【原文】
子曰：“民可，使由之；不可，使知之。”
【說(shuō)解】
孔子是否有愚民思想？
攻防雙方在討論這個(gè)問(wèn)題時(shí)，主要依據(jù)之一，就是“民可使由之不可使知之”這十個(gè)字。認(rèn)為孔子或儒學(xué)有愚民思想的人還可以舉出《孟子·盡心上》的名言來(lái)佐證：“終身由之而不知其道者，眾也。”但是這個(gè)公案需要分析。
這涉及到古文標(biāo)點(diǎn)。
“民可使由之不可使知之”這十個(gè)字可以有多種標(biāo)點(diǎn)方法——
民，可使，由之；不可使，知之。
民，可使，由之不可，使知之。
民，可使由之，不可使知之。
民，可使由之？不可。使知之
民，可使由之不？可。使知之
民，可使由之不？可使，知之
民可，使由之；不可，使知之。
民可，使由之？不可，使知之。
民可，使由之不？可。使知之
民可，使由之不？可使。知之。
民可，使由之不可使知之。
民可使，由之；不可使，知之。
民可使，由之？不可。使知之。
民可使，由之不？可。使知之。
民可使，由之不可。使知之。
民可使，由之不可使，知之。
民可使，由之不可使知之。
民可使由之，不可使知之。
民可使由之？不！可使知之。
民可使由之，不可使，知之。
民可使由之？不可！使知之。
民可使由之，不可，使知之。
民可使由之不？可。使知之。
民可使由之不？可使。知之。
哪一個(gè)是孔子本意呢？
孔子是教育家，一生在為啟蒙人心教化天下而努力。《論語(yǔ)》多次討論“民”事、“人”事（“民”字總出現(xiàn)49次，“人”字總出現(xiàn)219次。一般來(lái)說(shuō)，“民”是“人”的復(fù)數(shù)形式，“人”是“民”的單數(shù)形式），關(guān)于“愛(ài)民”、“教民”的言論甚多，都足以證明孔子與“愚民”無(wú)關(guān)。后世所謂“孔子愚民”說(shuō)，多屬于“歷史發(fā)展五階段社會(huì)論”、“階級(jí)斗爭(zhēng)論”的產(chǎn)物，證據(jù)不足。
孔門“愛(ài)民”言論，如——
“道千乘之國(guó)，敬事而信，節(jié)用而愛(ài)人，使民以時(shí)”。“樊遲問(wèn)仁。子曰：‘愛(ài)人’”。“唯仁者能好人，能惡人”。“有君子之道四焉。其行己也恭，其事上也敬，其養(yǎng)民也惠，其使民也義”。“居敬而行簡(jiǎn)，以臨其民，不亦可乎？”“廄焚，子退朝，曰：‘傷人乎？’不問(wèn)馬”。“或問(wèn)子產(chǎn)。子曰：‘惠人也’”。“子貢曰：‘如有博施于民，而能濟(jì)眾，何如？可謂仁乎？’子曰：‘何事于仁，必也圣乎！堯舜其猶病諸！夫仁者己欲立而立人，己欲達(dá)而達(dá)人。能近取譬，可謂仁之方也已’”。“因民之所利而利之”。“百姓有過(guò)，在予一人。謹(jǐn)權(quán)量，審法度，修廢官，四方之政行焉。興滅國(guó)，繼絕世，舉逸民，天下之民歸心焉。所重民，食喪祭。寬則得眾，信則民任焉，敏則有功，公則說(shuō)。”
這樣一個(gè)“愛(ài)民”的先知，豈有“愚民”之心？
孔門“教民”言論，如——
“上好禮，則民易使也”。“子張問(wèn)仁于孔子，孔子曰：‘能行五者于天下，為仁矣。’請(qǐng)問(wèn)之。曰：‘恭寬信敏惠。恭則不侮，寬則得眾，信則人任焉，敏則有功，惠則足以使人’”。“導(dǎo)之以政，齊之以德，民免而無(wú)恥。導(dǎo)之以德，齊之以禮，有恥且格”。“舉直錯(cuò)諸枉，則民服；舉枉錯(cuò)諸直，則民不服”。“季康子問(wèn)：‘使民敬忠以勸，如之何？’子曰：‘臨之以莊則敬，孝慈則忠，舉善而教不能則勸’”。“君子篤于親，則民興于仁，故舊不遺，則民不偷。”“子貢問(wèn)政，子曰：‘足食，足兵，民信之矣。’子貢曰：‘必不得已而去，于斯三者何先？’曰：‘去食。自古皆有死，民無(wú)信不立’”。“君子信而后勞其民，未信則以為厲己也”。“善人教民七年，亦可以戒戎矣”。“以不教民戰(zhàn)，是謂棄之”。“知及之，仁不能守之，雖得之，必失之。知及之，仁能守之，不莊以蒞之，則民不敬。知及之，仁能守之，莊以蒞之，動(dòng)之不以禮，未善也。”
孔子最有名的“教民”思想在《子路》篇：
子適衛(wèi)，冉有仆。子曰：“庶矣哉！”冉有曰：“既庶矣，又何加焉？”曰：“富之。”曰：“既富矣，又何加焉？”曰：“教之。”
“教之”，就是“使知之”。由此可以推知：這樣一個(gè)志在化成天下的先知，豈有“愚民”之心？
準(zhǔn)此，“民可使由之不可使知之”十個(gè)字，標(biāo)點(diǎn)為“民可，使由之；不可，使知之。”較為允當(dāng)。“可”，是懂得禮義，教化流行的意思；“不可”，是不懂禮義，教化不行的意思。“由之”，乃是居敬行簡(jiǎn)，“小政府”的意思。“知之”，乃是施行教化，發(fā)揮政府教化功能的意思。“使”之主體是公室君主。
孔子不是鼓吹“愚民”政策的“沒(méi)落的奴隸主貴族”；而是倡導(dǎo)“愛(ài)民”、“教民”的“大成至圣先師”。孔子是偉大的先知，他的思想、教化，為民族共同體所共有，不是哪一個(gè)“階級(jí)”、“階層”可以獨(dú)享的精神資源。今天唯一感到遺憾的，是孔子、孔門留下的言論太少，令今人在還原先知的觀念時(shí)，需要多方考索、演繹、推想。所以顧亭林說(shuō)：“《孟子》書引孔子之言凡二十有九，其載于《論語(yǔ)》者八。又多大同而小異，然則夫子之言其不傳于后者多矣。故曰：‘仲尼沒(méi)而微言絕。’”（《日知錄》卷六“孟子引《論語(yǔ)》”條）
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