MGCP協(xié)議與 H．223和SIP不同，H.323和SIP提出兩套IP電話體系結構，二者完全獨立，不能互相兼容，只能互通。MGCP不涉及IP電話的體系結構，只涉及網關分解問題，因而不僅可用于 H．323 IP電話系統(tǒng)，也可用于SIP IP電話系統(tǒng)。網關可分解成媒體網關(MG)和媒體網關控制器(MGC)，MG在 MGC(或軟交換)的控制下，實現(xiàn)跨網媒體業(yè)務。從邏輯上看很簡單，網關由 MG和MGC組成。從物理上看就不那么簡單了，到目前為止，網關的分解還沒有確定的方式，可根據不同的需求進行分解。
MGCP協(xié)議是 1999年由Internet工程任務組(IETF)制定的媒體網關控制協(xié)議，MGCP協(xié)議定義的連接模型包括端點(endpoint)和連接(connection)兩個主要概念。端點是數(shù)據源或數(shù)據宿，可以是物理端點，也可以是虛擬端點。端點類型包括數(shù)字通道、模擬線、錄音服務器接入點及交互式話音響應接入點。端點標識由端點所在網關域名和網關中的本地名兩部分組成。連接可以是點到點連接或多點連接。點到點連接是兩個互相發(fā)送數(shù)據的端點之間的一種關聯(lián)，該關聯(lián)在兩個端點都建立起來后，就可開始傳送數(shù)據。多點連接是多個端點之間的聯(lián)。連接可建在不同類型的承載網絡上。呼叫代理可要求端點在檢測到某些事件(如摘機、掛機、拍叉或撥號)發(fā)生時，向其發(fā)出通知，也可請求將某些信號(如撥號音、回鈴音、忙音等)加到端點上。事件和信號組合成包，每個包由某一特定端點支持。每個事件(含信號)可用“包名／事件名”表示，每類端點有特定的包，每個包包含有規(guī)律的事件和信號，包名和事件名均用數(shù)字字母串表示。
MGCP采用文本協(xié)議，協(xié)議消息分為命令和響應，每個命令需要接收方回送響應，采用三次握手方式證實。命令消息由命令行和若干參數(shù)行組成，響應消息帶有 3位數(shù)字的響應碼。MGCP采用媒體描述協(xié)議(SDP)向網關描述連接參數(shù)。為了減小信令傳送時延，MGCP采用用戶數(shù)據報協(xié)議(UDP)傳送。協(xié)議命令包括：
(l)端點配置命令(EndpointConfiguration)，從呼叫代理到網關；
(2)通知請求命令(NotificationRequest)，從呼叫代理到網關；
(3)通知命令(Notify)，從網關到呼叫代理；
(4)創(chuàng)建連接命令(CreateConnection)，從呼叫代理到網關，呼叫代理用該命令將某端點與指定的IP地址和UDP端口關聯(lián)，另外還向遠端端點發(fā)送創(chuàng)建連接命令，建立兩個端點間的連接；
(5)修改連接命令(ModifyConnection)，從呼叫代理到網關，修改以前建立連接的參數(shù)；
(6)刪除連接命令(DeleteConnection)，從呼叫代理到網關(也可從網關到呼叫代理)，刪除以前建立的連接；
(7)審計端點命令(AuditEndpoint)，從呼叫代理到網關；
(8)審計連接命令(AuditConnection)，從呼叫代理到網關；
(9)重啟動進行中命令(RestartInprogress)，從網關到呼叫代理
