達(dá)芙妮·科勒今年 44 歲，她是家中的第三代博士。1993 年，她獲得斯坦福博士學(xué)位，并于 1995 年加入計(jì)算機(jī)科學(xué)系，致力于人工智能領(lǐng)域及其在生物醫(yī)學(xué)上的應(yīng)用。2004 年，達(dá)芙妮·科勒因她在人工智能領(lǐng)域的研究獲得麥克·阿瑟獎(jiǎng)，并被MIT技術(shù)評(píng)論列為“10 位能改變世界的科技新人才”。2010 年，她被《新聞周刊》評(píng)為“年度最重要人物”之一。
我們從在線教育學(xué)到了什么？
達(dá)芙妮·科勒正在'引誘'頂尖大學(xué)去把他們有意思的課程做成免費(fèi)的網(wǎng)絡(luò)教育-不光是一項(xiàng)服務(wù),而且是一項(xiàng)研究人們?nèi)绾螌W(xué)習(xí)的課題。創(chuàng)立了一個(gè)前所未有的數(shù)據(jù)庫(kù),讓我們了解知識(shí)是怎么處理的而且最重要的是了解學(xué)生是如何吸收知識(shí)的。
大規(guī)模網(wǎng)絡(luò)開放課程 (MOOC) 曾風(fēng)靡一時(shí)，獲得了媒體的廣泛關(guān)注，2012年也因此被《紐約時(shí)報(bào)》稱為“MOOC之年”。時(shí)至今日，雖然這股熱潮已經(jīng)退去，但Coursera這家世界上最大的MOOC供應(yīng)商仍然堅(jiān)持創(chuàng)新，不斷發(fā)展網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)，為數(shù)以百萬計(jì)的學(xué)習(xí)者提供免費(fèi)課程。
Coursera聯(lián)合創(chuàng)始人達(dá)芙妮·科勒 (Daphne Koller) 曾在2012年11月接受了沃頓知識(shí)在線的采訪。最近她又重返校園，講述了公司成立兩年半以來的進(jìn)展情況，并對(duì)MOOC的未來發(fā)展前景做出預(yù)測(cè)。在采訪中，科勒還提供了最新消息，告訴我們?cè)诖蠖鄶?shù)用戶都是免費(fèi)學(xué)習(xí)的情況下Coursera是如何維持運(yùn)作的。
科勒一直說自己是幸運(yùn)的，“兒時(shí)常在父親的實(shí)驗(yàn)室里玩，很早就接觸到高質(zhì)量的教育。但大部分人沒有那么幸運(yùn)。在世界上的一些國(guó)家，根本就不存在高質(zhì)量的教育?！?/span>
她提到了南非。因曾長(zhǎng)期實(shí)行種族隔離的教育制度，當(dāng)?shù)睾谌耸芙逃臋C(jī)會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于白人。直到現(xiàn)在，高等教育對(duì)他們來說仍是奢望。科勒想起今年1月發(fā)生在南非的一場(chǎng)悲劇。上萬名中學(xué)生和家長(zhǎng)涌入約翰內(nèi)斯堡大學(xué)，試圖遞交入學(xué)申請(qǐng)，渴望進(jìn)入高等學(xué)府，卻觸發(fā)踩踏，致1人死亡，20 人受傷?！八劳龅氖且粋€(gè)想讓兒子能有機(jī)會(huì)上大學(xué)的母親?！笨评照f。
即便在美國(guó)和其他發(fā)達(dá)國(guó)家，高等教育也不總是觸手可及。學(xué)費(fèi)不斷上漲，甚至比節(jié)節(jié)攀升的醫(yī)療費(fèi)用還高出一倍。然而，僅有略高于 50% 的畢業(yè)生在工作中需要用到高等教育的內(nèi)容。
“我們的教育體系正面臨危機(jī)。我們必須極大地削減教育成本，同時(shí)提高教育質(zhì)量?！笨评照f。
“如果你覺得這兩者之間存在矛盾，不如回顧一些歷史。19 世紀(jì)，美國(guó) 60% 的勞動(dòng)力用在農(nóng)業(yè)上，但食物仍然短缺?，F(xiàn)在，農(nóng)業(yè)只占用不到2%的勞動(dòng)力，食物卻大量剩余。從中可以得出，技術(shù)是關(guān)鍵。但在教育領(lǐng)域，自文藝復(fù)興時(shí)期以來，教育的方式似乎一直沒有多大變化——大多數(shù)教學(xué)都是相似的：老師站在看似人滿為患的房間，其實(shí)注意力集中的學(xué)生只在少數(shù)。”科勒說，“只有把技術(shù)運(yùn)用到教育領(lǐng)域，我們才能改變世界?！?/span>
“大腦是需要被點(diǎn)燃的木頭”
Coursera 總部位于加州硅谷的中心——山景城(Mountain View)，公司創(chuàng)辦后即獲得硅谷風(fēng)投公司凱鵬華盈(Kleiner Perkins Caufield & Byers)和 New Enterprise Associates 投資。凱鵬華盈投資合伙人、風(fēng)險(xiǎn)資本家約翰·道爾(John Doerr)在接受《紐約時(shí)報(bào)》采訪時(shí)說，他能看到一個(gè)清晰的商業(yè)模式，“是的，即便他們現(xiàn)在提供的是免費(fèi)課程?！彼f，“當(dāng)建立了一個(gè)數(shù)以百萬計(jì)的學(xué)生群體，一定會(huì)有人選擇付費(fèi)購(gòu)買一些物有所值的額外服務(wù)。獲得的收入應(yīng)該用于資助高校的教學(xué)用品、技術(shù)升級(jí)以及教師薪酬?！?/span>
