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一種在復(fù)活節(jié)島的泥土中發(fā)現(xiàn)的“特效藥”，或許能延長(zhǎng)人類壽命。目前證實(shí)已經(jīng)對(duì)實(shí)驗(yàn)狗有效。
華盛頓大學(xué)的生物學(xué)家Kaeberlein幾十年來，一直致力于遺傳學(xué)研究，包括卡路里消耗會(huì)如何影響我們的壽命，以及是否有藥物能夠延緩衰老。今年他和他的同事Daniel Promislow開始用雷帕霉素(rapamycin)進(jìn)行臨床試驗(yàn)，已驗(yàn)證在小鼠身上成功延緩衰老的藥物能否同樣適用于狗?，F(xiàn)在他們已被初步的實(shí)驗(yàn)結(jié)果震驚了。這種藥確實(shí)可以延緩衰老，狗狗在用藥幾周后，心血管功能得到了明顯的改善。
雷帕霉素是一種細(xì)菌產(chǎn)生的副產(chǎn)品，這些細(xì)菌生長(zhǎng)在雕塑的陰影處。雷帕霉素正是以Rapa Nui來命名的，而在波利尼西亞語中，Rapa Nui就是復(fù)活節(jié)島的意思。
相對(duì)于人來說，狗的壽命比較短，大多數(shù)狗的壽命為10到13年，這使得研究者能在較短的時(shí)間內(nèi)觀察動(dòng)物逐漸衰老的過程。研究人員招募來40只狗，淘汰心臟病等其它醫(yī)療因素影響實(shí)驗(yàn)結(jié)果的狗，剩下24只中年狗進(jìn)入了實(shí)驗(yàn)。它們?cè)谝院蟮膶?shí)驗(yàn)中將會(huì)被給予低劑量的雷帕霉素。
在用藥10周后，研究人員使用超聲心動(dòng)圖檢查狗的心臟功能是否發(fā)生了改變。他們發(fā)現(xiàn)使用藥物的狗，心功能得到了提高；而未用藥的狗，心臟沒有改變。而且剛開始心功能較差的狗，用藥后得到了改善。
研究人員表示他們看到研究結(jié)果時(shí)都表示震驚。
雷帕霉素因?yàn)榫哂忻庖咭种谱饔?，已?jīng)在器官移植領(lǐng)域應(yīng)用了好幾年。《神經(jīng)學(xué)》期刊上的科學(xué)家認(rèn)為它能提高學(xué)習(xí)和認(rèn)知能力，將來可以幫助治療認(rèn)知能力下降導(dǎo)致的疾病。
在老鼠的用藥實(shí)驗(yàn)中，有13%的雌性老鼠和9%的雄性老鼠壽命得到了延長(zhǎng)。現(xiàn)在，在狗身上的實(shí)驗(yàn)也證明了這一點(diǎn)。研究人員表示：“幾乎可以確定，雷帕霉素可以延長(zhǎng)狗和人類的壽命。
現(xiàn)在唯一的問題是，延長(zhǎng)生命的劑量是否會(huì)有嚴(yán)重的副作用?！毖芯咳藛T將會(huì)進(jìn)行下一步實(shí)驗(yàn)，這將會(huì)持續(xù)好幾年，他們希望這種藥能以后能在人類身上起作用。
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