作者：Kat Eschner

塑料就在我們身邊：在海洋、食品、垃圾填埋場(chǎng)以及任何其他你能想到的地方，包括北極。 但盡管大多數(shù)塑料都遵循可預(yù)測(cè)的循環(huán) - 會(huì)進(jìn)行降解，但有些還是會(huì)造成破壞，并非所有的塑料都一樣。英國(guó)的一項(xiàng)新研究表明，一些塑料消費(fèi)品，從外賣容器到兒童玩具，都是用來(lái)自電子垃圾的黑色塑料制造的，這意味著其中含有危險(xiǎn)的重金屬和其他有害化合物。

黑色塑料(就是黑色的塑料)用炭黑著色，炭黑在很多情況下是通過(guò)提煉石油的副產(chǎn)品，它們也不能通過(guò)常規(guī)手段進(jìn)行回收：我們通過(guò)使用近紅外光輻射將大部分塑料分解，以便將其轉(zhuǎn)化為其他東西。但是黑色塑料在這種輻射下不會(huì)分解，英國(guó)和北美的定期回收設(shè)施不能處理黑色塑料，如外賣盒或其他物品，這些東西將被送至垃圾填埋場(chǎng)。

但黑色往往是一個(gè)美觀的選擇 - 看看電子產(chǎn)品，顯示器和鍵盤等物品就從90年代的米色變?yōu)楹谏?。普利茅斯大學(xué)的環(huán)境科學(xué)家安德魯·特納說(shuō)：“市場(chǎng)對(duì)黑色產(chǎn)品有需求，而黑色塑料的一個(gè)便利來(lái)源可能就是電子廢棄物。”另一方面，它不能被重新染成綠色塑料或白色塑料：一旦被染成黑色，它就永遠(yuǎn)是黑色。

電子廢物，通常是舊手機(jī)、電腦、電視機(jī)和其他各種物品，充滿了有價(jià)值但有毒的物質(zhì)。用于電子產(chǎn)品的塑料用溴和銻等化學(xué)物質(zhì)和鉛等重金屬處理，使其具有阻燃性，并且適用于電子產(chǎn)品本身。

一旦塑料進(jìn)入電子產(chǎn)品，它只能被回收用于更多的電子產(chǎn)品中。黑色塑料回收商(其中許多位于中國(guó)或中東)應(yīng)該根據(jù)是否安全(可在消費(fèi)品中重復(fù)使用)來(lái)分離塑料，但收集的證據(jù)表明，至少對(duì)于運(yùn)回英國(guó)的許多黑色塑料來(lái)說(shuō)，根本就沒(méi)分離。

特納檢查了600多個(gè)單獨(dú)的樣品，為了弄清楚每一個(gè)所包含的成分，他用X射線照射們，并研究了反射光。不同的化合物以不同的波長(zhǎng)反射，所以他可以分辨出每個(gè)咖啡杯、衣架和玩具車的成分。結(jié)果并不是很好：他發(fā)現(xiàn)了許多樣品中的化學(xué)物質(zhì)和重金屬超出了法定限制。鑒于我們的電子產(chǎn)品、玩具和其他塑料產(chǎn)品都是全球供應(yīng)，特納說(shuō)他感覺(jué)在美國(guó)也能找到類似的結(jié)果。

特納表示，目前無(wú)法確切知道電子垃圾中的黑色塑料是來(lái)自供應(yīng)鏈的哪個(gè)環(huán)節(jié)及如何讓進(jìn)入非電子家居用品的制造過(guò)程中的。他希望他未來(lái)的研究能幫助他們了解這一過(guò)程，并弄清楚有害物質(zhì)是否會(huì)釋出，被消費(fèi)者吸收。

化學(xué)家 Jeffrey Weidenhamer 在郵件中表示：“有證據(jù)表明廢舊電子和電氣設(shè)備中的塑料外殼正在回收到其他材料中，因?yàn)橄M(fèi)者可能接觸到有毒添加劑，所以應(yīng)該在這些材料的加工中使用相同的X射線技術(shù)，我們要求進(jìn)一步的研究和行動(dòng)來(lái)預(yù)防這種污染?！?/p>

本文譯自 popsci，由譯者 HW 基于創(chuàng)作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。