在 Coursera 跟第一家與之合作的高等學(xué)府——密西根大學(xué)簽署的合同上，還是能看出一些盈利模式的端倪。合同顯示，公司潛在的盈利策略”(Possible Company Monetization Strategies)中，列舉了八個(gè)潛在的商業(yè)模式，包括“讓企業(yè)贊助課程”，盡管這意味著學(xué)生在觀看免費(fèi)課程時(shí)，會(huì)看到彈出的廣告和促銷信息。更可行的或許是他們提到的另一條方案：把課程內(nèi)容賣給公司，用作企業(yè)內(nèi)部的培訓(xùn)材料。
科勒說，她當(dāng)然希望 Coursera 最后能盈利，但這不是她的主要目標(biāo)。“世界上還有幾百萬人得不到高質(zhì)量的高等教育。讓我們就把內(nèi)容放在那兒吧?！?/span>
也有部分教授質(zhì)疑科勒的做法，認(rèn)為“有價(jià)值的東西不應(yīng)免費(fèi)贈(zèng)送?！睂?duì)此，科勒希望他們不僅把自己的免費(fèi)課程看作“服務(wù)”，也看作一種對(duì)于“人們?nèi)绾螌W(xué)習(xí)”的研究?！熬湍?Coursera 來說，每一次按鍵、每一個(gè)測(cè)驗(yàn)、每一次學(xué)員間的討論和每一次由學(xué)員自我打分的作業(yè)，累計(jì)起來，便是前所未有的數(shù)據(jù)庫(kù)，揭示著知識(shí)是如何形成的?！?/span>
盡管 Coursera 目前可能在同類公司中占據(jù)優(yōu)勢(shì)，但要預(yù)測(cè) MOOC 前景如何，或者哪個(gè)項(xiàng)目將成為該領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者，現(xiàn)在還為時(shí)過早——畢竟，幾乎每隔幾周就會(huì)有一個(gè)提供在線課程的創(chuàng)業(yè)公司宣布獲得百萬美元級(jí)投資。
在 Coursera 之前，有一位斯坦福大學(xué)教授塞巴斯蒂安·特龍(Sebastian Thrun)創(chuàng)建了類似的在線教育公司 Udacity，他同時(shí)也是 Google X 實(shí)驗(yàn)室研究員。除此之外，今年四月創(chuàng)辦的 2tor、哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院合資成立的 edX、在舊金山成立的 University Now 等等，都不容小覷。
而 2009 年由薩爾曼·可汗(Salman Khan)創(chuàng)辦的可汗學(xué)院(Khan Academy)可能是該領(lǐng)域第一個(gè)在線教育機(jī)構(gòu)。可汗堅(jiān)持不接受商業(yè)動(dòng)機(jī)的投資，但得到許多公司及慈善機(jī)構(gòu)在資金方面的支持，其中包括比爾·蓋茨。此前，比爾·蓋茨在經(jīng)他人介紹后得知可汗學(xué)院，在使用其視頻對(duì)孩子進(jìn)行輔導(dǎo)后表示贊賞。
“隨著不同的公司以不同的創(chuàng)新模式，面對(duì)不同的受眾不斷涌現(xiàn)，在線教育的空間可以說才剛剛開始拓展。相比之下，Coursera 與更多大學(xué)合作，提供更多課程，并在研發(fā)新的技術(shù)。我相信這些能幫助我們更快、更有效地完成使命?！笨评照f。
那么，當(dāng)美國(guó)大學(xué)繼續(xù)提供免費(fèi)的網(wǎng)絡(luò)課程，教授們會(huì)大批失業(yè)嗎?大學(xué)真的會(huì)過時(shí)嗎?馬克·吐溫也許會(huì)這么想。他曾帶著嘲諷的口吻寫道，“大學(xué)就是這樣一個(gè)地方——教授的筆記直接轉(zhuǎn)移到學(xué)生的筆記本上，并未在他們中的任何一個(gè)大腦中停留片刻?！?/span>
不過科勒似乎并不茍同。在今年的TED演講中，她引用了希臘歷史家普魯塔克(Plutarch)的話：“大腦不是需要填充的血管，而是需要點(diǎn)燃的木頭?！薄獑栴}的關(guān)鍵在于，我們?nèi)绾稳c(diǎn)燃它?
科勒在想，如果能為世界上的每個(gè)人提供最好的教育，這意味著什么?“我想，這意味著三點(diǎn)。一，教育成為了人們基本的權(quán)利;二，終身學(xué)習(xí)成為可能;三，打開了創(chuàng)新之門。因?yàn)椴豢伤甲h的人才在世界各地都同樣存在?！?/span>
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