太平洋這邊的一些國家，城市化進(jìn)程步入快車道，大量鄉(xiāng)村人口進(jìn)入各類城市居住，城市人口增加不斷提速的時(shí)候，大洋彼岸的美國中產(chǎn)階層以上人群，卻由城市而搬遷到鄉(xiāng)下去居住，城市人口大量減少，鄉(xiāng)村人氣迅速地旺盛起來。在那里，隨著城鄉(xiāng)人口的變化和鄉(xiāng)村的建設(shè)和發(fā)展，使得它不由自主地由昔日的城市化國家，而回到一個(gè)“鄉(xiāng)村化”王國。
說美國是個(gè)“鄉(xiāng)村化”王國，理由多多。只要抬眼看看，閉目想想，如此稱謂恰如其分，一點(diǎn)也不為過。
如今的美國，稍大一點(diǎn)的城市從華盛頓、紐約、芝加哥等數(shù)下去，一直數(shù)到波士頓，像樣的就那么十來座。就是這些排得上號的大城市，人口除紐約、芝加哥等各自幾百萬，多數(shù)也都在百萬以內(nèi)。城市排名第十位的波士頓,城內(nèi)人口只有30多萬。美國的多數(shù)州府人口就那么三、五萬。我所在的康涅狄格州其州府哈特福德市，城內(nèi)人口不過三萬多一點(diǎn)，就跟中國一個(gè)小縣城的人口不相上下。而這些城市居住者，多數(shù)只是白天上班，不少人到了下班時(shí)間，就都各自開車回到附近的鄉(xiāng)村家庭去生活。只有那些在鄉(xiāng)下購不起房的藍(lán)領(lǐng)人士才長年守在城里面。在美國相當(dāng)于中國縣城級別名叫town的小城鎮(zhèn)，幾乎看不到街道，映入眼瞼的只是分布七零八落的政府、議會(huì)、公安、圖書館之類的機(jī)關(guān)單位所在，而在其四周能夠看到的鄉(xiāng)村景象，卻是大片的居住社區(qū)、公司、學(xué)校和醫(yī)療衛(wèi)生單位之類的城市景觀。
如果去美國旅游觀光，除了在華盛頓、紐約、芝加哥一類的大城市，能夠領(lǐng)略到一點(diǎn)城市的味道，即便去哈佛、麻省理工世界知名的高等學(xué)府所在的波士頓，看到的也多為古老的街景，耶魯大學(xué)所在的紐黑文市，那樣子就跟中國的一座古老的縣城沒有兩樣。美國的城市街道普遍陳舊老化，容貌古樸凝重，全無中國城市的新色外表。過往著不同膚色和體型的行人也不多，看不到中國城市熙來攘往的旺盛人氣。倒是美國的鄉(xiāng)村，尤其是東部的鄉(xiāng)村已基本無農(nóng)業(yè)?？吹降?，不是森林草坪、社區(qū)縱橫交錯(cuò)的小公路和來去匆匆的各式小汽車，就是別具一格的小樓房、大公司和意想不到的鄉(xiāng)村繁榮面貌。
那么，在美國經(jīng)過幾代人奮斗,好容易打造成的城市化國家，何時(shí)何以一不小心就回到“鄉(xiāng)村化”的王國呢？是城里人的自發(fā)行為，還是國家政策導(dǎo)向所致？說來時(shí)間并不遙遠(yuǎn)，原因也簡單。從上世紀(jì)60年代初開始，康州紐黑文市長理查德.查爾斯.李在該市啟動(dòng)城市改造和鄉(xiāng)村建設(shè)的計(jì)劃以后，或許因?yàn)樯鐣?huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的必然，有的州就自上而下或自下而上地開始了城市人口移居郊區(qū)以外鄉(xiāng)間的行動(dòng)。
各地的鄉(xiāng)村通過一些時(shí)日的建設(shè)，使得美國的鄉(xiāng)村生活條件如同城市一樣。如今在美國的鄉(xiāng)村，城市里有的，鄉(xiāng)村有。城市里沒有的，鄉(xiāng)村也有。城市里有，但不需要的，鄉(xiāng)村里卻沒有。于是，鄉(xiāng)村便成為城里人的好去處。
要去大公司應(yīng)聘和上班嗎？從網(wǎng)絡(luò)尋找到的所在一定不是城市，而是在鄉(xiāng)間，因?yàn)樵S多第一流的大公司，都從大城市遷到了鄉(xiāng)村。像世界知名的惠普電腦公司、當(dāng)今最好的飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)制造公司、NBA公司等許多大公司，都早已從城里遷入鄉(xiāng)間運(yùn)作了。而前面說的惠普等公司就在我居住的康州鄉(xiāng)下。白領(lǐng)階層每天上下班的大小公司，絕大多數(shù)都應(yīng)該是在鄉(xiāng)下。用我們中國人的觀念來看，美國的白領(lǐng)們沒什么了不起，他們只不過生活于斯，工作于斯，鄉(xiāng)間而已。
要購物嗎？就在附近有超市。不必像別的國家，一定要去城市——壓根兒就沒有城市，只有超市，一個(gè)鎮(zhèn)子或社區(qū)周圍，超市若干，那就是城市，城市就在那里。城里能買到的那里都能買到，說不定比大城市的東西，更為價(jià)賺物美。
