從經(jīng)濟(jì)上來(lái)講，去拉斯維加斯旅游往往不是一個(gè)明智的決定。然而，每年仍有超過(guò)4000萬(wàn)人心甘情愿將他們的鈔票交給這座城市中眾多的賭場(chǎng)，希望能通過(guò)賭局讓自己一夜暴富。
賭博等形式的冒險(xiǎn)行為似乎已經(jīng)根植于我們的內(nèi)心深處。早在美索不達(dá)米亞時(shí)期，人類就已經(jīng)開(kāi)始擲骰子，把他們的大麥、青銅和白銀作為賭注。但正所謂久賭必輸，想通過(guò)賭博致富的人通常賭況慘烈。據(jù)博彩業(yè)咨詢公司H2 gambling Capital的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)人僅一年就會(huì)因賭博而損失近1,200億美元。
現(xiàn)在，神經(jīng)科學(xué)的一系列發(fā)現(xiàn)比以往任何時(shí)候都更接近事實(shí)的真正原因。正在進(jìn)行的研究有助于闡明類似危險(xiǎn)行為的生物學(xué)原理，這些研究有朝一日可能會(huì)對(duì)強(qiáng)迫性賭博等惡習(xí)加以有效干預(yù)。最近的研究結(jié)果顯示，要解釋這一現(xiàn)象，要比研究功能失調(diào)的反饋回路復(fù)雜得多。反饋回路是大腦中對(duì)性和毒品等愉悅刺激做出反應(yīng)的區(qū)域。
約翰斯·霍普金斯大學(xué)的一個(gè)研究小組的一項(xiàng)新研究似乎確定了一個(gè)在大腦冒險(xiǎn)決策中起關(guān)鍵作用的區(qū)域。作者于9月20日發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上，分析了恒河猴的行為，恒河猴的腦結(jié)構(gòu)與功能與我們相似，它們也熱衷“冒險(xiǎn)”。
首先，作者訓(xùn)練了兩只猴子在電腦上“賭博”以贏得飲用水。然后，他們必須在20％的機(jī)會(huì)獲得10毫升水和而更可靠的80％的機(jī)會(huì)獲得3毫升水之間做出選擇。即使在它們不口渴的情況下，猴子也絕大多數(shù)更愿意選擇賭博。
以前的工作表明，一個(gè)稱為supplementary eye field（SEF）的大腦區(qū)域，是靈長(zhǎng)類動(dòng)物大腦皮層背側(cè)內(nèi)側(cè)額葉的解剖區(qū)域的名稱，其間接參與掃視眼球運(yùn)動(dòng)的控制，以及調(diào)節(jié)眼球運(yùn)動(dòng)。
當(dāng)作者通過(guò)用外部金屬板冷卻該區(qū)域來(lái)抑制SEF活動(dòng)（一種無(wú)害且可逆的過(guò)程）后，猴子進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)賭注的可能性降低了30％到40％。
約翰霍普金斯大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家和研究報(bào)告的合著者之一韋特斯圖霍恩說(shuō)，鑒于SEF及其鄰近地區(qū)在決策中起到的作用，這些發(fā)現(xiàn)并不出乎意料。然而，他很感興趣的是，大腦的某個(gè)區(qū)域與處理與特定行為相關(guān)的風(fēng)險(xiǎn)如此緊密相關(guān)，而實(shí)際上并未導(dǎo)致行為本身。
“SEF對(duì)風(fēng)險(xiǎn)決策所起作用的特殊性令我們感到驚訝”他說(shuō)?！拔覀儗⑵浣忉尀橐环N跡象，即SEF主要反映了高階認(rèn)知領(lǐng)域的貢獻(xiàn)......這些領(lǐng)域構(gòu)建了一個(gè)環(huán)境模型，并利用它來(lái)預(yù)測(cè)機(jī)會(huì)和危險(xiǎn)?！睋Q句話說(shuō)，SEF似乎塑造了特定的風(fēng)險(xiǎn)行為。同時(shí)，韋特斯圖霍恩認(rèn)為，對(duì)于那些傾向于過(guò)度冒險(xiǎn)的人，比如嗜賭成性，這是可治愈的。
但暫時(shí)還做不到。他說(shuō):“我們對(duì)大腦中風(fēng)險(xiǎn)網(wǎng)絡(luò)的理解還不夠，不足以思考其治療意義?！薄暗S著我們理解的加深，在更好地理解驅(qū)動(dòng)風(fēng)險(xiǎn)決策的因素的基礎(chǔ)上進(jìn)行更好的行為干預(yù)很有希望?！?strong>從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，可能會(huì)以大腦刺激的形式進(jìn)行直接干預(yù)。
沒(méi)有參與新研究的耶魯大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家Daeyeol Lee也表示情況很樂(lè)觀。“發(fā)現(xiàn)過(guò)度冒險(xiǎn)傾向可能會(huì)受到特定大腦區(qū)域功能的影響，這可能是治療具有嚴(yán)重冒險(xiǎn)傾向的人類的一個(gè)重要步驟。”
