關(guān)于教育孩子吃正確的食物的事情，有很多是被父母們所誤解的。舉一個例子來說。盡管大多數(shù)證據(jù)都指向，口味的偏好大多是學(xué)來的（注意我說的，是大部分，而不是所有的），但大多數(shù)我所遇到的父母認(rèn)為，他們的工作就是找出他們的孩子喜歡吃什么，然后再用這些食物去喂養(yǎng)孩子。
為什么我會知道這個呢？這是因?yàn)槲一撕芏嗟臅r間去問父母們，他們?yōu)槭裁从盟麄兪褂玫氖澄锶ノ桂B(yǎng)他們的孩子。我所得到的，最普遍的回答就是：“因?yàn)樗矚g吃”，而這句話最流行的變體是：“因?yàn)槲抑浪龝浴薄?/p>
換而言之，父母認(rèn)為孩子的口味偏好是由他們自己挖掘的。因此，先天養(yǎng)成口味偏好得一分。
當(dāng)然，父母也知道，“墨西哥人的孩子喜歡墨西哥的食物，印度人的孩子喜歡印度的食物”的這些偏好，并不是源于他們基因上預(yù)先確定的，而是被文化傳統(tǒng)所影響的。因此，這些父母也同樣了解墨西哥小孩愛吃的，可能同樣也可以被美國小孩接受。對吧？那么我們的孩子喜歡熱狗、芝士通心粉和披薩，是因?yàn)槲覀兾顾麄兂赃@些嗎？那么，后天養(yǎng)成味覺偏好也得一分。
我們孩子的口味偏好是同時被先天決定，也是被環(huán)境所養(yǎng)成的。這兩個真相，也為父母要如何教導(dǎo)他們的孩子吃正確的食物而產(chǎn)生了一個不可能解決的難題。
如果口味偏好是會隨時間發(fā)展的，那么父母們需要在今天使用那些他們覺得孩子將來應(yīng)該要吃的食物來喂養(yǎng)他們。
（你知道我為什么要說這些了嗎？）
但是，今天如果通過那些孩子們喜歡的食物來喂養(yǎng)他們，那么父母們將決定孩子在將來會喜歡什么食物，這不就是今天正在發(fā)生的事情嗎！
對這個問題最普遍的解決方法就是，用他們喜歡的食物來喂養(yǎng)他們，然后再鼓勵孩子去嘗試新的食物。這對那些天生喜愛冒險的，或是那些至少愿意嘗試新食物的孩子來說，都是一個可行的策略。
盡管，這對我稱為“不愿意吃的孩子”（reluctant eaters）來說是不可行的策略。鼓勵將轉(zhuǎn)化為壓力，而整個系統(tǒng)都會崩潰。孩子們堅(jiān)持他們的立場，而父母變得更加受挫。此外，這就是為什么那些不愿意吃的孩子的父母更傾向于贊成味覺偏好是由先天決定，而不是后天養(yǎng)成的解釋。這些父母認(rèn)為，味覺偏好是天生固有的、恒定的，也是不會改變的。
然而，孩子的味覺偏好當(dāng)然是能夠改變的。父母們只需要開始告訴他們自己，他們有這個能力去改變孩子的味覺偏好。（這個叫做自我效能，只要付出了一點(diǎn)點(diǎn)，就能夠走得更加長遠(yuǎn)。）
我們也要開始考慮如何去產(chǎn)生習(xí)慣。同時考慮到天生與后天養(yǎng)成的這兩種情況，有兩個原理能夠參考：
1. 在喂養(yǎng)孩子時，利用孩子們的味覺偏好，并以此為新的食物建立基礎(chǔ)。
2. 在喂孩子新食物的時候，利用能夠更加建立信任的方式，而不是形成阻力。
從廣義角度下，這表示：
用味道和食品的結(jié)構(gòu)來看待食物。利用你孩子已經(jīng)吃過的食物，確保你將食物的味道與結(jié)構(gòu)變化的越多越好。一天的食物能夠從楓葉紅糖燕麥開始，接著再是藍(lán)莓優(yōu)格，然后再來一個花生黃油和果醬三明治，下午再是巧克力牛奶，晚餐再以番茄意面，這樣的組合就能夠達(dá)到所有“營養(yǎng)標(biāo)準(zhǔn)”了。但是，從習(xí)慣方面來說，這些食物都太甜，也粘糊糊的。
消除壓力?！熬椭皇菄L嘗它吧，如果你不喜歡，你也沒必要吃掉它”，這句話對父母來說，就像是沒那么大壓力的策略。但是，對那些不愿意吃的孩子來說，這就像是“如果你喜歡吃的話，你將需要把它吃完”。而這，就成為了一個壓力。那么什么才不叫做壓力呢？“嘗嘗這塊小小的試驗(yàn)品（比一粒豆子還?。缓笤俑嬖V我你覺得怎么樣吧”。
注重感覺教育，而不是單純的吃。當(dāng)探索食物與吃變得完全無關(guān)的時候，又或是當(dāng)你的孩子擁有很大信息量的時候，探索食物就會變得更加簡單。在你的孩子在將一小口食物放入他們嘴巴之前，用味道、食物的結(jié)構(gòu)、香味、外觀、溫度及聲音來描述食物。他們知道的越多，他們就會變得更勇于嘗試新的食物。
