張明覺：試管嬰兒之父
本世紀 40 年代后期，在美國馬薩諸塞州的一個實驗生物研究所，兩位生殖生理學博士用兔子的卵子和剛射出的精子，做體外受精試驗，經(jīng)各種方法、反復試驗，結果都不成功。
這兩位科學家，一位叫平卡斯（ Gregory G. Pincus ），對卵子的研究很有經(jīng)驗，自稱是一個 “ 卵子人 ” ；另一個是一位美籍華裔學者張明覺（ M. C. Chang ），對精子的研究極感興趣，人稱為 “ 精子人 ” 。體外受精試驗的失敗，并沒有使他們灰心喪氣，他們?nèi)栽诓粩嗟卦囼灪退伎?，終于在某種靈感的作用下獲得了突破。
那是在 1950 年，張明覺應美國《生理學評論》（ Physiol Rev ）雜志社的邀請，撰寫一篇關于哺乳類動物受精問題的綜述。他查閱了幾乎所有文獻，驚奇地發(fā)現(xiàn)，哺乳動物從小白鼠、大白鼠、兔、豚鼠，直到猴和人，從受精到受精卵著床所用的時間，幾乎都是 5~7 天。而且，在每一種哺乳動物，實際上是精子在輸卵管內(nèi)等候卵子，而不是卵子等候精子。他忽然靈機一動：莫非是精子需要在雌性生殖道內(nèi)停留一段時間，發(fā)生一些變化，才具有受精能力？基于以上想法，他立即開始實驗，實驗結果證實了他的設想。即精子要在雌性生殖道內(nèi)至少停留 2~3 小時。同年，澳大利亞的奧斯?。?C. R. Austin ）也獨立地發(fā)現(xiàn)了這個現(xiàn)象，被稱為精子的 “ 獲能 ” （ capacitation ） 。這是生殖生理中一個極為重要的現(xiàn)象，從而打開了哺乳動物體外受精的門扉。
1959 年，張明覺用嫻熟的卵子移植技術，將兔交配后由子宮內(nèi)回收的精子，再與卵子在體外受精，然后，將受精卵移植到另一母兔的輸卵管內(nèi)，借腹懷孕，成功地生產(chǎn)出仔兔，這是張明覺第一次證實了哺乳類卵子在體外受精能夠成功，同時，也為人類試管嬰兒的誕生奠定了基礎。 20 年后的 1979 年，英國兩位醫(yī)生應用張氏這一方法，成功的誕生了震動全世界的第一個 “ 試管嬰兒 ” ，名為露易絲 · 布朗（ Louise Brown ）。為了紀念張氏的功績，人們把這個女孩稱為 “ 張明覺的女兒 ” 。 （改編自王志均所著《生命科學今昔談》）
睪酮與體育運動
睪酮是由雄性睪丸間質(zhì)細胞產(chǎn)生的含 19 個碳原子的類固醇類激素，雌性卵巢也 能 少量產(chǎn)生 。它在人體內(nèi)的主要生理作用之一是：促進男性性器官和男性副性征的發(fā)育；促進附性器官、骨和肌肉組織蛋白質(zhì)的合成，加速骨和肌肉的生長，增加肌肉的收縮能力，同時，還可通過增加腎臟促紅細胞生成素的生成，加強骨髓造血功能，使紅細胞生成增多。
在人工合成的睪酮衍生物中，科學家企圖保留其促蛋白質(zhì)合成作用，而消除其致男性化作用的努力，尚未成功。但是已人工合成出以同化作用為主、男性化作用較弱的制品，稱為同化激素，如去氫甲基睪酮、苯丙酸諾龍等。
上世紀 40 年代，人們就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了睪酮促進肌肉組織生長的作用，甚至當時就有人設想用它來提高體育運動的能力，如 1941 年有人研究它是否能提高肌肉工作的耐力而獲得了正性效果。 1944 年另一科學家設想老年人的體力衰退是否可用雄性激素來人工地使其維持在較高水平。但更多地是想用它來提高運動員的體力。
40 年代后期及 50 年代初，美國西部的健身工作者開始用睪酮制品進行實驗，目的是希望增強體力，提高訓練成績。在過去的幾十年內(nèi)，這類激素已進入到許多其他奧林匹克運動項目中，如曲棍球、游泳、滑雪、足球等，黑市的銷售額達數(shù)十億美元。雖然自 70 年代起國際奧林匹克運動委員會為維護公平競爭的原則，保護運動員的健康，禁止在競技場合使用這種俗稱 “ 興奮劑 ” 的同化類固醇，但常因藥檢手段缺乏敏感性而致遺漏，甚至還有許多運動員以及一些腐敗的運動官員，為了僥幸創(chuàng)造好成績，學會了如何去逃避藥檢，更何況這個同化類固醇僅僅是多種興奮劑中的一種，實為憾事。
（改編自王志均所著《生命科學今昔談》）
（李玉榮 供稿）
