對(duì)于患有色素性視網(wǎng)膜炎或是濕性年齡相關(guān)性黃斑變性的病人來(lái)說(shuō)，或許重獲光明將成為現(xiàn)實(shí)。來(lái)自南安普頓大學(xué)的科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一種能夠迅速聚集的角膜細(xì)胞來(lái)代替已經(jīng)老化的視網(wǎng)膜細(xì)胞，從而預(yù)防或者治療失明。
Andrew Lotery 教授是這個(gè)項(xiàng)目的帶頭人。在他的帶領(lǐng)下，研究小組發(fā)現(xiàn)了角膜緣的基質(zhì)細(xì)胞。這些細(xì)胞來(lái)自角膜緣——位于眼球前方最厚的位置。因?yàn)樘幵谕怀龅牟课?，通過(guò)手術(shù)等外部手段很容易進(jìn)入其內(nèi)部，而處于厚實(shí)的部位也有助于在取出老化細(xì)胞是保護(hù)患者的眼睛不受傷害。
科學(xué)家們還發(fā)現(xiàn)，角膜緣的基質(zhì)細(xì)胞還具有干細(xì)胞的屬性，這使得它們能夠再生成其他種類(lèi)的細(xì)胞。當(dāng)放在培養(yǎng)皿內(nèi)培養(yǎng)時(shí)，基質(zhì)細(xì)胞會(huì)繼承一部分視網(wǎng)膜細(xì)胞的特性。
從理論上來(lái)說(shuō)，這使得醫(yī)生能從角膜緣提取基質(zhì)細(xì)胞并培養(yǎng)成類(lèi)視網(wǎng)膜細(xì)胞，之后移植到視網(wǎng)膜內(nèi)，從而代替已經(jīng)老化的視網(wǎng)膜細(xì)胞。手術(shù)一般不會(huì)產(chǎn)生排異性，畢竟細(xì)胞都來(lái)自于患者自身。
Lotery 教授和他的研究團(tuán)隊(duì)將繼續(xù)他們的研究，希望早日能運(yùn)用到臨床領(lǐng)域。[via gizmag ] ?
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