他補(bǔ)充說(shuō)，帕金森病和其他神經(jīng)系統(tǒng)疾病的某些治療藥物也可能會(huì)導(dǎo)致冒險(xiǎn)行為?！?strong>這項(xiàng)研究的發(fā)現(xiàn)也可能對(duì)減少這種不必要的副作用產(chǎn)生影響?！彼f(shuō)。
通常，大腦的“獎(jiǎng)賞中心”或“反饋回路”并不包括SEF，而是通過(guò)神經(jīng)遞質(zhì)多巴胺驅(qū)動(dòng)愉悅反應(yīng)的其他大腦區(qū)域。然而，正如Daeyeol指出的，獎(jiǎng)賞是復(fù)雜的。SEF可能參與對(duì)獎(jiǎng)賞的預(yù)期，并幫助控制獎(jiǎng)賞區(qū)域的多巴胺活動(dòng)。
另一項(xiàng)也在《當(dāng)代生物學(xué)》上發(fā)表的研究，為賭博風(fēng)險(xiǎn)的神經(jīng)科學(xué)增加了另一方向——遺憾感。在10名神經(jīng)外科病患中，作者測(cè)量了SEF附近前額皮質(zhì)的部分大腦區(qū)域活動(dòng)，同時(shí)讓他們進(jìn)入賭博場(chǎng)景。他們用電極分析大腦活動(dòng)，每個(gè)研究對(duì)象決定是否下注，半秒后，他們知道了自己會(huì)不會(huì)遺憾。
通過(guò)將這些發(fā)現(xiàn)與之前與遺憾相關(guān)的大腦記錄進(jìn)行比較，他們發(fā)現(xiàn)出在下注和得到結(jié)果之間的剎那，我們的大腦瘋狂地重播先前的投注決定。我們會(huì)回想起我們因先前失去的賭注，以及沒(méi)有多壓一些賭注來(lái)讓我們贏得更多而感到的遺憾。
加州大學(xué)伯克利分校哈斯商學(xué)院(Haas School of Business)和海倫威爾斯神經(jīng)科學(xué)研究所(Helen Wills Neuroscience Institute)的副教授、資深作者徐明(Ming Hsu)指出，這種對(duì)過(guò)去選擇的反思，從進(jìn)化的角度來(lái)看，可能是改善未來(lái)決策的一種方式。
他說(shuō):“在一個(gè)人做出決定后的平靜期，在發(fā)現(xiàn)結(jié)果之前，這種回放十分普遍。”“但我們所看到的是眼窩額葉皮層異?；钴S，特別是處理在先前的決定中被試感到十分遺憾時(shí)?！?/p>
科學(xué)家們?cè)缇椭狼邦~葉皮層參與復(fù)雜的決策過(guò)程。早期的線索是19世紀(jì)的鐵路工頭菲尼亞斯·蓋奇(Phineas Gage)的案例。
據(jù)一些人說(shuō)，在一次爆炸中，一根鐵棒穿過(guò)了他的大腦前部，那之后的他變得異常沖動(dòng)。徐認(rèn)為，過(guò)去決策的快速重現(xiàn)可以解釋為什么前額葉皮層與抑郁和成癮等情況有關(guān)，這兩種情況都涉及對(duì)負(fù)面后果的故意忽視，以及對(duì)風(fēng)險(xiǎn)的冷淡。
圣路易斯華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的神經(jīng)學(xué)家卡米洛帕多阿斯基奧帕(Camillo Padoa-Schioppa)沒(méi)有參與這兩項(xiàng)新研究。他指出，這項(xiàng)研究表明，同樣的事情也發(fā)生在人類身上，這是理解我們自身決策過(guò)程的重要一步。
隨著徐和斯圖霍恩等研究人員逐漸解開(kāi)風(fēng)險(xiǎn)和反饋神經(jīng)回路的秘密，也許有一天我們會(huì)看到更好的治療方法，最有可能的是開(kāi)發(fā)出干預(yù)或腦刺激技術(shù)。
我們可能還會(huì)見(jiàn)識(shí)另外一些治療方法，可以抑制問(wèn)題賭博和其他冒險(xiǎn)行為的刺激和沖動(dòng)，并讓人們不再大手大腳的花錢(qián)。如果是這樣的話，或許那些在拉斯維加斯面臨銀行存款枯竭的人會(huì)發(fā)現(xiàn)，他們將更愿意把籌碼兌現(xiàn)，而不是隨意揮霍。
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原文標(biāo)題：“Gambling Brain” Studies Make Clear Why It’s Hard to Stop Rolling the Dice
原文鏈接：https://www.scientificamerican.com/article/gambling-brain-studies-make-clear-why-its-hard-to-stop-rolling-the-dice/?/
譯者：Yee君
編輯：Yee君
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