最近的項(xiàng)來自蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院和蘇黎世大學(xué)的研究表明，過量食用脂肪含量高的食物會嚴(yán)重?cái)_亂年輕人正在成熟的大腦前額皮質(zhì)的發(fā)育。這有可能導(dǎo)致認(rèn)知缺陷，比如在學(xué)習(xí)和記憶、個(gè)性和沖動控制方面。
垃圾食物是現(xiàn)代社會的一個(gè)問題：我們吃得太多。富含脂肪的不健康食物在年輕人中尤其流行。這些食物通常是最便宜的，吃起來很方便。不幸的是，垃圾食物能夠破壞尚未發(fā)育成熟的大腦。在青春期過多攝入含脂肪食物會削弱認(rèn)知功能。這項(xiàng)研究發(fā)表在醫(yī)學(xué)期刊《Molecular Psychiatry》上（點(diǎn)擊左下角閱讀原文）。
科學(xué)家在進(jìn)行了一項(xiàng)對比實(shí)驗(yàn)后得出了這個(gè)結(jié)論。在實(shí)驗(yàn)中，他們使用高脂肪飲食和正常食物喂食幼年小鼠和成年小鼠，觀察對大腦的影響。富含脂肪的食物含有過量的飽和脂肪酸，這在快餐食物中十分常見。
數(shù)周后的行為問題
四周之后，研究人員檢測了喂食高脂肪食物幼年小鼠的認(rèn)知功能，問題在小鼠體重增加之前就已經(jīng)出現(xiàn)了。這些認(rèn)知問題產(chǎn)生過程中的最重要因素之一是攝入過量含脂肪食物時(shí)的年齡：在童年后期和成年前期，垃圾食物對前額皮質(zhì)發(fā)育的負(fù)面影響尤為明顯。
前額皮質(zhì)非常脆弱，它比大腦其他區(qū)域需要更長的時(shí)間發(fā)育成熟。在小鼠和人類身上，這個(gè)大腦區(qū)域直到成年才會完全發(fā)育。隨著前額皮質(zhì)的發(fā)育，它對負(fù)面環(huán)境因素尤其敏感，比如壓力、感染、創(chuàng)傷、甚至是飲食不平衡。
前額皮質(zhì)負(fù)責(zé)大腦的管控功能：包括記憶、計(jì)劃、注意力、沖動控制和社交行為。如果這個(gè)區(qū)域功能異常，也許會導(dǎo)致腦瘤或者意外。這會導(dǎo)致認(rèn)知缺陷和個(gè)性變化異常。這樣的話，人可能完成復(fù)雜的學(xué)習(xí)過程、失去抑制力，變得有進(jìn)攻性、幼稚或沖動。
對成年人大腦沒有顯著影響
通過對比，在成年小鼠喂食高脂肪食物一段時(shí)間后，研究人員沒有發(fā)現(xiàn)成年小鼠的行為有明顯變化。很明顯，它們的代謝系統(tǒng)出現(xiàn)了嚴(yán)重的問題，并且變得肥胖。Urs Meyer強(qiáng)調(diào)說：“即使這樣，也不能排除垃圾食物對成年小鼠的大腦有害的可能性?！?/p>
小鼠和人類大腦之間的相似性
根據(jù)Meyer教授的說法，小鼠研究的結(jié)果可以適用于人類：“與人類一樣，小鼠的前額皮質(zhì)成熟過程也主要發(fā)生在青春期?！边@個(gè)大腦區(qū)域負(fù)責(zé)的管控功能對人類和小鼠是相似的。被垃圾食物所影響的神經(jīng)結(jié)構(gòu)在人類和小鼠中也是相似的。
Meyer指出，過量的脂肪性飲食（小鼠攝入的熱量有60%是脂肪）與大部分人平時(shí)攝入的量并不一致。如此嚴(yán)重的過量是人為地故意選擇用于清楚地闡明脂肪食物對大腦發(fā)育的作用。
這項(xiàng)研究尚未明示飲食中應(yīng)該最多含有多少脂肪才可以避免對發(fā)育中的前額皮質(zhì)造成損傷。這不是該研究的內(nèi)容。每月吃一次快餐的人不會有太大風(fēng)險(xiǎn)。
然而，Meyer認(rèn)為在孩子成長的過程中應(yīng)該多關(guān)注營養(yǎng)問題。在青春期，孩子們應(yīng)該采用基于營養(yǎng)食物的平衡飲食。
