2014-06-19 05:32:27| 分類: 精品轉(zhuǎn)載 | 標(biāo)簽:卡戎 冥衛(wèi)一 新地平線 |舉報(bào) |字號(hào)大中小 訂閱
天文學(xué)家以希臘神話中冥王船夫“卡戎”的名字,來命名冥王星的衛(wèi)星。而日前,美國航空航天局(NASA)一項(xiàng)研究顯示,衛(wèi)星“卡戎”可能存在表面冰層且有巨大的裂縫——這意味著,“卡戎”或擁有一個(gè)巨大的、曾經(jīng)溫度適宜的地下海洋,即是說其曾以液態(tài)水的形式存在。這一發(fā)現(xiàn)激起了科學(xué)家們?cè)诖藢ふ业赝馍臒崆椋凇靶碌仄骄€”探測器到達(dá)之前,謎底還需“冰封”海底。
冥王星是一個(gè)極其遙遠(yuǎn)的世界。而“卡戎”本是冥王星的冥衛(wèi)一,這一名字在希臘神話中是冥王哈迪斯的船夫,職責(zé)是將死者擺渡過冥河。衛(wèi)星“卡戎”距離冥王星有19640公里,但二者體積相差并不懸殊,且它們始終保持同一面朝向?qū)Ψ?。?006年,冥王星由于體積和質(zhì)量原因被悲慘“降級(jí)”后,冥王星和“卡戎”都被定義為矮行星。一直有天文學(xué)家認(rèn)為,它們應(yīng)是平等的伴星關(guān)系。
據(jù)英國《每日郵報(bào)》在線版6月16日(北京時(shí)間)消息稱,NASA天文學(xué)家依據(jù)表面冰層的厚度,建模預(yù)測了“卡戎”表面不同的斷裂模式、其內(nèi)部結(jié)構(gòu)、變形以及軌道演化。通過對(duì)這顆冰凍衛(wèi)星表面裂縫的分析,研究人員認(rèn)為“卡戎”可能藏匿了一個(gè)曾經(jīng)溫暖的海洋。
鑒于液態(tài)水是已知生命形式的必要成分,這對(duì)整個(gè)冥王星系統(tǒng)來說都是一個(gè)希望。但生命也需要一個(gè)可用能源,還需要大量諸如碳、氮、磷等元素,這片海洋是否有這些附加成分從而具備了支持生命的條件,還要等已出發(fā)的“新地平線”探測器抵達(dá)后才能下結(jié)論。
NASA戈達(dá)德太空飛行中心阿莉莎·羅登亦表示,在把各種預(yù)測與“新地平線”探測器的實(shí)際觀測數(shù)據(jù)作比較后,他們將得出更好更確切的結(jié)果。
“新地平線”探測器已于2006年1月發(fā)射升空,預(yù)計(jì)將最早于2015年7月到達(dá)冥王星。它要先去探索冥王星,隨后就將觀測衛(wèi)星“卡戎”。在這兩項(xiàng)工作之后,“新地平線”將繼續(xù)前往進(jìn)入冥王星外的柯伊伯帶,將自己丟棄在茫茫太空之中。
作為已知生命誕生的必要成分之一,液態(tài)水不僅是生物體最重要的組成部分,還在生命演化過程中起到了重要的作用。冥王星的衛(wèi)星“卡戎”顯然帶給我們一個(gè)值得繼續(xù)探尋下去的線索。這里能否存在地外生命?人類是否找到了可能“移居”的星球?這些問題雖然令人興奮,但我們還要面對(duì)的事實(shí)是,冥王星距離太陽的繞行軌道是地球的29倍,科學(xué)家首先要面臨的還是距離的考驗(yàn)。而“卡戎”究竟會(huì)帶給我們哪些可能,這還要在“新地平線”探測器抵達(dá)之后,我們才能找到答案。
轉(zhuǎn)自:http://tech.sina.com.cn/d/2014-06-17/10189441584.shtml
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