封禪泰山堪稱是中國古代帝王的最高榮譽，司馬遷在《史記·封禪書》中說：“蓋有無其應而用事者矣，未有睹符瑞見而不臻乎泰山者也”，意思是從來沒有哪個皇帝已經(jīng)見到了“符瑞”卻不前往泰山封禪的。
但是，秦始皇之后兩千多年的封建歷史中，只有秦始皇、秦二世、漢武帝、光武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗這七位皇帝。為何宋真宗之后的皇帝不再舉行封禪大典了？
難道宋真宗之后一千年間就沒有出現(xiàn)夠資格封禪泰山的皇帝了嗎？
《史記·封禪書》中提到了帝王封禪泰山的兩個條件：
第一、這位帝王必須是受命之君（自古受命帝王，曷嘗不封禪）；
第二、該帝王在位期間應該有符瑞出現(xiàn)，二者缺少任何一個，都會被認為沒有資格封禪。
從秦始皇及之后皇帝的政治功績來看，后世又給帝王封禪增加了第三個條件，即天下統(tǒng)一。
從前兩個封禪的條件來看，中國歷史上絕大部分皇帝都是由資格封禪的——既然當了皇帝，肯定就是受命于天的“天子”??；天子如果想封禪，全國各地自然就會獻出各種符瑞。
但是第三個條件就比較難滿足了——中國歷史上大一統(tǒng)的朝代屈指可數(shù)，其中還有隋朝等朝代從來沒有舉行過封禪大典。
按照之前的三個條件，宋真宗是當然沒有舉行封禪的資格的——他在位期間宋朝算不上是大一統(tǒng)王朝啊，畢竟燕云十六州尚在契丹人手中，并且宋朝長期被北方游牧民族打壓，也不算是武力強盛的朝代。
宋真宗的父親宋太宗趙光義在位期間也的確曾經(jīng)有過封禪泰山的打算，甚至連詔書都已經(jīng)下達了，結果卻又迫于壓力而放棄封禪。
那么宋真宗的歷史功績比宋太宗還要高嗎——當然不是，宋太宗最起碼還收復了吳越、漳泉，并且出兵消滅了北漢，還曾經(jīng)親征契丹（雖然失敗了），而且太宗武功雖然不行，但他的文治在宋朝來說可是數(shù)一數(shù)二的。
宋真宗在位期間最大的功勞應該就是與遼國簽訂了“澶淵之盟”，這個盟約對整個宋朝歷史來說都至關重要——它維護了宋、遼兩國之間長達百年的和平。除此之外，宋真宗能讓我們想起的就是“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”兩句名言了。
那么宋真宗哪里來的底氣封禪泰山呢？
中國有句成語叫“楚王好細腰，宮中多餓死”，意思就是如果皇帝有某種愛好或者需求，就不斷地會有善于諂媚的臣下“殫精竭慮”地給皇帝滿足。而宋真宗的封禪正是在這種情況下促成的，“澶淵之盟”中雖然約定了宋朝每年給遼國銀、絹二十萬兩匹，但是宋朝自認為是取得了重大的勝利——畢竟沒有像宋太宗一樣大敗而回，毫無臉面嘛。隨后，對皇帝功績的恭維成了大臣們的“標配”。
第一次出現(xiàn)祥瑞是在大中祥符元年（公元1008年）正月，“有黃帛曳左承天門南鴟尾上……上召群臣拜迎于朝元殿啟封，號稱天書?！币馑季褪悄翘觳恢钦l用一塊黃布，蒙住了真宗的雙眼也蒙住了天，真宗認為這是天降福瑞了，還專門編造了一個故事，說他前幾天晚上夢見有神仙預先告訴他要在正月初三降三篇《大中祥符》給他，真宗于是為這件事而改元“大中祥符”。
改元一事可了不得啊，這表明了皇帝想繼續(xù)要符瑞啊，于是大臣們一級一級向下傳達命令：“安排”。此后“三月甲戌，兗州父老千二百人詣闕請封禪；丁卯，兗州并諸路進士等八百四十人詣闕請封禪；壬午，文武官、將校、蠻夷、耆壽、僧道二萬四千三百七十余人詣闕請封禪”但是真宗都婉言謝絕了，覺得自己不夠資格啊，但是后來祥瑞都成災了，似乎真宗在不封禪，老天爺就要開始求他了。于是“夏四月甲午，詔以十月有事于泰山”。
封泰山之后還沒完，諂媚的官員以及老百姓們樂此不疲，他們又制造出更多的祥瑞，請求祀汾水，又建造玉清昭應宮、景靈宮、太極觀等等。到了真宗晚年，太祖、太宗積累的財富已經(jīng)被揮霍殆盡了（內之蓄藏，稍已空盡），所以，脫脫在《宋史·真宗紀》中說：“封禪事作，祥瑞沓臻，天書屢降，導迎奠安，一國君臣如病狂然”。
正是因為宋真宗的封禪行為，將原本崇高的封禪之事貶低得一文不值，后世有作為的皇帝便不屑于封禪了。明太祖朱元璋即位之后改封禪泰山為“祭祀”泰山，算是恥于與宋真宗為伍，而明朝及清朝的后世皇帝，就再也沒有舉辦過封禪泰山大典了。
