分封制曾是我國最重要的制度之一，影響了我國近千年，其中最著名、最典型的就是周朝的分封制。周朝實行分封制數(shù)百年，最后被適應(yīng)中央集權(quán)的郡縣制取而代之。一統(tǒng)六國的秦始皇摒棄了分封制，普遍推行郡縣制，然而，在秦朝以后，分封制還有數(shù)次反復(fù)。
先看周朝，周朝是分封制的集大成者，但對周王室而言，分封卻是個無奈的好主意。如果周王室真有足夠強大的實力，未嘗不能像秦始皇那樣直接掌控整個國家，但事實上周天子自己遠沒有獨自統(tǒng)治廣闊江山的實力。
在消滅商朝之前，周國只是商朝下屬的一個諸侯，還地處西北，雖然實力較強，但還沒強到單挑爆掉商朝。之所以能夠滅商，一是因為人多，聚集了一幫諸侯；二是因為時機對，商朝軍隊主力正在東方征伐，都城空虛。
從這兩點來看，不得不說周朝滅商有運氣的成分。而建國之后，因為盟友需要撫慰，商朝殘余勢力仍然強大。再加上周王室手上干部力量不足，只好采取分封的辦法，鞏固加強統(tǒng)治。
周朝一方面讓王室宗親子弟和參戰(zhàn)諸侯功臣分封駐守重要的軍事重鎮(zhèn)，如太公望受封于齊，周公之子伯禽受封于魯，召公受封于燕；另一方面則拉攏分封各地的土著貴族。
當各地諸侯分封結(jié)束后，周天子再制定相適應(yīng)的制度，利用《周禮》、嫡長子繼承制等制度，昭告自己的天子地位，確立自己和諸侯的上下級關(guān)系。此后周王室不斷與諸侯進行聯(lián)姻，試圖用血緣鎖住各地諸侯，以穩(wěn)固自己的統(tǒng)治。
事實證明，血緣是不可靠的，更可靠的是禮儀傳統(tǒng)。正是因為傳統(tǒng)沒有打破，周朝才能享有八百年江山，雖然春秋戰(zhàn)國時期的周天子就是個吉祥物，但畢竟形式上還是尊周天子為天下共主的。
周朝分封制的成功（八百年）與秦朝郡縣制的“失敗”（十五年）形成了鮮明的對比。這使得秦朝滅亡后，項羽再次撿起了分封制，分封諸侯，當然，這也跟那些諸侯個個手握重兵有關(guān)。
項羽的分封制實施得很失敗，很快就被劉邦取代了。劉邦有鑒于秦朝和項羽的雙重教訓(xùn)，搞了個雜糅的郡國并行制。
郡國并行制也有無奈的成分，按照劉邦的設(shè)想，只要同姓諸侯王就行了，但礙于功臣功大，只好封了七個異姓諸侯王，即楚王韓信、梁王彭越、淮南王英布，趙王張耳 、燕王臧荼 、長沙王吳芮 、韓王信。
這些異姓諸侯王其實并不怎么服劉邦，如燕王臧荼，本來是項羽分封的，只是名義上承認劉邦為皇帝，心底里是不怎么服的，還把劉邦當周天子；又如梁王彭越，算是最早反秦的一批人，資歷比劉邦還老；楚王韓信更不用說，功高震主，同時還不怎么聽話。劉邦跟項羽垓下決戰(zhàn)時，這三位大爺都不是第一時間馳援，而是等到劉邦大加賞賜才不急不緩地投入戰(zhàn)場。
最要命的是，異姓諸侯王的地盤很大，跨州連郡，占據(jù)了戰(zhàn)國時期東方六國大部分的疆域，對中央集權(quán)的危害不可謂不大。劉邦顯然不能容忍這種威脅到劉家江山穩(wěn)固的事，他毫不猶豫地向異姓諸侯王舉起了自己的屠刀。
異姓諸侯王其實也不安分，張耳和吳芮去世后不久，臧荼就扯旗造反了，劉邦親自領(lǐng)兵討平。 剩下的四人中，韓王信戰(zhàn)敗投降匈奴，韓信、彭越被劉邦滅族，英布因此反叛，被劉邦親征平定。
后來劉邦又廢掉了張耳之子的趙王之位，這樣一來，異姓諸侯王只剩下地盤偏且小的長沙王，劉邦也沒空修理他，可見小也有小的好處。
異姓諸侯王除盡了，劉邦以為大漢江山永固，可以安心離去了。然而他沒料到，在權(quán)力面前，血緣親情也只不過是廢紙，同姓諸侯王也是會犯上作亂的。
在劉邦去世后四十年，諸侯王已經(jīng)尾大不掉，漢景帝一手削藩，激起了七王之亂，雖然平定后漢朝的中央集權(quán)大大增強，但封國問題真正解決還是在漢武帝時期頒布推恩令以后。
漢朝分封的失敗已經(jīng)證明了分封制的落后，它已經(jīng)不再符合帝制集權(quán)時代的發(fā)展潮流，但仍然有人要逆潮流而動，比如說晉武帝司馬炎。
司馬炎認為曹魏之所以失國，就是因為魏文帝和魏明帝對宗室防范太嚴，根本不給一點權(quán)力，最終導(dǎo)致皇權(quán)喪失的時候無人能救。
司馬炎吸取了這個教訓(xùn)，從建國伊始就大封諸王，司馬氏的王爺多達27人。當然，這些諸侯王其實只有財政收入，并無其他方面權(quán)力。但這并不是司馬炎所想要的，所以他又給了數(shù)位諸侯王率軍駐守各地的權(quán)力，這部分諸侯王的權(quán)力才是最大的。
隨著司馬炎去世，繼位的司馬衷智商不行，大權(quán)旁落，這就讓地方上的諸侯王們蠢蠢欲動了，皇位大有希望啊。很快，與七國之亂并稱亂七八糟的八王之亂爆發(fā)了，這場綿延十數(shù)年的內(nèi)亂使得西晉虛弱無比，最后五胡亂華，西晉滅亡。
實行分封的還有明朝，主要就是明太祖朱元璋不相信臣下，更相信自家人，他總結(jié)西周以來的歷代統(tǒng)治經(jīng)驗后，決定實行郡縣制與分封制相結(jié)合的統(tǒng)治體制。
與漢朝的郡國并行制不同，朱元璋所分封的實權(quán)藩王都在邊境地區(qū)，這是朱元璋'諸王靖邊'策略的實施。想像周王室那樣用宗室來拱衛(wèi)中央，由此誕生了遼、寧，燕、谷、代、晉、秦、慶、肅九位攘夷塞王。
九位塞王的封地分布在從東北到西北的漠北邊防線上，每一個塞王都擁有獨立的王府系統(tǒng)，王府擁有萬余軍隊，且有自成體系的官屬，自然會對中央產(chǎn)生巨大威脅。
雖然朱元璋設(shè)下種種限制，但顯然沒什么太多用，他去世后四年，他孫子的皇位就被朱棣搶了。而藩王出身的朱棣上位后也毫不留情，干凈利落地完成削藩，從此明朝的藩王成日里生活在監(jiān)視之中，連離開王府都是一個問題，像寧王能夠造反，真是令人佩服之至。
