，治療這樣的病證，就需要大補肝腎，還要降火。由于肌肉萎縮是精虧了，所以還要用厚味來填精補髓。本方是在大補陰丸的基礎(chǔ)上加入一些藥，主要都是用來補肝腎的。加了白芍、虎骨、鎖陽，這都是用來補肝腎的。鎖陽，補陰益精而興陽起痿，潤燥養(yǎng)筋。它之所以能夠鎖陽，就因為它能補陰，只有陰足了，陽才能靜。它所以能夠興陽起痿，也是因為它能夠補陰益精，與那些溫補命門、甘辛大熱的藥來治的陽虛陽痿是兩回事。所以，說鎖陽為壯陽藥，倒不如說是起痿更合適。（一直認為鎖陽補陽）因為這里與中藥學(xué)中所講的有些矛盾，所以還是講一個證據(jù)。鎖陽在什么情況下不能用呢?大便溏的不能用。想一想，如果它是補陽的，為什么大便溏的不用呢?這個藥的主要作用是補陰益精，是溫而不燥。它雖然是補陰的，但又是溫藥，不是涼藥。原來講過，一般補陰、滋陰的藥是涼、偏寒的，可是更多的補腎陰藥是溫的，最明顯的例子是生地和熟地，熟地即是補腎陰的。其他幾個補的藥都容易理解，熟地、龜板、白芍，都是用來補肝腎之陰，而且都是在降火的同時用。之所以不能走路，就是因為筋骨痿弱。筋骨所以痿弱，就是因為陰虛有熱，肝腎之陰傷了。虎骨又是做什么的呢?虎骨本身是強筋壯骨的藥，還是一個追風(fēng)的藥，就是治筋骨肝腎之中的風(fēng)，所以痹證、痿證當(dāng)中都用，既可以治外風(fēng)，又可以治內(nèi)風(fēng)。此處痿證所來的風(fēng)是怎么生的呢?是由于肝腎之陰虛而有熱。但在這里主要還是用其強筋骨、補肝腎的作用作為輔助藥，和其他藥配合起來使用。在這樣的基礎(chǔ)上用陳皮和干姜。聯(lián)系到苦寒藥傷陽、滋陰
藥性膩的問題，就可以理解陳皮和干姜的作用。用陳皮來理脾胃之氣，就和異功散中四君子湯加陳皮是一樣的作用。干姜本身是對脾陽起作用的，與陳皮合起來就能夠鼓舞脾胃的陽氣，同時對知柏的大寒有反佐的含義。這是陰虛有熱造成的痿證，還用辛熱的干姜，這就是反佐。但它不僅僅是反佐，還能夠振奮脾陽、加強運化，這樣就能更好地收到補陰的作用，所以說它是反佐之藥。
