什么是益生菌？
是一類對宿主有益的活性微生物，是定植于人體腸道、生殖系統(tǒng)內(nèi)，能產(chǎn)生確切健康功效從而改善宿主微生態(tài)平衡、發(fā)揮有益作用的活性有益微生物的總稱。目前世界上研究的功能最強(qiáng)大的產(chǎn)品主要是以上各類微生物組成的復(fù)合活性益生菌，其廣泛應(yīng)用于生物工程、工農(nóng)業(yè)、食品安全以及生命健康領(lǐng)域。
乳酸菌就是益生菌嗎？
內(nèi)蒙古農(nóng)業(yè)大學(xué)“乳品生物技術(shù)與工程”教育部重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室博士張和平說：“現(xiàn)在市場是多把乳酸菌等同于益生菌，他們不是一個概念，不是所有的乳酸菌都可以稱為益生菌，或用做益生菌及其產(chǎn)品。”
益生菌有上百種菌種，而中國規(guī)定可納入日常食品使用的只有十幾種，包括市面常見的乳酸菌、雙岐桿菌、嗜酸乳桿菌等。而乳酸菌是指能發(fā)酵碳水化合物產(chǎn)生50％以上乳酸一類細(xì)菌的總稱。因此，并不是所有的乳酸菌都有益于人類健康，也有一些乳酸菌對人體是有害的，如利斯特氏菌。
益生菌的主要功能？
1、 保護(hù)心血管系統(tǒng)：有證據(jù)顯示乳桿菌及其代謝產(chǎn)物能夠降低血清膽固醇, 降低血壓。
2、 調(diào)節(jié)血脂。益生菌調(diào)節(jié)血脂功能已經(jīng)被證實(shí)。
3、 降低膽固醇：益生菌細(xì)胞可以直接吸收膽固醇而降低介質(zhì)中膽固醇的含量。
4、 調(diào)節(jié)血糖：通過調(diào)節(jié)機(jī)體免疫功能而實(shí)現(xiàn)的。當(dāng)然，這個是在飲用“不含糖”的相關(guān)產(chǎn)品的情況下是實(shí)現(xiàn)的。市面上的酸奶的原料中都有糖。
5、 調(diào)節(jié)胃腸道失調(diào)：益生菌有保護(hù)和調(diào)節(jié)腸道的功能。對腹瀉、便秘等腸道疾病感染及其并發(fā)癥,具有預(yù)防和治療作用,對潰瘍性結(jié)腸炎、腸易激綜合征等有輔助治療作用。
6、 增強(qiáng)腸道免疫功能：益生菌對免疫應(yīng)答的功效已得到了研究確認(rèn)，多個實(shí)驗(yàn)和臨床研究認(rèn)為，益生菌可以同時促進(jìn)特異性和非特異性免疫。
7、 抑制過敏反應(yīng)：益生菌能調(diào)節(jié)機(jī)體免疫反應(yīng)、防止過敏性疾病發(fā)生、緩解遺傳性過敏反應(yīng)。
哪些食品、藥品含益生菌？
奶酪乳酪、酸奶、乳酸菌飲料、豆豉、納豆、開心果、大杏仁、酸菜、泡菜、腐乳等，常見的藥品/保健品是益生菌活菌凍干粉膠囊、合生元、媽咪愛等。
添加了益生菌的酸奶才是好酸奶？
歐盟的營養(yǎng)學(xué)家指出，添加了益生菌的酸奶與傳統(tǒng)的酸奶無論在口感，還是營養(yǎng)上，并無太大的區(qū)別！酸奶的主要營養(yǎng)價值其實(shí)不在益生菌，而是牛奶在發(fā)酵成酸奶的過程中能把乳糖發(fā)酵掉，發(fā)酵后的牛奶中蛋白、乳糖會水解，牛奶變得容易吸收，但其他營養(yǎng)成分依然保持，喝酸奶就不存在乳糖不耐受問題。
誰都能喝嗎？
益生菌雖然對人體有很多好處，但早產(chǎn)兒、免疫缺陷人群以及嚴(yán)重的臟器功能衰竭的病人應(yīng)謹(jǐn)慎服用益生菌，胃酸過多的人、胃腸道手術(shù)后的病人、心內(nèi)膜炎和重癥胰腺炎患者不宜多服益生菌。
非疾病狀態(tài)的中老年人、兒童、婦女屬于腸道健康人群，但由于自身生理狀況屬于較弱勢的群體，可在飲食中注意補(bǔ)充益生菌，例如發(fā)酵的乳制品、豆制品等。不同的人需要根據(jù)自己的身體狀況選擇適合的益生菌產(chǎn)品，但需注意適量補(bǔ)充，并非越多越好。
另有研究表明，孕婦在產(chǎn)前和產(chǎn)后補(bǔ)充益生菌，可以減輕嬰兒過敏性疾病的發(fā)生風(fēng)險。
益生菌飲品怎樣選？
1、 選大品牌，不時換品牌：大品牌的乳酸菌飲品食品安全較為有保障，學(xué)會不時地?fù)Q換品牌可以降低食品安全風(fēng)險。這是因?yàn)椴粫r換品牌可以控制一段時間內(nèi)飲用品牌的數(shù)量。這樣的話，就算過一段時間被爆出某品牌有質(zhì)量問題，我們攝入的量也不會很大?！久绹持放频膬和谭鄱急黄爻龊舛緱U菌了，還是小心一點(diǎn)，對吧？】
2、 冷藏！冷藏！冷藏：活的益生菌需要冷藏才能保證活性，如果活菌型益生菌飲品在常溫下運(yùn)輸和擱置售賣，那么人們在飲用的時候，只是喝下了一堆沒有用的“死菌”。
3、 學(xué)會看配料表和食物成分表：盡量買含有食品添加劑少的，再看一眼食物成分表中的碳水化合物含量（通常表里標(biāo)注的是每百毫升中所含的碳水化合物也就是含糖量），喝糖并不是我們飲用益生菌飲品的主要目的，所以盡量選擇含糖量不高的。
4、 請選擇活菌型：中國乳品行業(yè)協(xié)會理事長王丁棉指出，含有益生菌的酸奶或乳酸菌飲料，其起保健功能的主要是在“活”性菌。而益生菌能否起作用，要看益生菌能不能活著到達(dá)腸內(nèi)。但殘酷的事實(shí)是，活菌通過胃部因胃酸的原因會被殺死，但會有一部分的活菌能夠通過到達(dá)腸道。另外，死去的菌也可以在腸道作為活菌的食物以及占掉壞菌的位置，對保護(hù)腸道健康也有一定的幫助。
5、 生產(chǎn)日期越近越好：即使在出廠時活菌數(shù)量達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)，但在運(yùn)輸銷售以及儲藏過程中也會打折扣。一般來說，活性乳酸菌飲品的保質(zhì)期規(guī)定最長不超過1個月，時間太長，“活”性將降低，而且，口感會變差。
