最近，一項(xiàng)綜合性研究表明，減少熱量攝入能夠降低代謝速率——也就是說(shuō)，低熱量飲食或許能夠延長(zhǎng)壽命和健康壽命。

以往，曾有科學(xué)家對(duì)短壽動(dòng)物(如蠕蟲(chóng)、老鼠、蒼蠅)進(jìn)行研究。結(jié)果表明，減少熱量攝入能夠延緩新陳代謝，進(jìn)而延長(zhǎng)壽命。然而，在人類和長(zhǎng)壽動(dòng)物身上證明這種效果非常困難。

美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院資助了一項(xiàng)多中心試驗(yàn)——“減少能量攝入的長(zhǎng)期效果的綜合性評(píng)估”。參與者超過(guò)200人，都是健康、不胖的成年人。研究人員讓他們?cè)趦赡陼r(shí)間內(nèi)限制飲食熱量，同時(shí)觀察對(duì)新陳代謝產(chǎn)生的影響。

本研究的參與者有53人。研究人員利用最先進(jìn)的“新陳代謝室”，以前所未有的精確度追蹤參與者的能量利用狀況。所謂“新陳代謝室”，是類似旅館的封閉小房間，能夠每隔60秒測(cè)試氧氣和二氧化碳濃度。研究人員通過(guò)計(jì)算這兩種氣體的比率、分析參與者的尿氮，推斷出他們是在燃燒脂肪、碳水化合物還是蛋白質(zhì)。

參與者年齡在21-50歲之間，被隨機(jī)分為兩組——實(shí)驗(yàn)組34人，他們平均減少15%的飲食熱量；控制組19人，照常飲食。接下來(lái)，研究人員對(duì)他們進(jìn)行一年一度的測(cè)試，記錄整體新陳代謝狀況和衰老的生物標(biāo)志(如氧自由基造成的損傷)。研究結(jié)束時(shí)，參與者在新陳代謝室里待24個(gè)小時(shí)。

研究人員發(fā)現(xiàn)：在睡眠期間，實(shí)驗(yàn)組的能量利用效率遠(yuǎn)高于控制組。他們的基礎(chǔ)代謝速率下降不少，且平均每人減重9公斤。其它檢測(cè)也都表明，他們的代謝速率有所下降，衰老跡象也更少。

以往研究表明，低熱量飲食能夠延長(zhǎng)多種動(dòng)物的壽命，如秀麗隱桿線蟲(chóng)、黑腹果蠅等。后續(xù)研究又發(fā)現(xiàn)，限制飲食的老鼠比自由飲食的老鼠的壽命長(zhǎng)65%。還有研究表明，限制飲食能使猴子活得更久、老得更慢。

當(dāng)然，我們還需要數(shù)十年的研究，才能判斷低熱量飲食究竟能否延長(zhǎng)人類壽命。如果節(jié)食和長(zhǎng)壽之間存在因果關(guān)系，你能堅(jiān)持嗎？