要上學(xué)念書或進(jìn)圖書嗎？孩子念書可以就近入學(xué)。幼兒園、小學(xué)、初中、高中，連業(yè)余愛好學(xué)校也能滿足需求。幼兒園和學(xué)校都辦得不錯(cuò)，中小學(xué)生每天有安全校車接送，不會(huì)出車禍，家長可以放心。當(dāng)?shù)貓D書館規(guī)模大，藏書富，服務(wù)好，社區(qū)圖書館堪與這邊的縣、市級圖書館媲美。學(xué)生上圖書館完成作業(yè)，成人去圖書館閱借圖書，非常方便。
要看病就醫(yī)，定期體檢嗎？就在當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)診所。各家各戶都有家庭簽約醫(yī)生，有病可用電話通知，約定時(shí)間來去就便。若遇疑難病癥，診所會(huì)按醫(yī)保規(guī)定，立即將病員轉(zhuǎn)到社區(qū)或上一級醫(yī)院醫(yī)治。孩子或成人體檢是是定期的，到時(shí)醫(yī)生會(huì)電話告知時(shí)間，對服務(wù)對象的健康進(jìn)行全面仔細(xì)檢察。
要看電影或別的演出嗎？除了家庭影院，演出團(tuán)隊(duì)也送戲到社區(qū)或鎮(zhèn)子上來。多數(shù)美國人講求實(shí)際，不愛湊熱鬧，不少人只在家里看看電視就心滿意足，哪里稀罕那些個(gè)胡編亂造的玩意兒？居住在鄉(xiāng)村，郵件每天送到家門口，環(huán)衛(wèi)工定時(shí)來取走垃圾、廢品，物品擱在室外無人拿走……
凡此種種，不也表明城市里有的，在鄉(xiāng)村照樣有嗎？然而，城市少有的稀有之物，鄉(xiāng)村里應(yīng)有盡有。那里有田野和森林，有濕地和草坪，有湖泊與河流，有游魚及飛鳥，有跟人類友好相處的兔、鹿、麂、熊、松鼠、狐貍以及野生火雞等，更有人類須臾不可離開的新鮮空氣和良好水質(zhì)。還有城里人最需要的鄉(xiāng)村純樸、真誠和友好，及其由此而產(chǎn)生的反向城鄉(xiāng)一體化，又帶給城鄉(xiāng)融合與五方友好雜處。所有這些都令城鄉(xiāng)居民各自受益非淺。
令城市里人倍生煩惱，而且永遠(yuǎn)也擺脫不掉的人為公害，無疑鄉(xiāng)村要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于城市的指標(biāo)。擁擠、喧嘩、污染、車水馬龍等有害于生活的不良環(huán)境，鄉(xiāng)村里就很難找到。當(dāng)城里的中產(chǎn)階級把城市的生活方式和方便帶進(jìn)鄉(xiāng)村，讓自己住進(jìn)有山有水的那片圣土，從而享受著新鮮空氣和宜居環(huán)境，過著鄉(xiāng)村田園化生活的時(shí)候，卻把那些潛在隱患留在了城里，讓城市的藍(lán)領(lǐng)階層依舊過著昔日里夢寐以求而不可得，而今則揮之不去的那種城市生活。
當(dāng)今世界，繁花似錦。大洋兩岸，各有特色。一邊是鄉(xiāng)里人涌向城市，使國家以人口指數(shù)為標(biāo)志大步邁向城市化；一邊是城里人去到鄉(xiāng)村，以生活質(zhì)量為目標(biāo)讓城市倒退到鄉(xiāng)村化，使得那里城市化現(xiàn)象再次變樣，似乎變得“亦城亦鄉(xiāng)”而無法對城市化概念下定義了。從鄉(xiāng)村走向城市的人群中，本有不少富人，也有謀生于此的白領(lǐng)人士，但因限于條件，從鄉(xiāng)村去到城市的體力勞動(dòng)者，大多只能處在“半城市化”狀態(tài)，他們既是“半城半農(nóng)”的混合體，又是“非城非農(nóng)”的邊緣人。而城市大批生活質(zhì)量追求者，自發(fā)從城市移往鄉(xiāng)村居住的現(xiàn)象，則又難免在名義上遭到從城市化國家倒退到“鄉(xiāng)村化”王國的譏笑。
難怪有人以多指標(biāo)預(yù)測，回到“鄉(xiāng)村化”時(shí)代的國家正在衰退，15年以后，它必將被亞洲的新興城市化國家所取代。美國人移居鄉(xiāng)村只為生活質(zhì)量享受，太平洋這邊國家的人入城為的是要?jiǎng)?chuàng)造超世界城市人口數(shù)字。到底誰是誰非，恐怕難于簡單地作出評判。各自都有出發(fā)點(diǎn)，不能說誰錯(cuò)誰沒錯(cuò)。這正是：
太平洋那邊國家的人回到鄉(xiāng)村王國，享受生活；太平洋這邊國家的人實(shí)現(xiàn)城市夢想，爭當(dāng)老大。各有國情，不可妄加評論。
