（女兒五歲時(shí)在學(xué)前班課堂上）
有幾位年輕的家長留言問我，孩子五六歲來美國，英語這關(guān)怎么過？為了讓孩子迅速提高英語，是不是家長在家里不要跟孩子說中文？
我不是教育專家，只是分享一下自己孩子成長中的經(jīng)驗(yàn)體會(huì)。
我個(gè)人認(rèn)為，在適應(yīng)新環(huán)境的時(shí)候，人的個(gè)性比語言能力更重要，特別是孩子，健康開朗的性格會(huì)促進(jìn)語言能力的提高。
女兒五歲來美國，不到一個(gè)月就開始上Kindergarten（學(xué)前班）。但是那一年里，她的英語并沒有我想象的快速進(jìn)步，這大概是因?yàn)槊刻煸谛５臅r(shí)間只有兩個(gè)多小時(shí)吧。開始的時(shí)候我也有些著急，周圍的朋友安慰我說：“你不用擔(dān)心她的英文，倒是要小心她很快會(huì)把中文忘了?！蔽业暮⒆娱L大以后會(huì)把中文忘了？這我可接受不了。所以我們在家里始終只和女兒們說中文，直到今天還是這樣。
從開始我就堅(jiān)信一點(diǎn)，作為第一代移民，除非對自己的英語有絕對的自信，否則還是讓孩子在學(xué)校和社會(huì)環(huán)境中去學(xué)習(xí)原汁原味的英語。在家里創(chuàng)造中文環(huán)境，讓孩子自然而然地?fù)碛须p語優(yōu)勢，這是我們做家長的能夠給予孩子未來的一份寶貴財(cái)富。當(dāng)然，我也會(huì)檢查她的作業(yè)，幫助她練習(xí)聽寫等等，可是在記憶中我好像從未給她讀過英文書。不過從來到美國開始我每周都帶她去圖書館一兩次，從每頁只有一兩個(gè)大字的書開始，培養(yǎng)她的閱讀習(xí)慣，就從那時(shí)起，女兒酷愛讀書。
學(xué)習(xí)一種新的語言，聽說最關(guān)鍵。所以做家長的要給孩子在課外時(shí)間里多找些聽說英文的環(huán)境。那時(shí)女兒放學(xué)后只要天氣好我就帶著她去家附近的公園，看到有同齡的孩子，我就鼓勵(lì)她過去跟人家玩。
女兒從小就是那種膽子大不認(rèn)生的孩子，現(xiàn)在回想起來這種個(gè)性在學(xué)習(xí)語言和適應(yīng)新生活上幫了她大忙。下面是我至今記得的幾件小事。
剛來美國的時(shí)候，到了商店，女兒最愛去的地方就是玩具區(qū)，只要有小孩，她就和人家玩。說不出幾個(gè)詞的她會(huì)嘻嘻哈哈地和那些白孩兒黑孩兒在一起捉迷藏！在超市里，我站排結(jié)賬，她跑到前面等我。等我去找她的時(shí)候，一看，小家伙正和一個(gè)老太太聊天兒呢，不知道她說了什么，反正老太太笑咪咪地對我說：“Your daughteris so cute! I like her.”（你女兒真可愛！我喜歡她。）
第一年上學(xué)的時(shí)候，女兒每天坐校車。下車的時(shí)候她總是要和那個(gè)看上去快六十歲的司機(jī)擁抱一下說再見，我們從來沒有告訴她刻意要那樣做。后來我們搬家，她轉(zhuǎn)到新學(xué)校。因?yàn)殡x家太近，所以她不再坐校車?？墒且荒甓嘁院?，我還記得是在Sam' Club（一家大商場），那個(gè)司機(jī)看到女兒，喊她的名字擁抱她，當(dāng)時(shí)我都快暈了：過了這么久他居然還記得這個(gè)小姑娘的名字！
