許多研究人員相信，人的大腦并不能同時處理兩個或更多的任務(wù)，即一心多用。
在你讀這篇文章的時候，是否正在查閱手機短信，或是在看網(wǎng)絡(luò)電視節(jié)目，還是在給孩子的老師寫信？（還是同時在做這三件事？），千萬別覺得這是件好事。
盡管多數(shù)人認為這種讓人興奮的，依賴現(xiàn)代化工具的生活方式使我們更聰明更專注更高效，但可能并不是這么回事。實際上，許多研究人員相信，人的大腦并不能同時處理兩個或更多的任務(wù)，即一心多用。
相反的，他們說，思維是在各個任務(wù)之間切換的，雖然一些無意識的活動像走路，嚼口香糖等并不會有什么問題，但是當人們同時做多個復雜事情的時候大腦就處理的沒那么好了，像是一邊開車一邊打電話。
“必然會有一方面受影響”，安娜堡密歇根大學，大腦，認知和行為實驗室的主任David E. Meyer博士說，“要不是你的通話質(zhì)量受影響就是你的駕駛技術(shù)”
并不只是在開車這件事上，還有更多的證據(jù)表明一心多用會讓你無論做什么都更低效。
在十年前公布的一項研究中Meyer和他的同事發(fā)現(xiàn)，和人們普遍的認知不同，一心多用使效率降低而不是提高。因為和專注于一件事相比，一心多用增加了完成一件事的時間，尤其是那些復雜的事。
一心多用如何影響記憶力和注意力
想象一下：你從沙發(fā)上爬起來想去冰箱里拿點零食，這時電話響了，你去接電話，然后發(fā)現(xiàn)自己站在廚房里，卻不記得自己為什么過來。
這個日常生活中的典型情景顯示，最簡單的一心多用模式是怎么干擾大腦處理即時信息的，這種即時的信息處理叫做“緩存記憶”，舊金山加州大學神經(jīng)學、生理學、精神病學副教授Adam Gazzaley解釋說。
因為電腦和智能手機的普及，像這樣分散注意力的情況在生活中發(fā)生的越來越多，有研究表明這些會極大地破壞我們的注意力。
斯坦佛大學的研究者們在2009年的一項研究中要求學生們做一項在線調(diào)查問卷，收集他們使用各種媒體的情況，根據(jù)調(diào)查結(jié)果把他們分成兩組：重度和輕度的多媒體使用者，并在在三個認知測試中對比了兩組的表現(xiàn)。結(jié)果顯示重度多媒體使用者更不容易從環(huán)境中篩選出無關(guān)的信息，換句話說他們比那些輕度多媒體使用者們更容易分心。重度多媒體使用者也更難專注，更難在任務(wù)之間轉(zhuǎn)換。
作者指出：目前還不能確定是不是一心多用引起了這些問題，也有可能是本來就存在的個體差異導致某些人更容易因為“環(huán)境的變化”而分心。
雖然一心多用對任何年齡的人都可能是個問題，但是年齡越大一心多用越有可能干擾我們的“緩存記憶”。最近， Dr. Gazzaley和他的同事們對一組年輕人和一組年長者做了一組實驗，讓他們先看一幅圖像，然后通過另一項認知任務(wù)干擾他們，15秒之后再讓他們回憶圖像的內(nèi)容。
Dr. Gazzaley說“我們發(fā)現(xiàn)年長者不像年輕人那么容易轉(zhuǎn)換回來，所以說干擾對于年長者的”緩存記憶“也就是他們保持短期記憶的能力有更大的影響。
青少年更擅長一心多用嗎？
這些從小就一邊發(fā)短信聯(lián)系朋友一邊下載音樂還同時在youtube上收看最新流行視頻的孩子們顯然應(yīng)該在轉(zhuǎn)換不同任務(wù)時比老家伙們更在行，是這樣嗎？可能不是。
馬里蘭州貝塞斯達市的國家心理健康研究院兒童心理健康分部大腦影像部主任Jay Giedd博士說：“現(xiàn)在還不確定青少年是否真的是一心多用的大師。當然青少年有更多機會“一心多用”而且也可能不用像成年人付出那么多的代價，但是他們同時做很多事還是不如一次專心一件事做得好。
根據(jù)Henry J. Kaiser家庭基金會的一項報告，青少年平均每天花7.5小時使用各種不同的媒體，但他們在那段時間里實際上能接觸到出10小時45分鐘的節(jié)目播放，因為他們同時接觸兩種或更多媒體。
Dr. Giedd指出，目前仍有爭議的是，那些更小的孩子是否會比大一點的孩子（比如那些在2009年參加媒體多任務(wù)試驗中有轉(zhuǎn)換任務(wù)困難的大學生）更能勝任多任務(wù)作業(yè)呢？
在過去二十年中，Dr. Giedd 的研究團隊對大約3000名未成年人進行了超過7000多次核磁共振成像檢測以更好的研究兒童和青少年的大腦發(fā)育。目前為止結(jié)果令人滿意。他說“在研究中孩子們做了大量的多任務(wù)作業(yè)他們表現(xiàn)的很好測驗分數(shù)很高他們很有創(chuàng)造力很有活力”
但他們可能是受到了更多的壓力刺激。這其中的聯(lián)系還不是很清楚，Dr. Giedd的 記錄顯示這些孩子睡得很少而且睡眠障礙就是一個壓力源，多熬一會夜多做點事是很有誘惑力的，他還說道，因為一心多用本來就很低效，孩子們可能為了完成任務(wù)而熬夜。
Meyer說：“通過一些列嚴密的推理不難得出結(jié)論，日復一日的高強度的工作，同時處理各種任務(wù)，過于在意自己的表現(xiàn)，總是在挑戰(zhàn)信息處理的極限會使你站在失敗的邊緣并將最終導致你長期受慢性壓力折磨”
