茶是當(dāng)今社會(huì)最普遍且最受歡迎的飲料之一，也同時(shí)是人類歷史上流傳最久也最廣的飲品(沒(méi)有之一)。對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)，茶基本都是日常必備飲品之一，這當(dāng)然也是國(guó)民飲料珍珠奶茶風(fēng)行的結(jié)果。走在街上隨便問(wèn)個(gè)路人，大都能迅速地說(shuō)出說(shuō)出幾種茶名，對(duì)茶稍有研究的，還能跟你談?wù)劜璧姆N類、泡法及產(chǎn)地等深入的話題。
其中，紅茶無(wú)疑是頻率出現(xiàn)最高的茶名，而且這個(gè)結(jié)果不局限于我們這個(gè)喝了幾千年茶的東方大國(guó)，走出國(guó)門(mén)，那些千里之外的歐美人士，也會(huì)給出一樣的答案。紅茶其實(shí)是茶家族中幾乎是最年輕的一個(gè)成員，在中國(guó)的茶歷史中，一直到明朝以前，都看不見(jiàn)紅茶的蹤影，直到明朝的中后期。
據(jù)考證，紅茶的生產(chǎn)起源于15世紀(jì)前后，而確切的創(chuàng)製年代至今尚難確定。紅茶的發(fā)酵技術(shù)是何人發(fā)明的，不得而知。不過(guò)可以肯定的是，最早的紅茶誕生于中國(guó)福建，確切來(lái)說(shuō)，是產(chǎn)于福建武夷山星村鎮(zhèn)桐木村的正山小種紅茶，正山小種被公認(rèn)為世界紅茶的鼻祖。
中國(guó)作為紅茶的起源地，卻不是將紅茶推向世界的主要推手，如今紅茶能成為世界上最受歡迎的茶種，還得是當(dāng)年的大英帝國(guó)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，英國(guó)是世界上人均茶消費(fèi)量最大的國(guó)家，約莫80%的英國(guó)人保持每天飲茶的習(xí)慣，每天的飲用量占國(guó)內(nèi)各類飲料消費(fèi)的一半，也是世界茶葉消費(fèi)總量的四分之一。
英國(guó)本土天氣濕冷，本身農(nóng)業(yè)便不太發(fā)達(dá)，多以畜牧業(yè)居多，自然不會(huì)是茶葉的生產(chǎn)地，但其國(guó)民的茶消費(fèi)量卻越居世界首位，超過(guò)我們這個(gè)東方的茶文化大國(guó)。由于不生產(chǎn)茶葉，英國(guó)同時(shí)也是世界上最大的紅茶進(jìn)口國(guó)，聞名世界的英式下午茶無(wú)疑是英國(guó)飲食文化唯一能夠輸出的成果，也使英國(guó)成為中國(guó)、印度、斯里蘭卡等茶葉出口國(guó)爭(zhēng)奪的市場(chǎng)。
英國(guó)的喝茶文化始于十七及十八世紀(jì)，英屬東印度公司做了第一筆茶葉買(mǎi)賣(mài)，不是直接從中國(guó)採(cǎi)購(gòu)，而是透過(guò)印尼的爪哇，為英國(guó)貴族運(yùn)來(lái)了100 磅中國(guó)茶葉。到了十八世紀(jì)，由于著名的安娜勛爵的努力，飲茶在英國(guó)貴婦間開(kāi)始流行起來(lái)，并漸漸被社會(huì)各階層所接受。
但由于缺乏直接進(jìn)口的渠道，且茶葉供應(yīng)地區(qū)相對(duì)單一，因此即便茶業(yè)進(jìn)口量大增也并未有效令茶葉的價(jià)格下降。當(dāng)時(shí)的茶葉幾乎可以等值于等重的白銀，茶葉的價(jià)格比當(dāng)時(shí)最好的咖啡還貴十倍，區(qū)區(qū)幾磅茶葉就是當(dāng)時(shí)工薪階級(jí)一年的薪水。
即便英國(guó)國(guó)內(nèi)對(duì)于茶葉的需求日益增長(zhǎng)，且英國(guó)在全球的海上霸權(quán)已經(jīng)確立無(wú)疑，英國(guó)卻始終無(wú)法直接與當(dāng)時(shí)全球茶葉的唯一出產(chǎn)地，中國(guó)，建立有效的貿(mào)易渠道，因此彼時(shí)各種海上走私行為和價(jià)格哄抬的行為此起彼伏。
值得一提的是，早期輸入英國(guó)的茶，綠茶的比例比紅茶的比例大得多，這一方面跟茶葉製作技術(shù)的發(fā)展有關(guān)，也跟當(dāng)時(shí)費(fèi)時(shí)的貿(mào)易方式有關(guān)。
