文/光譜 杜晨
來源：硅星人
蘋果店大欺客，Epic Games 決定反過來客大欺店。
你可能還記得，兩個月前蘋果開 WWDC 開發(fā)者大會時，我們報道過那些面苦“蘋果稅”久矣，決定揭竿而起的開發(fā)者們。
當時，占有移動端半壁江山的蘋果，突然在一夜之間千夫所指。從科技大佬到普通開發(fā)者，無一不聲討蘋果在分發(fā)、應(yīng)用內(nèi)支付 (iAP) 和應(yīng)用商城政策上面的傲慢和不透明，傾訴蘋果對開發(fā)者的欺壓。
在 WWDC 同期發(fā)布的一篇公關(guān)稿中，蘋果表示將會啟動一套新的機制，允許開發(fā)者挑戰(zhàn)應(yīng)用商城審核條款。當時，很多開發(fā)者表達了贊許，認為這是蘋果低調(diào)退讓，平息開發(fā)者的怒火。
但如果你以為這一切就此平息——你可以炒瓜子和搬小板凳了：一家全球知名的游戲公司，就“蘋果稅”一事，昨天再次向蘋果發(fā)起了前所未有的的挑戰(zhàn)。
這家公司，就是著名游戲《堡壘之夜》(Fortnite) 的開發(fā)者，Epic Games.
首先讓我們按照時間順序復盤一下都發(fā)生了什么事情。
美國時間8月13日上午，Epic Games 更新了《堡壘之夜》（以下簡稱 Fortnite）的 iOS 和 Android 移動游戲客戶端，并且上線了一個力度頗大的促銷活動，在桌面、移動和主機全平臺上現(xiàn)金充值八折。
充值的時候，兩個選項就這樣直接擺在了玩家的面前：
“今天，Epic Games 不幸地采取了違反 App Store 指南對所有開發(fā)者一視同仁的做法。因此，F(xiàn)ortbite 應(yīng)用已經(jīng)被下架。Epic Games 在其應(yīng)用內(nèi)啟用了一個未經(jīng)蘋果審核和批準的功能，并且該做法的明確意圖即是違反 App Store 指南關(guān)于應(yīng)用內(nèi)付費的條款?！?/p>
蘋果公司聲明
經(jīng)過確認，已經(jīng)下載了 Fortnite iOS 的玩家仍可以正常進行游戲，Epic Games 新推出的直接付費功能，和之前的 iAP 付費功能也都可以正常使用。不過蘋果在“問題”解決之前也不再接受游戲新版本審核，意味著雖然現(xiàn)在的 iOS 玩家還能玩，但如果問題不在月底前解決，玩家將無法體驗將于8月27日上線的第四賽季 (Chapter 2 Season 4)。
之后發(fā)生的事情，讓我們可以百分百肯定，一切絕非意外。
Epic Games 玩的這一出，就是為了主動挑起和蘋果的矛盾，逼迫蘋果下架 Fortnite iOS。
iOS 下架的幾乎同時，Epic Games 發(fā)布了一條視頻，諷刺蘋果已經(jīng)成為自己當年曾經(jīng)厭惡的樣子。這條片子名為 Nineteen Eighty-Fortnite，惡搞了蘋果原版廣告片《1984》：
原片里的“老大哥”，在這條惡搞視頻中變成了蘋果自己：
附送蘋果《1984》原版廣告片，可以對比看下 Epic Games 學的像不像：
緊接著，在 Fortnite iOS 下架的一個小時內(nèi)，Epic Games 向美國加州北區(qū)地方法院正式提交了針對蘋果的民事壟斷訴訟，案件編號 3:20-cv-05640.
起訴書長達62頁——很明顯，這是一場蓄謀已久的反抗……
蘋果非法壟斷了 iOS 應(yīng)用分發(fā)市場；
作為 iOS 操作系統(tǒng)擁有者，蘋果拒絕為想要在 iOS 上提供應(yīng)用分發(fā)服務(wù)（和 App Store 并列）的其它開發(fā)者開放權(quán)限；
蘋果壟斷了 iOS 應(yīng)用內(nèi)購買的付費方式市場，并剝奪其他公司在 iOS 應(yīng)用內(nèi)購買付費方式方面做出創(chuàng)新的機會；
綜上，蘋果擁有了從操作系統(tǒng)、應(yīng)用分發(fā)，到應(yīng)用內(nèi)購買付費方式等全鏈條的市場絕對控制權(quán)，處于壟斷地位并因此獲利。
當天，谷歌也將 Fortnite 從 Google Play 應(yīng)用商城里下架了，理由和蘋果相似。隨后，Epic Games 在同一家法院也向谷歌發(fā)起了反壟斷訴訟，案件編號 3:20-cv-05671.
