對于一個編碼教育和數(shù)碼啟蒙企業(yè)的女性創(chuàng)始人來說,我利用國際婦女節(jié)前夕問自己,女性在技術(shù)革命中該如何展現(xiàn)自己的風采。
婦女選舉權(quán)、避孕藥、阿拉伯之春以及新德里的抗議游行等事件都代表著女性群體獲得權(quán)利的里程碑,而技術(shù)革命必須是下一個里程碑。如果我們抓住機會,這必將成為一個光明的、難以想象的女性解放和男女平等的新領(lǐng)域。
代碼是編程語言的速記法,這是每一個網(wǎng)站、每一款軟件、每一個游戲以及每一種數(shù)碼產(chǎn)品都要使用到的一種語言,也就是所謂在屏幕背后推動互聯(lián)網(wǎng)革命的東西。
Decoded是我與別人共同創(chuàng)立的編碼程序教育公司,近兩年來在編碼方面已經(jīng)為各行各業(yè)培養(yǎng)了大量的人才,教會他們?nèi)绾尉帉懘a。結(jié)果我們看到了公眾從漠不關(guān)心到對“編碼——我要學” 的熱烈反響,對技術(shù)行業(yè)的基礎(chǔ)知識產(chǎn)生了濃厚興趣;看看Code.org的編碼視頻教學吧,這些視頻以微軟聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨和Facebook創(chuàng)始人馬克·扎克伯格為素材,短短一周觀看人數(shù)就累計達到了950萬,大家對編碼的學習意識、需求和機會前所未有的高漲起來。
數(shù)字化產(chǎn)業(yè)的機會
上個月,在布魯塞爾谷歌的“大帳篷”討論會上匯聚了來自歐盟各國的政策制定者和政治家們。雖然由技術(shù)創(chuàng)造的效率正在消除對某些人才的需要以及對發(fā)展全球業(yè)務(wù)所需的大規(guī)模的人力資源,但隨著Web技術(shù)的不斷增長,意味著250多萬人不但通過給自己創(chuàng)造的就業(yè)機會成為了企業(yè)家,而且每年還幫助企業(yè)創(chuàng)造了一百多萬額外的付薪工作崗位。但是,不管是否創(chuàng)造了工作機會,企業(yè)的組織結(jié)構(gòu)和傳統(tǒng)的層次結(jié)構(gòu)正在發(fā)生轉(zhuǎn)變,如產(chǎn)權(quán)交換網(wǎng)站Airbnb,雖然是一個小型創(chuàng)業(yè)公司,但它卻擁有為數(shù)不少的律師、產(chǎn)業(yè)主和酒店經(jīng)營者,它親眼目睹著創(chuàng)新企業(yè)的權(quán)利更迭在短短幾個月內(nèi)對現(xiàn)有企業(yè)造成的嚴重破壞。
所以在這場革命中,誰是創(chuàng)作者/創(chuàng)立者/創(chuàng)造者?誰是編碼員,以及誰是行業(yè)內(nèi)的大腕?可悲的是,這些人似乎都是男性。
Lady Geek是一家致力于使技術(shù)更易于讓女性接受的機構(gòu),根據(jù)它的測算,由女性任職的英國技術(shù)崗位數(shù)量從2001年的22%下降到2011年的17%,而且女性申請學習計算機A-級的人數(shù)從2004年的12%下降到2011年的8%。
據(jù)Code.org機構(gòu)的估計,到2020年將有100萬以上的計算機編程工作的機會,這一數(shù)字比美國的畢業(yè)生還多,而且據(jù)估算這種機會成本為5000億美元。
因此,這種數(shù)碼手冊,我們的數(shù)字化歷史,只能由男人來書寫嗎?難道在這些家伙大肆撈錢時,女人只有眼饞的份嗎?
計算機方面的性別差異
在英國,計算機編程技能的普及運動是由Next Gen Skills機構(gòu)的西奧·布萊克韋爾推動的,他觀察到一個國家在科學、技術(shù)、工程和數(shù)學上性別差距巨大,如在2011/2012入學的學生當中,學習計算機A-級的女生只占7%。拋開性別不談,隨著學生人數(shù)從1998年的12,529下降到2012年的3,420,在英國的學校里,學習計算機的人就更少了,這對英國的技術(shù)產(chǎn)業(yè)將會產(chǎn)生什么樣的影響呢?