直到 18世紀(jì)中期，英國(guó)的茶文化才以紅茶為主，其主因是由于英國(guó)本地的水質(zhì)較硬、呈弱堿性，泡製綠茶時(shí)，飲用起來(lái)口感很差，但是這種水質(zhì)的水與紅茶放在一起時(shí)，味道卻變得芳香起來(lái)，這使得紅茶逐漸比綠茶變得更受大眾歡迎。
另外，當(dāng)時(shí)的海上貿(mào)易曠日廢時(shí)，未發(fā)酵的茶葉(綠茶)在長(zhǎng)途的旅行中不易保存，長(zhǎng)途跋涉易霉變，而採(cǎi)取全發(fā)酵製作工藝的紅茶，卻能保持良好的品質(zhì)。
從歷史演變的角度看來(lái)，英國(guó)對(duì)茶葉的需求幾乎可以說(shuō)是中國(guó)近代史背后的驅(qū)動(dòng)力。西元1793 年，為了使中英之間的貿(mào)易更加平等，英王派遣全權(quán)代表馬戛爾尼來(lái)到北京晉見(jiàn)乾隆皇帝，希望建立對(duì)等的貿(mào)易關(guān)係，增加更多通商口岸，更希望能在中國(guó)設(shè)駐京大使以促進(jìn)茶葉貿(mào)易的有序進(jìn)行，但此請(qǐng)求很快便被乾隆拒絕。
然而茶葉貿(mào)易的導(dǎo)致的嚴(yán)重中英貿(mào)易逆差，使得英國(guó)不得不採(cǎi)用其他方法來(lái)逆轉(zhuǎn)此逆差。終于，英國(guó)找到了突破口，鴉片，這一毒害無(wú)數(shù)中國(guó)百姓，但卻利潤(rùn)空前的商品，后來(lái)成了中英貿(mào)易的新籌碼，也直接造就了后來(lái)的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，開(kāi)啟了中國(guó)悲慘近代史的序章。
鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的后果先不說(shuō)，就英國(guó)國(guó)內(nèi)的茶葉供應(yīng)問(wèn)題而言，英國(guó)除了在中國(guó)費(fèi)盡心思，也在其他亞洲殖民地上動(dòng)了不少腦筋。十九世紀(jì)中，蘇格蘭植物學(xué)家羅伯特·福瓊受英屬東印度公司派遣到武夷山偷購(gòu)茶苗、茶籽，并偷渡了8名製茶工人，在印度阿薩姆(Assam)地區(qū)進(jìn)行改良培育，發(fā)現(xiàn)培育出來(lái)的茶種，茶香濃烈清透，于是加大了對(duì)阿薩姆茶種本身的培育，這就是著名的阿薩姆紅茶的起點(diǎn)。
1838 年阿薩姆的本地茶葉運(yùn)抵倫敦，阿薩姆公司（Assam Company）作為第一家由英印聯(lián)合擁有的茶葉公司，在倫敦成立，公司的聯(lián)合創(chuàng)立人包括諾貝爾獎(jiǎng)詩(shī)人泰戈?duì)柕淖娓傅峦哔┘{特?泰戈?duì)枴?/p>
而另一種著名的英式紅茶選項(xiàng)，「大吉嶺紅茶」（Darjeeling）則是由 1830 年代，在印度工作的醫(yī)生亞瑟?坎貝爾從尼泊爾加德滿都被調(diào)到了孟加拉西邦大吉嶺地區(qū)，搬家時(shí)順手移栽的。1850 年開(kāi)始，具有商業(yè)性質(zhì)的大吉嶺種植園開(kāi)始大批成立。如今，大吉嶺茶被譽(yù)為「茶界的香檳」。
除了上述兩種，還有錫蘭紅茶，其發(fā)展的歷史也與大吉嶺和阿薩姆的相近。由于有了來(lái)自殖民地的大量茶葉供應(yīng)，也使得英國(guó)徹底擺脫了茶葉貿(mào)易的制約，但可恨的是，當(dāng)初用來(lái)的制衡貿(mào)易逆差的鴉片，卻根留中國(guó)。
今天，阿薩姆、大吉嶺、錫蘭紅茶等都是英式紅茶中的特色代表，也代表著英式文化影響了世界各地的茶葉愛(ài)好者。中國(guó)的紅茶在西方流傳的過(guò)程中，不斷地適應(yīng)著西方人的口味，又逐漸發(fā)展成為奶茶，隨后我們又在西方奶茶的基礎(chǔ)上，以獨(dú)特的配方配制出國(guó)民飲料，珍珠奶茶。這一杯茶中的百般滋味，真不是三言兩語(yǔ)能說(shuō)盡的。
參考文獻(xiàn)
《一杯紅茶的世界史》磯淵勐
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