科技媒體 Recode 記者 Peter Kafka 通過起訴書文件名發(fā)現(xiàn)，這次同時挑戰(zhàn)兩大移動應(yīng)用商城巨頭的計劃，在 Epic Games 內(nèi)部叫做 "Project Liberty"：
更何況 Epic Games 現(xiàn)在也有了自己的 Android 應(yīng)用（游戲）商城 ，名叫 Epic Games App，可以正常分發(fā) Fortnite 客戶端，也無需加入谷歌官方的支付方式。
以及 Google Play 對于 Fortnite 的重要性也沒有 iOS 高。過去一個月 Google Play 下載量為210萬，抽成之前的收入340萬美元，同期 iOS 下載240萬，抽成之前的收入高達4,340萬。
不過起訴書中也提到了谷歌一些保護性極強的舉動：Epic Games 和一加簽訂了合作協(xié)議，在后者生產(chǎn)的手機中預(yù)裝自家游戲商城，從而可以越過 Google Play 下載 Fortnite 客戶端。谷歌出面逼迫一加退出了和 Epic Games 的合作，還告誡另一家廠商 LG 不得進行此類操作。
Epic Games 的反平臺壟斷簡史
這個世界不缺討厭 iAP 30%抽成的人，缺的是膽敢和蘋果公開叫板的開發(fā)者。大家心里清楚，在 iOS 平臺上蘋果擁有至高無上的統(tǒng)治，它可以下架你的產(chǎn)品，可以讓你幾年開發(fā)工作的心血付之一炬，做這些事情也可以不給你任何合理的解釋。
起訴？先別說官司能不能贏，恐怕有足夠財力可以跟蘋果在法庭上“斗命長”的公司，也沒有幾家。過去的幾年里，只有亞馬遜、Netflix 等極少數(shù)和蘋果在相同或相似量級的大型科技公司，能夠和蘋果談判并迫使其在抽成比例等問題上小幅度退讓。
但是今年情況不一樣了。6月蘋果召開 WWDC 開發(fā)者大會前夕，軟件公司 Basecamp 因為其新開發(fā)的郵件服務(wù)應(yīng)用 HEY 違反了應(yīng)用商城政策，和蘋果徹底撕破臉皮，其首席技術(shù)官 David Heinemeier Hansson 在 Twitter 上公開和蘋果叫板，并獲得了大量支持。
2016年3月，Sweeney 在《衛(wèi)報》上發(fā)表觀點文章，指責微軟當時強推 Universal Windows Platform 是試圖壟斷 Windows 應(yīng)用分發(fā)的行為，還把 Valve 旗下的游戲商店 Steam 作為正面案例，證明如果應(yīng)用分發(fā)保持開放的話，第三方的解決方案可以讓游戲開發(fā)者和消費者同時獲益。
“應(yīng)用商城分發(fā)你的應(yīng)用就可以抽成30%，這也太奇怪了。萬事達、Visa 和其他公司收取的交易手續(xù)費也才2、3%，”Sweeney 表示，這些應(yīng)用商城確實提供了 CDN、客服并支付了一些其他成本，但是再怎么也不應(yīng)該超過5、6%，
“我們首先要做的就是不接受這種現(xiàn)狀。我們應(yīng)該感到憤怒，并且持續(xù)尋找其它的解決方案，尋找新的觸達玩家的方法?！?/p>
近日，蘋果應(yīng)用商城下架了微軟正在測試中的 xCloud 服務(wù)，并且判定 xCloud 和 Google Stadia 等類似的云游戲服務(wù)違反應(yīng)用商城政策，理由是“無法審核其所提供的所有游戲內(nèi)容”。
Sweeney 對此直接在 Twitter 上開炮，表示蘋果的這種做法將不僅限于云游戲平臺，理論上適用于所有跨平臺的游戲，包括并不限于 Fortnite、Minecraft、Roblox 等。
這讓 Epic Games 和 Steam 成了直接競爭對手。前者的抽成比例更低，只有12%。激進的價格戰(zhàn)，導致大批本來要在 Steam 上線的游戲直接跳槽，甚至迫使 Steam 把抽成比例從30%下調(diào)到25%（1,000萬美元收入后）或20%（5,000萬美元收入后）。
