劉邦和劉備的命運(yùn)有諸多相似之處：都是屢敗屢戰(zhàn)，顛沛流離，都當(dāng)過漢（中）王，壽命都是六十多歲。但劉邦卻能殺出秦嶺的重重大山，一舉逆襲奪得天下；劉備卻困死在巴山蜀水之間，凄涼的死在了白帝城。然而，劉備的條件似乎比劉邦更優(yōu)越些：公元219年劉備進(jìn)位漢中王時(shí)，控制了整個益州（今四川大部、云南大部、貴州、重慶、陜西南部）和半個荊州（今湖北西部中部），而劉邦卻只有巴、蜀、漢中三個郡，廣袤的南中地區(qū)和富饒的荊州南郡并不在劉邦的控制之下。但憑借這么點(diǎn)單薄的家底，劉邦卻能殺出重圍。這其中原因，究竟是劉邦的非凡過人還是劉備的懦弱無能呢？本文試做出解釋。
（一）地緣實(shí)力的比較
項(xiàng)羽名為霸主，煊赫一時(shí)，但卻分天下為十八諸侯，自己只是勢力最大的那個諸侯而已。尤其是，關(guān)中地區(qū)被項(xiàng)羽一分為三，分屬三王。這樣，每一個王即使都完全聽命于項(xiàng)羽，其力量也是十分微弱。劉邦的實(shí)力并不弱，在十八諸侯中應(yīng)該屬于中上游，和其他諸侯一對一單挑完全不落下風(fēng)。更何況，項(xiàng)羽在分封的時(shí)候觸犯了很多人的利益，諸侯大多對其不服，因?yàn)轫?xiàng)王勢大才不得不處于一種觀望的狀態(tài)。所以，劉邦的真正敵人其實(shí)只有一個項(xiàng)羽，而其他諸侯，也都是潛在的盟友。
劉備的處境就兇險(xiǎn)多了。天下三分，劉備是力量最小的那個。而面對的敵人，是已經(jīng)站穩(wěn)腳跟、勢力蒸蒸日上的曹魏政權(quán)。孫權(quán)名為盟友，但始終對荊州垂涎三尺。劉備相繼取得益州和漢中，達(dá)到事業(yè)的高峰，也讓東吳萬分妒忌。終于，這種隱患在關(guān)云長水淹七軍后徹底爆發(fā)了。一方面，關(guān)羽圍攻曹仁把守的樊城，久攻不克，而曹軍還在源源不斷的增援；另一方面，呂蒙終于在背后捅了關(guān)羽一刀，令關(guān)羽敗走麥城，荊州最終完全淪喪。
與之相比，劉邦的北伐就順利多了。韓信暗度陳倉，三秦望風(fēng)瓦解，東方諸侯各個響應(yīng)，項(xiàng)羽卻因齊地田氏兄弟的叛亂而疲于奔命。劉備卻無奈的被鐵板一塊的敵人阻擊，被不靠譜的隊(duì)友背后捅刀子，實(shí)在悲劇。
（二）經(jīng)濟(jì)的差異
秦嶺江淮一條線，是南方與北方的分界，也是曹魏政權(quán)和吳蜀聯(lián)盟的疆界。在魏晉以前，南方大多數(shù)地區(qū)尚未開發(fā)，北方雖然久經(jīng)戰(zhàn)亂，但畢竟根底厚實(shí)，恢復(fù)起來也快。相比較而言，南方地區(qū)經(jīng)濟(jì)還很落后，是司馬遷在《史記·貨殖列傳》中提到的“刀耕火種”之地。成都平原因?yàn)槎冀叩淖饔?，?dāng)然是風(fēng)調(diào)雨順的魚米之鄉(xiāng)，但是與廣袤富饒的中原大地相比，還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。若論及人口，比曹魏更是不如了。
漢中，作為蜀漢政權(quán)的另一個中心，在東漢時(shí)期發(fā)展的的確不錯。但是，在蜀漢攻取這個地方的四年之前，曹操已經(jīng)把這里的人民遷走了。所以，在公元219年劉備啃下漢中這塊硬骨頭時(shí)，獲得的只是座座空城，對于自身實(shí)力的增長，獲益甚少。
劉邦則不然。剛一就封，就擁有成都平原這個大糧倉。一年之后，又迅速的重返關(guān)中，平定三秦，從此擁有了堅(jiān)實(shí)的大后方。這樣，當(dāng)時(shí)中國最出色的兩大水利工程：都江堰和鄭國渠，就都落入了劉邦之手。在劉邦與項(xiàng)羽在滎陽成皋之間對峙的時(shí)候，劉邦的軍糧源源不斷的從關(guān)中運(yùn)來，項(xiàng)羽卻只能為后勤的保障不力而頭疼不已。
（三）地理環(huán)境的改變
按理說，蜀漢政權(quán)傾舉國之力屢次北伐，雖比不上韓信暗度陳倉取得的輝煌成果，也該有些斬獲。然而，事實(shí)上卻屢屢無功而返。歷代史學(xué)家對其中原因多有解讀，筆者在這里就不再贅述了，我們單從地理環(huán)境的角度進(jìn)行分析。
在韓信反攻關(guān)中的19年后，也就是公元前186年，隴西地區(qū)發(fā)生了地震，羌道、武都道發(fā)生了山崩，這使得原來順流無阻的漢水被分為上游的西漢水和下游的漢水兩條河流。失去了西漢水的漢水，因?yàn)樗鳒p少，其舟楫之利也大不如前。
這意味著，韓信的大軍可以沿著漢水從隴右地區(qū)順流直下，直搗咸陽長安；而諸葛亮的軍隊(duì)卻失去了舟楫的便利，只能徒步在秦嶺的大山里穿行。韓信的大軍因?yàn)樗返臅惩?，運(yùn)送軍糧也格外方便；而諸葛亮的軍隊(duì)因?yàn)檫\(yùn)糧艱難，總是為軍糧補(bǔ)給而發(fā)愁。所以，即使諸葛亮用兵如神，也架不住地利的完全喪失。而后世蜀地政權(quán)，更無一能夠北伐成功。這不得不讓人感嘆命運(yùn)是多么眷顧劉邦啊。
