不計小羅斯福和川普，戰(zhàn)后71年的時間美國一共出了12位總統(tǒng)，其中約翰遜的第一屆任期和福特未經(jīng)選舉。
在這71年里，美國經(jīng)歷了國內(nèi)外眾多危機、蘇俄帝國的崩潰、歐洲聯(lián)盟的出現(xiàn)和中國的崛起，但是迄今沒有誰能撼動這個世界第一超級強國的地位、渴望光明的各國民眾也都仰望矗立在貝德羅島上自由女神手持的火炬。
那么在這12位自由世界的領(lǐng)袖中，誰是最偉大的美國總統(tǒng)？
下面是牧人的排名。毋庸諱言，這個排名是主觀的。
排名總統(tǒng)
黨派
任期
功過評說
1
里根
共和黨
1981-1989
在本世紀的投票中，里根始終名列美國民眾心目中最偉大的總統(tǒng)。
里根81年1月就位的時候，美國處于戰(zhàn)后最黑暗的時期：國內(nèi)經(jīng)濟長期滯漲stagnation，國際戰(zhàn)略節(jié)節(jié)敗退。但是里根沒有指責前任，他以樂觀的精神領(lǐng)導美國。
即使是自由的學者或政客也無法不為這一事實喝彩：里根拖垮了蘇俄！里根看透了蘇聯(lián)的外強中干，他在蘇俄的咄咄逼人面前如同大衛(wèi)王面對哥利亞Goliath：不輕敵但絕不示弱，他在西柏林擲地有聲地告訴蘇俄：（如果你真的自信，那么）拆掉這道墻！更重要的是，在美國經(jīng)濟被前總統(tǒng)搞得幾乎崩潰的時候，花重金啟動星球大戰(zhàn)拖垮蘇俄帝國，這里體現(xiàn)的是價值、勇氣和判斷力。
雙位數(shù)的通脹和失業(yè)率以及2.7%的GDP萎縮，這種滯漲令政治家乃至經(jīng)濟學家束手無策。不過里根就是里根，他不惜一切代價壓縮通脹、同時降低監(jiān)管，結(jié)果在他上任的第二年美國經(jīng)濟就增長了驚人的12%！
里根的休克療法也有很大的遺患，就是高債務(wù)。因為減稅和開支增加，聯(lián)邦債務(wù)在里根任期內(nèi)翻了一番多，牧人在《里根經(jīng)濟學亂彈》里對此有所提及。
2
JFK
民主黨
1961-1963
“不要問你的國家能為你做些什么，而要問你能為你的國家做些什么 Ask not what your country can do for you, ask what you can do for your country?！?。
在所有的就職演說中，沒有比這句話流傳更廣更膾炙人口的了（在所有的演說中，唯一比這句話傳播更廣更能引起共鳴的大概也只有金博士的“我有一個夢想”了）。
那是一場戰(zhàn)后極為撕裂的選舉。由于艾森豪威爾總統(tǒng)巨大的聲望、也由于對手尼克松超群的智慧，肯尼迪只贏了0.01%；但是在就職演說之后，卻有四分之三的民眾認可了這位美國歷史上最年輕、也是唯一一位天主教總統(tǒng)。
在任僅僅兩年十個月的肯尼迪最大的失誤是古巴危機，雖然結(jié)局不是災難性的但是也造成了美國對卡斯特羅獨裁政權(quán)的事實認可。對越南戰(zhàn)爭的卷入也是肯尼迪的失誤之一。
肯尼迪力主的“阿波羅計劃”卻是歷史上最成功的由政府主導的前沿科技項目。該計劃催生了液體燃料火箭、微波雷達、無線電制導、無線通訊、合成材料、計算機等一大批高科技工業(yè)群體，帶動了美國整個科技的發(fā)展與工業(yè)繁榮。其二次開發(fā)應(yīng)用的效益，遠遠超過阿波羅本身，IBM、惠普、微軟、ATT和高通等或多或少受此恩惠；而波音和GE等則直接受益于航天科技的發(fā)展?，F(xiàn)在美國領(lǐng)先于世界的信息、生物、新材料等高技術(shù)，很大一部分來自對“阿波羅”工程技術(shù)的消化、優(yōu)化和二次開發(fā)。
因為JFK對美國精神的提升更由于他對美國技術(shù)領(lǐng)先的貢獻，牧人把肯尼迪放在第二位。
2
艾森豪威爾
共和黨
1953-1961
戰(zhàn)后的前二十年是美國的黃金時期，而艾森豪威爾的八年又是其中最繁榮的時期。
上任伊始，艾果斷結(jié)束朝鮮戰(zhàn)爭，并且將遏止共產(chǎn)主義擴張作為首要外交方針。
內(nèi)政上艾支持平權(quán)法案、反對麥卡錫主義，贏得了自由派人士的尊重。
1954年艾森豪威爾簽署了聯(lián)邦高速公路法案（Federal-Aid Highway Act）。從此以后，美國建成了世界最發(fā)達完善的高速公路網(wǎng)，對之后六十年美國經(jīng)濟的發(fā)展起了至關(guān)重要的作用。
4
克林頓
民主黨
1993-2001