大家應(yīng)該看出來了：在開發(fā)者和應(yīng)用商城平臺曠日持久的斗爭中，Epic Games 絕非純粹的受害者，更算不上弱勢。
明白了這一點之后，我們再回到 Epic Games 和蘋果的這次斗爭。
最關(guān)鍵的問題，其實是：
Epic Games 到底想干什么？
僅僅上線三年，F(xiàn)ortnite 已經(jīng)是風靡歐美——更準確講應(yīng)該是風靡除了中國之外整個地球的網(wǎng)絡(luò)游戲。
全球注冊玩家數(shù)量超過3.5億，其中超過一半為10-25歲的青少年；
發(fā)布第二代版本時的游戲內(nèi)活動/直播視頻超過700萬玩家和非玩家用戶收看，導致 CDN 服務(wù)商 Akamai 的流量激增至106Tbps，為平時的兩倍；
游戲直播圈最火主播 Ninja 靠玩 Fortnite 成為千萬富豪；
第一場 Fortnite 全球電競大獎賽的獎池高達3,000萬美元，僅冠軍一人就分得300萬美元；
《星球大戰(zhàn)》也選擇和 Epic Games 合作，在 Fortnite 里上線多人在線直播營銷活動；
Fortnite iOS 客戶端2018年4月上線，五個月內(nèi)實現(xiàn)下載量破億，到當年11月實現(xiàn)單日平均收入123萬美元……
Epic Games 坐擁虛幻引擎、Fortnite 和《戰(zhàn)爭機器》三大法寶，以及一個發(fā)展相當不錯的桌面游戲商城。其目前173億美元的估值，和游戲工業(yè)的前輩比起來可能還差得多，但也絕對不容小覷。其2019年收入高達18億美元，增速十分驚人。
如果說蘋果靠 iOS 壟斷收取高額抽成是“店大欺客”的話，那么 Epic Games 這一波大擺龍門陣，挖坑逼蘋果跳進去，絕對可算得上是“客大欺店”了……
確實，PC 和主機才是 Fortnite 的主力平臺，不過剛才提到的數(shù)據(jù)也顯示，Epic Games 的收入還是有相當一大塊依賴移動端的。這次就這么直接、主動地跟蘋果谷歌兩大移動平臺巨頭翻臉，到底怎么想的？
今年年初，美國國會開始了新一波針對科技巨頭的反壟斷調(diào)查，四位座上賓分別為蘋果、谷歌、Facebook 和亞馬遜。這次不一樣的是，WWDC 期間以 DHH 為首的科技界人士對蘋果的直接、公開挑戰(zhàn)，極為罕見，甚至引起了負責調(diào)查的國會議員關(guān)注。
沒多久后，國會正式質(zhì)詢四家科技巨頭。遺憾的是，即使在此前DHH 等人已經(jīng)煽風點火，這場自微軟之后最為重磅的一次反壟斷調(diào)查，倒是相當?shù)摹帮L平浪靜”。四位 CEO 遠程出席的聽證會，比人們想象的寡淡許多。
好不容易獲得的勢頭，不能就這么熄滅下去。所以，Epic Games 準備好了對蘋果（以及對谷歌）的起訴書，在明知道移動端一定會被下架的前提下，展開了這場“自殺式攻擊”。
起訴書里甚至沒有具體的金額賠償要求，很明顯 Epic Games 想要的是一場盛大的公關(guān)秀（且已經(jīng)成功了），順便逼迫蘋果讓步——這是它的第二個目的。
其次，Epic Games 想要蘋果做出讓步——就算不對所有開發(fā)者，也得對自己做出讓步。
Epic Games 最想看到的讓步，就是降低（甚至取消）iAP 抽成比例。
蘋果宣稱它的應(yīng)用商城政策，包括并不限于強制使用 iAP 以及抽成比例等，對所有開發(fā)者一視同仁——這是蘋果慣用的彌天大謊。
在中國大陸，蘋果允許微信以小程序的方式“分發(fā)”應(yīng)用，全世界可能都找不到第二家公司受此優(yōu)待；在美國，對于亞馬遜 Prime Video、Canal+ 等付費視頻流媒體，蘋果允許其 iOS 應(yīng)用使用自有付費渠道，不強制使用 iAP，也就不需要支付30%的蘋果稅——很明顯，蘋果對所有開發(fā)者并非一視同仁。