最有意思的一次，我拉著她過十字路口，當(dāng)我們經(jīng)過一輛停著的消防車時(shí)，女兒轉(zhuǎn)過頭大聲地和里面的消防隊(duì)員打招呼，里面坐著的彪形大漢也探出身，笑哈哈地和她說話。我當(dāng)時(shí)都沒聽明白人家說的是什么，我問女兒：“你認(rèn)識他們嗎？”“不認(rèn)識?。 碧炷?，這是不是太熱情了？
在她六歲的時(shí)候，我和她在芝加哥市中心，我找不到地鐵站，又不好意思問，怕別人說了自己聽不懂。我就讓女兒去問，她就大大方方地在周圍找個(gè)人問，直到弄清楚車站的方向。
一年級下學(xué)期，學(xué)校在當(dāng)?shù)氐臅昀锔阍姼枥首x活動(dòng)，學(xué)生自愿參加。女兒沒跟我打招呼就自己主動(dòng)報(bào)了名。記得輪到她的時(shí)候，她大大方方站在臺階上，聲音很大，很清晰，聲音大得好像不是從她那小小的身體里發(fā)出來似的。
那是我第一次看到她在公共場合大聲地用英文朗讀，觀眾給她的熱烈掌聲讓當(dāng)時(shí)的我特別高興。
還有一次，是周末，我們在街上散步。女兒看到很多人家在搞yard sale，這是美國人的一種習(xí)俗，就是在自家的車庫或后院賣家里閑置的東西。女兒看了說：“媽媽，我們也可以搞一個(gè)yard sale。”我樂了：“傻孩子，我們又沒有自己的房子，怎么搞啊？”“我可以在park（公園）里賣我不用的書和玩具啊?！蔽姨氯溃骸耙苍S警察不會(huì)讓隨便在那兒擺攤?！边@時(shí)碰巧路邊停了一輛警車，女兒說：“我去問問警察?！闭f著就一個(gè)人走過去，我沒有跟過來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到警察打開門和她說話，然后女兒跑回來，警察笑著向我揮揮手。女兒一本正經(jīng)地告訴我：“警察說了，我可以的，不需要permission（許可）?！?br>
這下子我沒有辦法了，周日的時(shí)候，只好陪著她去公園。在那里她鋪一塊塑料布，放上幾本書和幾個(gè)玩具。她自己畫了賣東西的圖標(biāo)和價(jià)格。我跟她說：“這是你的事，我可不陪你。”我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著她，給她拍了幾張照片，算是她第一次“做生意”的留念。一個(gè)小時(shí)過去，一件都沒有賣出去。我下令收攤，女兒悻悻然地跟著我回家。不過一轉(zhuǎn)身她就把這次“挫折”忘了，該干什么干什么去了。那一年，她還不到七歲。
就這樣，從五歲來美國時(shí)不會(huì)說整句的英語，到二年級開始被選入英語的gifted class（相對于快班），女兒在沒有經(jīng)過強(qiáng)化學(xué)習(xí)刻意訓(xùn)練下順利地跟上了“大部隊(duì)”。
我自己在美國是中文老師，幾年前我在小學(xué)教過學(xué)前班到三年級的中文課。那些學(xué)生從來沒有學(xué)過中文，我的觀察是，活潑開朗、敢大聲說話的孩子學(xué)得又快又好。這個(gè)年齡的孩子處在學(xué)習(xí)語言的最佳期，他們的模仿力極強(qiáng)，發(fā)音和聲調(diào)比初中高中的學(xué)生還要好。在口語學(xué)習(xí)中，他們不像高年級的學(xué)生那樣總是想先弄明白句型和語法，而是直接“鸚鵡學(xué)舌”。所有的孩子都有這些先天優(yōu)勢，而學(xué)習(xí)效果的差異常常就由個(gè)性決定了。反過來，我們的孩子學(xué)習(xí)英語也是同樣的道理。