克林頓以“經(jīng)濟才是關(guān)鍵，笨蛋！It's the economy, stupid!”戰(zhàn)勝民意很高的老布什，但是他的前一年半沒有履行諾言，強推社會救助政策包括希拉里的醫(yī)保法案，結(jié)果中期選舉敗北、民主黨失去控制四十年的眾議院。其后的六年半克林頓回歸中間路線。他聘請共和黨謀士大衛(wèi)·葛根David Gergen和迪克·莫里斯Dick Morris為顧問，采用三角策略（triangulation，即白宮的立場游離在國會民主黨和共和黨之間），和共和黨控制的國會既爭斗又合作，鼓勵自由貿(mào)易、簽署NAFTA，創(chuàng)造了戰(zhàn)后最長的經(jīng)濟增長，失業(yè)率從即任時的7.8%降到離任時的不足4%，自1969年以來聯(lián)邦政府第一次有了長達四年、共計六千億的盈余。
克林頓以65%的民意支持率結(jié)束任期，創(chuàng)下了戰(zhàn)后離任總統(tǒng)最高支持率紀錄、超過里根的64%。
克林頓國際事務(wù)的失誤包括對索馬里和盧旺達大屠殺的不作為，但是針對塞爾維亞對波黑的種族滅絕、克林頓做出了正確的選擇。
眾議院曾以偽證罪和妨礙司法罪彈劾克林頓，之后被參議院否決。
5
杜魯門
民主黨
1945-1953
杜魯門最大的功績是在國際事務(wù)上。他任期內(nèi)結(jié)束二戰(zhàn)、建立聯(lián)合國、組建北約，特別是以重建歐洲為旨的“馬歇爾計劃”。但是朝鮮戰(zhàn)爭使美中韓三國付出沉重代價，只有蘇聯(lián)獲取了實質(zhì)利益。
6
老布什
共和黨
1989-1993
同是軍人出身的老布什也擅長國際事務(wù)，其政績包括蘇俄解體和第一次海灣戰(zhàn)爭。老布什的經(jīng)濟政策乏善可陳，離任前美國有一個短暫的經(jīng)濟衰退，失業(yè)率達到了7.8%的高位。
7
奧巴馬
民主黨
2009-2017
很難從歷史的角度評價剛剛卸任的總統(tǒng)。奧巴馬主導的經(jīng)濟復興計劃避免了美國進入類似大蕭條的長期經(jīng)濟衰退，功不可沒；不過之后奧巴馬過于關(guān)注社會問題，造成保守派選民不滿。
感覺上奧巴馬很在乎自己的legacy，在有爭議的議題（如敘利亞和通俄門）上優(yōu)柔寡斷，因此不會進入最偉大的總統(tǒng)行列。
7
約翰遜
民主黨
1963-1969
接替肯尼迪的約翰遜的所有政績都在社會政策上：《選舉權(quán)法案 Voting Rights Act》取締了南方一些州對非裔美國人選舉權(quán)的限制，《 社會保險修正案 Social Security Amendments》建立了今天的Medicare / Medicaid體系，《移民及國籍法案 Immigration and Nationality Act》則將以種族為尺度的移民配額改為以國籍為尺度。
約翰遜大規(guī)模卷入越南戰(zhàn)爭，是二十世紀以來美國唯一的敗戰(zhàn)。
9
福特
共和黨
1974-1977
乏善可陳。
10
小布什
共和黨
2001-2009
小布什唯一可圈可點的就是第一年，九一一發(fā)生后沉著地領(lǐng)導美國度過了二十世紀以來唯一的本土攻擊。
其后的七年卻是災難。他的阿富汗戰(zhàn)略是錯誤的、但是還不算災難性的，但是因為恐慌和無知、把薩達姆看成了對美國的最大威脅。他發(fā)動的伊拉克戰(zhàn)爭將美國拖進深淵，造成開支劇增、人員傷亡和國內(nèi)割裂，亦造成國際社會對美國領(lǐng)導能力的懷疑。
伊拉克戰(zhàn)爭的沉重負擔也令小布什對普京的咄咄逼人 睜一只眼閉一只眼。
因為稻糠之后缺少增長點、加上大規(guī)模減稅和伊拉克戰(zhàn)爭的巨大開支造成的龐大赤字，小布什聽任房地產(chǎn)泡沫越積越大而破碎，他任內(nèi)發(fā)生了大蕭條以來最大的經(jīng)濟衰退，作為總統(tǒng)他責無旁貸。
11
卡特
民主黨
1977-1981
感謝卡特，共和黨不必為“最差總統(tǒng)都是共和黨”而擔心了?？ㄌ厝紊希飪r飛漲、經(jīng)濟停滯、失業(yè)率居高不下；美國大使館六十多名外交官被伊朗暴民扣押四百多天，是近代史上美國最大的羞辱。
非要說點好話的話，跟中國建交和戴維營協(xié)議算是政績吧。
12
尼克松
共和黨
1969-1974
尼克松上任半年就決定結(jié)束越南戰(zhàn)爭，并開始中國的秘密外交，終止金本位，這些政策導致他在民主黨控制國會的不利情況下連任總統(tǒng)。
水門事件改變了一切。
歷史就是這樣捉弄人。尼克松本來有機會步入偉大總統(tǒng)行列的，卻因為誤算而成為戰(zhàn)后最差的總統(tǒng)。
美國國民生產(chǎn)總值的增長/萎縮:1961 - 1984 （數(shù)據(jù)來自世界銀行）
1980年以來美國國民生產(chǎn)總值的增長/萎縮
在牧人看來，戰(zhàn)后有三任失敗的總統(tǒng)，他們是小布什、卡特、尼克松。說到人品，小布什和卡特卻是品行俱佳，Presidency和Mr. President完全是兩回事啊。