在這里暫時毋需揣測 Epic Games 是想充當絕對正義的維權(quán)者，確保蘋果真的對所有人一視同仁，還是想自己獲得優(yōu)待。至少從它自己的平臺政策來看，它還算比較講道理，Epic Games Store 的抽成只有12%，且上了商城后免收虛幻引擎的5%授權(quán)費；這項費用原本也只在游戲收入超過100萬后收取。
不過，蘋果的聲明讀起來，倒是讓人感覺 Epic Games 或許私下表達了想要被優(yōu)待的意思：
現(xiàn)在，Epic Games 的商業(yè)利益促使他們尋求特殊安排，這并不能改變應(yīng)用商城政策的事實：為所有開發(fā)人員創(chuàng)造了一個公平的競爭環(huán)境，并使商店對所有用戶而言都是安全的。
蘋果公司聲明
最后，Epic Games 的長遠——也有可能是終極目標——是讓它自己的游戲/應(yīng)用商城出現(xiàn)在 iOS 上。
Epic Games 對蘋果這份62頁的起訴書，雖然長，其中也夾了不少真料。就比如下面這條：
“我公司可以在 iOS 設(shè)備上提供一個有競爭力的應(yīng)用商城，讓 iOS 用戶可以在一個創(chuàng)新的、人工篩選過的商城里下載應(yīng)用，并使用我公司或其他第三方提供的應(yīng)用內(nèi)付款方式。”
這樣的要求，等于推翻 App Store 在 iOS 平臺應(yīng)用分發(fā)的絕對統(tǒng)治。
Epic Games 目前已經(jīng)有一個移動游戲商城了，也就是前面提到過的 Epic Games App，目前以 .apk 文件的方式存在于 Android 平臺上。很明顯，Epic Games 也想讓它上架 iOS。
這是對蘋果地位前所未有的挑戰(zhàn)，但 Epic Games 還真不是第一個做這件事的。iOS 越獄 (JailBreak) 就不用說了，在不用越獄的前提下，也有 AltStore、Setapp 等第三方應(yīng)用商城，通過企業(yè)應(yīng)用/開發(fā)者賬號等不同方式，進行著 iOS 應(yīng)用分發(fā)。只不過它們的量級都很小，雖然沒有被蘋果認可為合法分發(fā)渠道，倒也沒有遭到蘋果的打擊。
任何其他科技巨頭說要做這件事情，都不大可能成功。蘋果、谷歌、微軟三家沒必要破壞君子協(xié)定去冒犯彼此的城池；Facebook 最近做了一次嘗試，想讓帶有游戲分發(fā)功能的 Facebook Gaming 上架 iOS，結(jié)果被蘋果砍掉了核心功能才踉蹌上架，令人大失所望。
但當 Epic Games 說要做這件事的時候，情況就變得有意思得多了。它的體量遠不及那些科技巨頭，反而更加靈活，也在很大程度上不需要擔心蘋果能奈它何，畢竟它的主戰(zhàn)場還是在 PC 和主機平臺上。
一切都在 Epic Games 的計劃之中。此役就算不成功，也絕無可能成仁，畢竟在商業(yè)的世界，勝負不重要，利益最重要。
1）如果出現(xiàn)最極端的結(jié)果，真的推翻 App Store、iAP 的壟斷，第三方應(yīng)用商城被準許出現(xiàn)在 iOS 上，那 Epic Games 和所有其他開發(fā)者就真的賺大了；
2）當然，更可能出現(xiàn)的結(jié)果，無非是雙方和解，蘋果讓步。問題只是讓步多少而已，不管怎么樣，Epic Games 都能賺到；
3）底線是 Epic Games 輸?shù)艄偎?，蘋果毫發(fā)無損，F(xiàn)ortnite 重新回到 iOS 平臺，該繳的蘋果稅照繳——這樣，Epic Games 照樣是挑戰(zhàn)歌里亞的大衛(wèi)，落了個好名聲……
真是怎么都不可能虧啊。
