我國電報事業(yè)的開拓者——謝家福
投稿：柯繼承 (2007-08-12 09:36:38)
謝家福（１８４７—１８９７），字綏之，號桃源主人、望炊樓主人、蘭階主人等。他是清代洋務(wù)運動的積極參與者，是開拓和推進中國交通電信事業(yè)的先驅(qū)者之一，也是蘇州電報通信的創(chuàng)始人。
謝家福生于蘇州，咸豐十年（１８６０），因為戰(zhàn)亂，同母親一起避居上海。謝家福早先在蘇州時，就潛心史書，并且“以身體力行為宗旨”，到上海進了輿圖局，從事分校各國地圖工作。謝結(jié)識了在廣方言館工作的德國人金楷理，跟他學(xué)習(xí)西方文字語言，一起搜集歐洲人的著作，接受了西方科學(xué)文化。還親歷許多江海要防，結(jié)合自己的學(xué)習(xí)心得，寫下了好幾部有關(guān)軍事、通商、外交等方面的書籍。
光緒初期，實行“新政”，謝家福在輪運、電報、紡織等行業(yè)中出了大力，特別是在電報草創(chuàng)初期，他以國子監(jiān)學(xué)正的身份，積極參與創(chuàng)辦工作，“殫精竭慮，擘畫一切”（陳貽范《謝氏家藏同、光諸老尺牘序》），“當(dāng)時名公巨卿之董其事者，莫不與之往返磋商”（民國《吳縣志》卷七十上本傳）。
謝家福參加籌辦上海電報分局的工作，是在光緒七年（１８８１）四月，同年十月調(diào)蘇州電報分局，擔(dān)任分局總辦，光緒九年（１８８３）二月又調(diào)回上海局。光緒十年（１８８４），浙江、福建、廣東三省電報線路竣工以后，上海分局改稱上海電報總局，謝擔(dān)任總局提調(diào)。不久，謝母逝世，謝家福以丁憂援例回籍。
謝家福參辦電報時，很受電報總辦盛宣懷的器重，盛屢次在李鴻章面前推薦謝“殆堪大用”（見光緒七年八月十六日盛宣懷寫給謝家福的私信）?，F(xiàn)存的李鴻章奏文上，也有謝“幫同盛宣懷辦理電線事宜，實心實力，井井有條，凡有所見，地?zé)o論遠(yuǎn)近，事無論巨細(xì)，皆竭誠籌助，其議論亦多可采用，在電局五年，甚著勞勛”等語。于是，在光緒十一年（１８８５）八月十七日朝命謝家?！耙灾h留于直隸補用”。
但是當(dāng)時清統(tǒng)治集團中，圍繞著辦電信的爭論仍舊十分激烈。有人甚至攻擊興舉電報是“徒糜巨貲，生意必不能旺，出多入微必不能支，字碼新本必不能用”（見《謝氏家藏同、光諸老尺牘》卷六，袁敬孫給謝家福的信），這就使得辦理電報的工作更加復(fù)雜化，朝野眾說紛紜，莫衷一是。謝家福既在直隸，身處漩渦之中，“人言籍籍”，“頗有毀謗”（見《謝氏家藏同、光諸老尺牘》卷六，袁敬孫給謝家福的信），甚至連他技術(shù)上的建議和意見，也“每每格于時議”，“未能盡見施行”（見陳貽范《謝氏家藏同、光諸老尺牘序》），于是憤然辭去有關(guān)公職。
謝家福賦閑歸蘇后，在蘇州城西北“五畝園”原正道書院故址上，創(chuàng)建了義塾“儒孤學(xué)舍”，專授“新學(xué)”。光緒十八年（１８９２），聞名電報界的“蘇州電報傳習(xí)所”（又稱“蘇堂”）在儒孤學(xué)舍內(nèi)成立了。傳習(xí)所創(chuàng)辦宗旨是培訓(xùn)電報值機生（報務(wù)員），下設(shè)儒孤、中西兩個班，每班招收學(xué)生２０—３０名。儒孤班為初級班，“選儒孤之穎秀子弟”學(xué)習(xí)電報收發(fā)業(yè)務(wù)、文化知識，結(jié)業(yè)后，以“報效生”資格送蘇州電報分局見習(xí)。中西班為高一級的報務(wù)訓(xùn)練班，學(xué)習(xí)中文和英文的電報收發(fā)，畢業(yè)后，作為電報值機員保送各地電報局工作。蘇堂是我國早期培養(yǎng)電信人才的三大學(xué)校之一（另兩所分設(shè)在天津、上海），三年間它一共為我國電報界培養(yǎng)和輸送了報務(wù)人才八百余人，影響極為深遠(yuǎn)。