倫敦市長鮑里斯·約翰遜去年發(fā)誓說要學習編碼;幾個星期前,奧巴馬總統(tǒng)也談到要在學校開設(shè)編碼課。但是,這些言論何時能變成行動和投資呢?不負責任的政府就那種只想依靠小企業(yè)苦苦掙扎而不想盈利的政府,因此它根本無法為解決國家重要問題提供強大的財力支持。
“在當今世界,掌握計算機學科變得越來越重要了,”Facebook首席運營官謝麗爾·桑德伯格說?!拔覀儑业母偁幜θQ于我們教育孩子們的能力——包括女孩—— 在技術(shù)這個關(guān)鍵的領(lǐng)域里。”
綜合了技術(shù)、溝通和協(xié)作能力的新型人才
不是每個人都想要或需要成為一名程序員。但目前對基本的專業(yè)技能和深刻的數(shù)字素養(yǎng)的需要延伸到了受技術(shù)影響的每一個行業(yè)每一位職員身上。
以創(chuàng)意員與創(chuàng)意技術(shù)員為例。在這個行業(yè)中,作為搞創(chuàng)意的人想找到一份工作是非常困難的,而且即使得到了這份工作,工資待遇也是相當令人心寒的。這周我在網(wǎng)上找了一份創(chuàng)意性工作:年收入28,000英鎊還要外加四年的工作經(jīng)驗。與之相對應(yīng)是‘創(chuàng)意技術(shù)員’的工作,它要求懂編碼、善長客戶關(guān)系以及會代碼設(shè)計,具備可用性和可操作性—— 工資70,000英鎊。
“我并不是說有專業(yè)技術(shù)的人就比這里其他人更有價值,” BBH廣告公司的梅爾·??松f?!暗诿恳粋€部門里,要求員工深度掌握一門技術(shù)正變得越來越重要,而不是更不重要”。企業(yè)渴求和迫切需要的是具備混合技能的人才,在這些需要技術(shù)和溝通技能的新興職位上,女性似乎會更勝一籌。
我注意到想要學習編碼的專職人員來自400多家不同企業(yè)。這些人所跨的行業(yè)只要你能想象到的都有,更重要的是他們跨了各個年齡段、各種身份以及各社會階層。從盡可能想自己尋找創(chuàng)業(yè)機會的20歲畢業(yè)生和因撫育孩子而耽誤了幾年工作的婦女,到富時100公司的董事長。大家的共同感覺是對行業(yè)術(shù)語和快速變化的技術(shù)感到迷茫、不知所措和困惑。
技術(shù):正在成為男女公平競爭的手段
“在過去的40或50年里,”根據(jù)倫敦經(jīng)濟學院經(jīng)濟系教授約翰·范·雷南的統(tǒng)計,“隨著婦女參加工作比例的上升,工資差距已經(jīng)顯著縮小,教育差距在不斷縮小,以至那些在各個行業(yè)的女性工作能力正在超越男性?!彼J為,技術(shù)已經(jīng)成為公平競爭的手段了。那么,真正妨礙女性接受并學會專業(yè)技能的障礙是什么呢?
因為程序員的刻板面孔不討人喜歡,且沒有一點吸引力,所以這些印象也會強化女性程序員和女性技術(shù)員的隱形形象。最近不少女性學會了編程,但其中大多數(shù)還不能稱為技術(shù)大師。雖然技術(shù)方面女性的杰出代表有Facebook的桑德伯格、雅虎首席執(zhí)行官瑪麗莎·梅耶、心糖果的首席營運官迪威尼安·諾爾斯和科技城的首席執(zhí)行官喬安娜?希爾茲都,但我們還需要更多這樣的女性。
為了應(yīng)對女性缺乏知名度的狀況,出現(xiàn)了專門針對女性的科技集團:斯坦福大學建立的“She++”、全球非會議“Geek Girl Meetup”、東倫敦的“科技與技術(shù)對話節(jié)的女孩們”。然而,對此類活動的需求會激起挫敗感,這種挫敗感甚至來自那些最富激情和積極參與社區(qū)工作的人?!芭氖逻@些活動是罕見的,而且有時會覺得有點被迫的味道,”一位女性科技創(chuàng)始人說?!拔一?span>95%的時間在這些活動上,雖然活動是男女同臺,但男性占了90%?!?span>
最近幾年,學習如何編寫代碼的障礙已經(jīng)大大減少了?,F(xiàn)在的編碼學習已經(jīng)變得更容易、更直觀、更適用、更快速掌握以及更具創(chuàng)造性地運用了。所有經(jīng)過Decoded培訓的學員都說,在課程結(jié)束后他們對新技能感到更有信心了,而女學員的唯一明顯差別—— 50%的學員是女性 ——是她們表現(xiàn)出信心不足的樣子,也許比她們在開始學習之前的表現(xiàn)更加坦誠。
更上一層樓
創(chuàng)造過計算機革命的先鋒女性屈指可數(shù),從19世紀世界上第一位計算機程序員愛達·勒芙蕾絲到美籍奧地利人好萊塢明星兼數(shù)學家海蒂·拉瑪,她早期發(fā)明的擴頻通信和跳頻通信——就是我們當今使用WiFi和藍牙的基礎(chǔ)。
讓我們再回過頭來看看今天,科技創(chuàng)業(yè)的成本已經(jīng)從1997年的500萬美元下降至2008年的50,000美元,根據(jù)2012年《有線增長與創(chuàng)新》的報告?!盎ヂ?lián)網(wǎng)峰會”的創(chuàng)始人帕迪· 科斯格羅夫說,在過去三年中女性人數(shù)激增,從幾個到幾百個 ——一群受過良好教育雄心勃勃20多歲的女性正在利用低門檻來進行科技創(chuàng)業(yè)。
機會就擺在那里?,F(xiàn)在,我們需要鼓勵和支持這群新生代,并為下一代編寫代碼的英雄們和星光燦爛的創(chuàng)業(yè)明星們提供有意義的投資,特別要讓女性成為其中的一員。