謝家福后來又擔(dān)任過公職，但只是“幕賓”之類。１８９４年（光緒二十年）７月，中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，謝家福給李鴻章寫了幾封信，主張籌款三千萬，購買戰(zhàn)艦彈藥，并表示愿意辭去其它公職，專門參謀軍事，但李鴻章未予理睬。第二年，清軍戰(zhàn)敗。４月，清政府被迫和日本簽訂了喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》。這一年歲暮，謝家?；技苍谏?，仍舊關(guān)心時事，對國家大事多有論述，甚至談到法治問題，說：“西人之才智我非不及也，然而一事我不如遠(yuǎn)甚。西人能立法且行其法，我之所能僅及于立法而已，以故雖有良法亦與無法等耳?！保ㄒ婈愘O范《謝氏家藏同、光諸老尺牘序》）不久，謝家福憂憤交加，吐血數(shù)升，溘然長逝。
謝家福出生在殷實之家，他本人又是晚清文人中的有識之士，到處傳授科學(xué)知識及勸募賑災(zāi)行善，“名滿天下，惠遍災(zāi)黎”，被稱作“大善人”。他也因此憂勞交加，患上了咯血癥，但謝對這稱號很反感，他曾說：“生平最恨人稱善者……區(qū)區(qū)心中但為中國保自主權(quán)，無所謂善事也?！彼志囱鲽f片戰(zhàn)爭中的英雄人物林則徐和陳化成。一次病重，在昏迷中，他好像接到陳化成的邀請書，要他一起駐軍吳淞口，抗擊侵略軍，他為此寫下了著名的詩句（見謝家福詩《九月二十四日待死述懷》，下同）：
食少事煩本不支，平生志意有誰知。
他年海上掀波浪，便是微臣保國時。
還有一次，謝家福依稀夢中遇見了林則徐，而且相互間似乎是“極熟之人”。醒來便慷慨地寫道
我欲追尋林少穆，上窮碧落下黃泉。
謝家福一生憂國憂民，但他對中國的前途還是充滿信心的。他在《述懷》中，還鼓勵人們?nèi)^斗，顯示了可貴的“箴規(guī)長者風(fēng)”。詩曰：
幾輩良朋經(jīng)濟才，艱難時事莫心灰。
何時共展擎天手，我死九天亦快者！
謝家福著作等身，除編撰了《通商簡要》（四卷）、《兵事紀(jì)略》（二卷）、《善后私議》（四卷）、《和約匯鈔交涉新案》（八卷）、《柔遠(yuǎn)成案》（十卷）等有關(guān)“軍國大事”的集子外，還印刻了《望炊樓叢書》、《磷血叢鈔》，薈集了相當(dāng)豐富的文史資料。而他的《五畝園志》，無論是對古代蘇州桃花塢來說，還是對古典園林五畝園來說，都是一份最詳盡的總結(jié)，其地位，在蘇州地方志乘上，是獨一無二的。謝家福還是一位造詣很深的詩人，生前詩作頗豐，尤其是他輯錄的《鄧尉探梅詩》，保存了相當(dāng)多的鄧尉探梅風(fēng)俗和故事，很有參考價值。
謝家福侄子謝庭芝（佩孜）與謝家福同年（生于１８４７年，生肖屬羊），謝庭芝也是蘇州電報局早期的負(fù)責(zé)人（委辦分局），還擔(dān)任過“煙臺電報外辦”一職，設(shè)滬京電報線時，盛宣懷命謝庭芝赴云南采購木桿，謝庭芝有《滇南行腳》一書，即記其事。謝家福有子，早夭，即以謝庭芝次子謝安生（行惠）為嗣孫。謝庭芝長子謝正叔（正亦作振），字行端，抗戰(zhàn)前曾先后兩次擔(dān)任蘇州電報局局長。謝安生則繼承了五畝園園產(chǎn)，五畝園廢棄后，部分建筑移作昆劇傳習(xí)所，另有部分建筑（輪昌局）移作殯儀館之用。
（蘇州雜志）
